二战期间，一群城里的孩子被疏散到乡村避难。
男孩吉米和弟弟罗尼被托马斯夫妇一家收留。吉米注意到，村里总有些人对托马斯夫妇指指点点。这让他很不安。
村里红十字会的存钱罐被盗了。
吉米最好的朋友背叛了他。
弟弟罗尼失踪了。
这一切会不会都和吉米在大树底下发现的那个头骨有关？吉米能信任谁呢？无论如何，吉米决定追踪真相……

高雪莲，资深译者，译作有儿童文学作品《改变悲伤王国的孩子》《提灯的天使》《迷途的星星》《追光的翅膀》等。

一 另一种乡村
二 二十六只受惊的小兔子
三 希奥梅本路21号
四 一张床垫
五 名叫依云的少年
六 托马斯先生
七 格温阿姨和艾伦叔叔
八 狐狸洞
九 头骨
十 “奶牛汤”
十一 威尔士男孩
十二 被拒绝的道歉
十三 兄弟俩的秘密
十四 一记漂亮的右勾拳
十五 欢迎派对
十六 罗尼的噩梦
十七 培根和麦片
十八 窄缝
十九 弗洛伦斯的秘密
二十 关于头骨的推理
二十一 半个三明治
二十二 图书馆
二十三 葬礼
二十四 搜寻队
二十五 秘密基地
二十六 托马斯先生头上的乌云
二十七 德国间谍
二十八 一定是杰克
二十九 威奇榆树
三十 失踪的男孩
三十一 香肠和土豆泥
三十二 矿井警报
三十三 防毒面具盒和存钱罐
三十四 艾伦·托马斯家的孩子
三十五 一首很傻的诗
三十六 真相
三十七 鲜花、泪水和爱
三十八 三个一排
致谢
作者答问

“种花”的勇气——如何阅
读一本小说
张贵勇 文学博士、《中
国教育报》副编审
孩子到了一定年纪，就
要面临第一次独立远行，这
是人生旅途中的一次重要冒
险。在这个过程中，他会遇
到困难，这意味着他很可能
收获勇气；他会见到更大的
世界，这意味着他或许会感
到失落，因为真实的世界往
往并不是孩子所期待的那样
。
《山谷里的秘密》的小
读者，如果你正准备阅读这
本书，这意味着你将会跟随
主人公面临以下几件事：一
个人出门探险，扛起保护弟
弟的责任，经历友谊的地震
，被陌生人误会。如果这些
你都准备好应对了，那么最
终你会解开一个改变他人命
运的谜团。
故事就围绕这个谜团展
开（为了不破坏你体验做个
小侦探的乐趣，这里就不剧
透啦）。故事里的孩子们生
活在二战时期，他们为了躲
避战火，不得不来到一个小
矿村，被当地人收留。他们
能适应乡村的粗粝生活吗？
他们能接受新的家庭吗？他
们能否延续原来的友谊，又
能否与当地的孩子友好相处
？在陌生而新鲜的土地，他
们会有怎样的奇遇？……这
些可能是你在阅读过程中首
先会好奇的，也是一个好故
事的第一层吸引力主人公的
命运充满悬念。
一部优秀的儿童文学作
品往往还能引发强烈的情感
共鸣。《山谷里的秘密》虽
有少年侦探小说的痕迹，但
更多的笔墨聚焦于主人公吉
米的内心世界，聚焦于对朋
友的选择、对家庭的认知、
对亲情的理解、对生活多面
性的包容这四个主题，书中
围绕吉米铺设了四条故事线
。
一是吉米与同来避难的
小伙伴们之间的友谊风波。
很多时候，是大人营造的环
境和偏见影响了孩子们交友
的选择，在这个完全陌生的
环境中，吉米需要自己去界
定“谁是值得结交的朋友”，
背后指向的是友谊之于少年
的无穷力量。
二是吉米对托马斯夫妇
由一开始的拒绝、抵触到真
心接纳，再到最后两代人之
间产生了深深的依恋，背后
指向的是有爱的家庭对受伤
心灵的有效治愈。
三是吉米与弟弟罗尼的
情感也悄然发生了改变，由
单方面的保护变成了发自内
心的尊重与珍惜，在天生的
责任感之外，还增加了理解
、欣赏、祝福等复杂的情愫
，而这怡是兄弟二人适合且
应有的相处方式。
四是吉米对僻静乡村的
态度转变。一开始，吉米对
这个小村子的印象是与逃难
、离开家人这些悲伤的事实
联系在一起的，直到故事结
局，这些事实也未曾改变。
但是吉米的成长在于他看到
了乡间生活的多面性，就像
作者说的，这儿既有爱说闲
话、指手画脚的人，也有真
正关心来避难的孩子们，并
为他们敞开家门和心扉的人
。
小说结局部分，吉米在
自述中娓娓地说道：“艾伦
叔叔说我们可以种些花，比
如种在防空避难所的屋顶上
。”这既是当时普通人生活
的一种写照，也喻示着一种
有韧劲儿的生活态度：一边
经受生活的风吹雨打，一边
依然要悉心种花，呵护一份
美好。
如果你也被这份“种花”
的勇气打动，说明这次阅读
之旅你已经有所获益。哪怕
过了许久之后，你渐渐忘却
了这个故事，但阅读过程中
打动你的那份精神力量已经
融入你的精神气质，成为你
的一部分。这就是阅读一本
小说的意义。

在撤离到矿村的过程中，小主人公吉米不得不面对新的现实，这些现实挑战着所有他以为自己知道的事情——朋友会变成敌人，宿敌会变成朋友；真相可能被遗忘，流言会代替真相。而吉米等孩子追查头骨秘密的过程，既帮助托马斯一家走出了悲伤，也仿佛是纯真的孩子在治愈人类社会的痼疾。 独特的战争历史小说，将战争作为背景，故事围绕一个谜题展开，作者文笔柔和克制，但并没有掩盖当时残酷的生活现实。比如，关于战争带给人们的创伤，作者通过描绘小矿村上的一个葬礼来展现，这个葬礼的死者甚至不是死于战场，而是作为一名被征的新兵，在训练时发生车祸去世的。书中类似这样的细节很多，语言如静水流深一般直击人心，十分耐读。
一个十几岁孩子所面临的同龄人交际、与父母之间的摩擦、校园生活的压力等问题都得到了真实的呈现，容易引起共鸣。

扣人心弦，令人心碎，
但又充满了希望。
——英国作家莉兹·海德
这是一本关于兄弟情谊
的力量，以及为正义和真相
挺身而出的勇气之书。
——英国知名儿童杂志《
收藏家双月刊》
异常美丽的写作风格，
像威尔士的山溪一样清澈!
——英国亚马逊网读者评
论

一 另一种乡村
这儿的天空与我想象的不同。有人说威尔士有连绵不绝的雨云，而我见到的却是晴空万里。
警卫吹响了哨子，火车鸣笛回应。望着它渐行渐远，我感觉有些紧张。我想回到车上去。不知道为什么，它好像不是要回伦敦。
今天我们经过了三个车站：帕丁顿站、加的夫中央车站，然后是这儿。这个车站很小，只有一个站台，就好像我们正在缩水的生活一样。我把罗尼的名牌拉平，然后和他一起跟上了队伍。
爸爸说，在乡下，可以看到几十英里外的地方。他从图书馆给我们借过一些书，书上的图里有许多田地，田野之上，还点缀着许多带绿篱的小房子。但这儿并不是那样。
气势磅礴的丘陵和山脉触手可及，我猜，就是它们偷走了大部分的天空。我转移视线。四周都是山，村子仿佛坠落在一张又大又厚的垫子中央。在此之前，我所见过最接近山的地方是坎伯沙地的一个沙丘。那儿并不绿，也没有那么多房子。
有人拽了拽我的袖子。罗尼正看着我，他的大眼睛水汪汪的。我弯下腰，听他要和我说什么悄悄话。
“这儿和图上不一样。”他抽泣着说。
“我知道。”
“可爸爸说……”
“他也不知道，对不对？他不知道我们要来这儿。他只知道这儿不是城市。”我再次环顾四周，“肯定有各种各样的乡村。”
“反正，这一种不对。”罗尼噘起嘴巴。
这就是我需要的——一个闷闷不乐的弟弟。如果他显出一副爱发牢骚的样子，那就没人会选我们了。
“安静点儿，乖一点儿。”说着，我把他的防毒面具盒的绳子理了理，让它正确地搭在他的肩膀上，“听话。”
我朝他身后站台的远端望去。烟雾越来越稀薄，但仍然刺痛着我的眼睛，卡在我的喉咙里。现在我能看见车站的大钟了，已经快到下午茶时间了。站牌上清晰地写着：
LLANBRYN（兰博伦）
这个词真有意思，有两个“L”。
我们夹杂在一支歪歪扭扭的小学生队伍里。达夫和他的小妹妹在前面。她比罗尼还要小，这些事情一样也理解不了。没几个人正脸面对着我，他们都在看我们的老师古德休小姐。有人似乎很激动，有人很好奇，但我敢打赌，每个人都很紧张。甚至连假装不紧张的那些人也是。也许连达夫也是。
罗尼又哭了。弟弟可以哭，但哥哥必须勇敢。无论如何，我是不会哭的。我十二岁了。
罗尼伤心地看着站台远端大门附近，一名警卫把我们的行李箱放进了一堆行李箱中。
“我想要我的玩具车。”他慌慌张张地说。
“不行，它在箱子里。你知道奶奶怎么说的。”
“可是……”
“罗尼，它很安全，”我说，“还记得吗？你把它用睡衣好好地包起来了。包得非常好。”
他点点头，眨眨眼，没有让眼泪流下来。我知道他也在试着勇敢。
古德休小姐站在那名警卫旁边，她正在和一男一女说话。那个男人个子很高，肚子很大，穿着一件厚厚的大衣，留着一脸大胡子，我从没见过那么大的胡子。那个女人打扮精致，似乎穿上了礼拜日最好的衣服。现在她朝队伍这边走来了，一边清点我们的人数，一边发放蛋奶冻夹心饼干。发到莉莉安·贝克时，莉莉安对她收留我们表示了感谢。达夫离她很近，可以拽她的辫子，但他没有。他一般都不怕惹上麻烦，今天大概是因为紧张才没有那么做吧。我敢打赌，莉莉安·贝克会第一个被选中。她有一头黑色长发，袜子永远不会滑下去，大人们都说她很漂亮。
那个女人给罗尼饼干时停了下来，用手帕拭去了他的眼泪。她外套上别着一枚金属徽章，上面写着“妇女志愿服务证”。
“你叫什么名字？”她问。罗尼咽了咽口水，什么也没说。
现在她离我很近，我能闻到薰衣草和胡椒薄荷的味道。
她抬起罗尼的名牌，说道：“罗纳德，这是我最喜欢的名字之一，相信我。”
“我们叫他罗尼。”我说。吐出这几个字比我想的要难一点儿。
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