本书讲述了中世纪欧洲重要君主们的故事，从9世纪初到16世纪初，从法兰克到沙俄，从查理曼到伊凡三世。他们有的被囚禁、被废黜、被流放、被逐出教会、被暗杀，他们有的虔诚，有的堕落，有的受到爱戴，有的被唾弃……
本书根据这些君主的主要作用划分章节，军事领袖、宗教拥护者和改革者、赞助人和建设者、立法者，他们深刻改变了历史的进程，为现代世界打下了基础。如果他们采取了其他行动，现今的世界可能会截然不同。

马丁·J.多尔蒂，自由撰稿人，现居英格兰北部，对军事和国防话题有深入研究。曾担任国防顾问，创作多部自卫和军事科技题材的作品。其作品包括《探秘阿兹特克、印加、玛雅文明》（The Aztec, Inca & Maya Empires）、《维京人历史》（Vikings: A History of the Norse People）、《凯尔特人和北欧神话的黑暗史》（Dark History of the Celts and Norse Myths）、《中世纪武士》（Medieval Warrior）、《非武装战斗的SAS和精锐部队指南》（SAS and Elite Forces Guide Extreme Unarmed Combat）等。

引言
第一章 军事领袖
第二章 十字军战士、迫害者与宗教改革家
第三章 女王
第四章 赞助人和建设者
第五章 立法者

内容丰富，涵盖民族群体、史诗传奇、兵器战争、历史人物、灾难事件；收录历史文物图、场景还原图、人物关系图、事件逻辑图……
从维京人、凯尔特人到美洲原住民，从角斗士到中世纪战士，从特洛伊到亚瑟王，与暗黑历史书系一同探寻传奇背后的广阔历史世界。
历史学家、军事学家、国防顾问等专业学者撰写，图书内容权威、客观。
历史现场的精美绘画、丰富有趣的图例解说、清晰简明的历史呈现，为读者带来引人入胜的阅读体验。

从罗马帝国衰落到文艺复兴开启现代欧洲之前，这段时间被称为中古时期（medievalperiod）或中世纪（MiddleAges）。这是一个大变革的时代，科技发展、学术进步，社会发生了巨大的变迁，这些都促进了现代民族国家的崛起。
2世纪初，罗马帝国的疆域空前广袤，欧洲经历了一段相对稳定的时期。此时当然也存在着冲突，但文化和语言所具有的共性以及国家稳定受到威胁时帝国所展示的军事实力——营造出了统一的表象。但表象之下，欧洲各民族之间仍然存在着巨大的差异，且随着西罗马帝国式微，这些差异越发明显。
4世纪末，匈人（Huns）西迁，恰逢罗马帝国衰落，使后者面临压根无法应对的威胁。除了匈人的直接威胁，还有一些部落离乡向西迁徙与其他部落产生争端，造成二重危机。
在公元451年的卡塔隆平原上，匈人败在了罗马-法兰克联军的手下。法兰克人（Franks）不再仅仅是罗马帝国的一分子，而是成为一个联合王国，战士们用自己的方式作战而不是继续罗马的方式。
虽然匈人对欧洲的威胁并没有持续多久，但罗马的国力受到了重创，威望迅速下跌。流离失所的部落穿行战斗于欧洲各地以寻找新的家园，“蛮族”国家开始出现。这个时代留给人们的印象往往是混乱的、暴力的，是罗马之光熄灭后的“黑暗时代”（darkage）。这一印象不无道理，但在混乱的中心，一个新的时代正在降临。
中世纪早期
中世纪早期跨越了5世纪至10世纪，是一个大变革的时代。罗马文化的某些元素仍然具有很大的影响力，但同时，传统的部落开始重新确立自己的地位。这一时期，一些由战士君主领导的小国时不时面临着来自对手的威胁。
信仰伊斯兰教的哈里发国（Caliphate）崛起，对南欧的基督教王国构成了严重威胁。伊比利亚半岛和部分巴尔干半岛被伊斯兰国家占领，许多著名的统治者在反抗外敌的战斗中成名。后来，对宗教的狂热驱使欧洲人向伊斯兰国家的领土和拜占庭帝国（ByzantineEmpire，东罗马帝国的残余）发动十字军东征。
随着时间推移，其他威胁也出现了。斯堪的纳维亚半岛受到匈人影响相对较小，随着这里的人口增长，维京人（Vikings）开始登上世界舞台。“维京人”一词通常与丹麦人、瑞典人、挪威人和芬兰人联系在一起，但准确而言，这个词只指那些从事军事远征或贸易远征的人。也许把斯堪的纳维亚文化称为“诺斯（Norse）文化”会更好，但对欧洲历史影响最大的是维京人——那些踏上伟大远征的人。
维京远征队沿着欧洲的海岸和河流从事贸易，更有利可图时则对这些地区进行劫掠。随着时间推移，劫掠的规模越来越大，远征队甚至在这些地方定居下来，于是英格兰、法国北部、冰岛甚至格陵兰岛都出现了诺斯人的王国。诺斯人同时向东进发，抵达斯拉夫，即现今的俄罗斯（Russia）。实际上，俄罗斯的名字来自诺斯人：在新的地方定居下来时，诺斯人被称为“罗斯人”（Rus）。 诺斯人对欧洲的影响是深远的。为了抵御诺斯人的劫掠，新兴王国必须不断发展适应。在许多地方，定居下来的诺斯人融入或覆盖了当地文化。随着时间推移，诺斯人彻底地欧洲化了，征服英格兰的诺曼人（Normans）是沿着法国北部海岸定居并成为法兰克文化一部分的诺斯人。
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