南海因其特殊的地理位置和优越的自然条件，既是国家国防、政治、经济的核心利益所在，又是海洋科学研究的“天然实验室”。自20世纪50年代以来，我国先后组织了数十次大规模的南海及其附属岛礁海洋科学综合考察，取得了大量宝贵的原始数据。本书在对大型底栖生物生态学历史调查数据抢救、收集、校对、电子化的基础上，按照区域对主要生态学特征进行了分析和展示。
本书可作为从事海洋生态学及相关学科研究的科研人员和高等院校师生的参考书，也可供海洋管理、开发和保护等部门的工作人员参阅。

第一章 调查与研究方法
第一节 南海自然环境
第二节 调查海域及站位
第三节 调查取样方法
第四节 样品处理和数据分析
参考文献
第二章 南海北部海域
第一节 调查站位分布
第二节 物种组成
第三节 种数分布与季节变化
第四节 优势种
第五节 数量组成
第六节 数量分布
第七节 群落结构
第八节 群落多样性特征值
第三章 北部湾海域
第一节 调查站位分布
第二节 物种组成
第三节 种数分布与季节变化
第四节 优势种
第五节 数量组成
第六节 数量分布
第七节 群落结构
第八节 群落多样性特征值
第四章 海南岛、西沙群岛及南沙群岛海域
第一节 调查站位分布
第二节 物种组成
第三节 种数分布
第四节 群落结构
附表