何谓新下层？
日本的新下层是指日本长久以来难以脱离贫困状态的阶级。
当老无所依的危机感提前向中青年转移时，
当社会阶层的流动性降低、贫困遗传现象日益加剧时，
当贫富阶层就“贫困阶层是否值得救济”这一议题站在对立面时，
直面这些现实的新下层，该如何自救？
日本社会非正式员工的增加形成了庞大的贫困层，导致贫困率上升。桥本健二在本书中将这些人分成年轻人、中年人、老年人等不同人群，描述新下层的诞生、发展和影响，以及日本社会格差扩大、阶层滑落的现实；以调查数据为基础，探讨日本社会阶层的流动及其背后的原因。

第一章 新阶级社会的诞生
第二章 何谓下层阶级
第三章 现代日本的下层阶级
第四章 绝望国家中绝望的人——青年和中年下层阶级男性的现实
第五章 下层阶级的女性——她们的轨迹与现实
第六章 “下游老人”不断增多
第七章 下层阶级的邻居——“失业者与无业者”
第八章 下层阶级与日本的未来
结语