本书记述了北京大学教授严家炎跨越70年的师友情谊。通过作者与唐弢、丁玲、萧乾、柳青、杨晦、王瑶、季羡林、金庸等人的交往经历，再现一代学人者的治学为人风采、知名作家的逸闻趣事。同时，借由作者的笔触，窥见20世纪现代教育和现代学术的人文底色。

辑一忆师
在我记忆中的慧修师
“生来注定吃苦”的人
——悼丁玲
精神上的导师
——我印象中的李何林先生
一个初冬夜晚的经历
吴组缃先生二三事
我心目中的田仲济先生
他在人们心中永生
——读《微笑着离去：忆萧乾》
石破天惊话科学
悼念文学史家唐弢先生
心中的丰碑
——哭王瑶先生
难以忘却的纪念
——敬悼朱德熙先生
我所知道的吴小如先生
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