本书是一本随笔集，共分为八个篇章。第一章“‘家事与’文事：文化交融中的生命底蕴”。探讨杨绛散文的生命底蕴。第二章”忆旧与怀人：刻入史册的生命胶片”。杨绛以“回忆”为生命的本质，在忆旧怀人的缅想与讲述中，将生命片段如电影胶片般回放。第三章“围城”与深爱：钱锺书的生命＇秘闻”。杨绛实述钱锺书真实而鲜为人知的生命“秘闻”，具有丰富而宝贵的史料和文学价值。第四章”才情与性情：平静而明亮的生命爝火”。杨绛不仅在文学、翻译方面成绩婓然，还在编辑、教育、哲学诸方面成就突出。第五堂“杂忆与杂写：气韵生动的生命拾零”。杨绛集子的序跋、代序、“广告”、“维权声明＂等小文，既是她气韵生动的生命拾零，亦为我们当代散文的典范，充分体现杨绛的真性情和艺术追求。第六章“质朴与绚烂：艺术精神与生命理念”。通过杨绛的艺术精神与生命理念的探究，凸显其质朴与绚烂的二重姿态。第七章“还乡与缅想：天心月圆的生命守望”。走到人生边上的杨绛，以执着地找寻精神家园的步伐和“还乡”的温馨缅想，展现了“华枝春满，天心月圆”的生命守望姿态。第八章“友和与共鸣：＇人生边上＇的智者”。钱锺书杨绛伉俪相濡以沫63载，人生观、价值观、财富观等高度契台。钱杨夫妇编辑思想的东方特色及独特的编辑体系，为我国现代编辑史留下了宝贵的财富。本书从“人生边上的生命解读者”的视角，围绕杨绛的百年风华和散文作品展开研究，以史料扎实、文辞灵动见长，是一部较有创见的杨绛研究的专著。全书从侧面勾勒出时代的演进轨迹，呈现了一代知识分子的心路历程。本书既从宏观上考察杨绛散文所蕴藉的时代风貌、文化底蕴及生命意蕴，又对杨绛作品的前言后序、版本变迁等现象进行新颖的微观解读。