所谓理想国，是柏拉图推理出的一个充满正义和美德的国家，这个国家由立法统治者、国家护卫军、普通劳动人民三个阶级组成。柏拉图一生大部分时间居住在古希腊民族中心的雅典，他热爱祖国，热爱哲学。他的最高理想也是该书的核心思想；哲学家应为政治家，政治家应为哲学家。哲学家不是躲在象牙塔里的书呆子，应该学以致用，求诸实践，做靠谱的实行家，做行动上的巨人。有哲学头脑的人，要有政权；有政权的人，要有哲学头脑，找到自己坚强的核心正义与美德，用哲学的思想来管理民众。

柏拉图（约公元前427-前347年），西方哲学乃至西方文化史上最伟大的哲学家和思想家之一。出生于古希腊雅典贵族家族，自幼受到良好教育，后师从苏格拉底。他所开创的“柏拉图主义”、“柏拉图式爱情”、经济学图表对后世影响深远。在他的著作中，苏格拉底的死亡被称为“西方文学史上最伟大的死亡”，仅次于基督之死。除《苏格拉底之死》（也有译为《苏格拉底的申辩》）外，还有《对话录》、《理想国》等著作。

前言
第一卷
一 苏格拉底来到比雷埃夫斯港
二 克法卢斯谈老年及临终的亏欠
三 有关正义的定义
四 特拉叙马霍斯论强者利益即正义
五 特拉叙马霍斯论极端不正义
六 论正义的目的与报酬
七 对比正义者与不正义者
第二卷
一 格劳孔论契约正义
二 阿得曼托斯论对不义之人的帮助
三 论思想实验的开端
四 论城邦的贪奢
五 论守卫者的品质
六 论关于众神的谎言
第三卷
一 论诗歌的教育
二 论音乐教育
三 论体育和医术
四 论医治恶的法律
五 论音乐教育和体育的原则
六 论守卫者经受考验
七 论过卫者私产
第四卷
一 幸福原则与中产化原则
二 论城邦的强大与统一
三 论城邦的礼法
四 城邦的四美德
五 论灵魂的正义
第五卷
一 论男女平等
二 论婚姻与子女抚育
三 论和睦相处
四 不和与战争
五 论知识与意见
第六卷
一 论真假哲学家
二 论伪哲学家
三 哲学家的城邦
四 哲学家与善德
五 论真善美
六 论可知与可见世界
第七卷
一 拯救“洞穴”中人
二 论算术教育
三 论几何学、天文学的教育
四 论和声学的教育
五 论辩证法的教育
第八卷
一 论五种政体的堕落
二 论荣誉政体及其政治家
三 论寡头政体与寡头
四 论民主政体及其政治家
五 论僭主政体
第九卷
一 论僭主式个人
二 比较五种政体
第十卷
一 论造物者与模仿者
二 论感性与理性和诗与哲学
三 论灵魂不朽
四 论正义的讨债
五 论最后的审判

《理想国》又译作《国
家篇》《共和国》等，是
柏拉图的一部重要对话录
，涉及哲学、政治、伦理
、教育、心理、社会、家
庭、宗教、艺术等诸多问
题，是围绕“什么是正义”这
个主题而展开的。与柏拉
图大多数著作一样，以苏
格拉底为主角，用对话体
写成，共分10卷，其篇幅
之长仅次于《法律篇》。
一般认为，《理想国》属
于柏拉图中期的作品，是
世界哲学发展史上的经典
之作，代表了古希腊理性
思维所及的广度和深度，
奠定了西方正义学说的基
础。
实际上，《理想国》是
一门关于人的综合学，其
中包含着各门学科的经典
理论。全书讨论的大多数
问题都和日常生活密切相
关，比如优生学问题、节
育问题、家庭解体问题、
婚姻自由问题、独身问题
、宗教问题、道德问题、
文艺问题、教育问题（包
括托儿所、幼儿园、小学
、中学、大学研究院以及
工、农、航海、医学等职
业教育）、男女平权、男
女参政、男女参军等问题
，这几乎都是普通人一生
中会遇到的各种问题。
《理想国》主题十分丰
富，语言颇富文学色彩，
充满了思辨哲理，细细品
味，余香四溢。现代人们
要研究西方文化，一定要
追溯到希腊去寻找其渊源
，因而有“言必称希腊”之说
。同样，西方哲学和各门
社会科学，几乎都可以在“
理想国”中找到一些最初的
经典表达形式。
《理想国》中的主要人
物虽然是苏格拉底，但是
真正表达意见的却是柏拉
图。柏拉图在苏格拉底理
论的基础上，针对当时希
腊统治者和贵族的观点和
想法提出抨击。在其中，
柏拉图讨论了国家的起源
、性质和结构等根本问题
，还区分了不同的政体，
比较它们的优劣得失，寻
找它们的历史发展规律。
更为重要的是，柏拉图设
计了一套政治蓝图，既带
有乌托邦的理想色彩，又
有阶级国家的痕迹，构成
了以后各种作为社会政治
理想而提出的乌托邦方案
的开端，对西方政治思想
具有难以估量的影响。