譬如原子、恒星、星云、熵和基因；譬如人能不能弯曲空间，火箭为什么会缩短。是的，在这本书里将讨论以上所有问题，以及其他很多同样有趣的东西。本书只是大体描述了关于行星、恒星和星云的物理学常识以及主宰它们的规律，只有在介绍近年来科学进展带来的最新发现时，才会多花费一些笔墨。根据这一原则，本书重点介绍了由所谓的“中微子”（它是物理学家所知的最小粒子）引发的大规模恒星爆炸，人们将它命名为“超新星”，以及新的行星理论：这套理论重新构建了康德和拉普拉斯几乎已经被人遗忘的古老观点，也推翻了目前学界广泛认可的看法，即行星起源于太阳和其他恒星的碰撞。本书的部分章节非常简单，就连孩童都能轻松看懂；但也有一些章节需要读者略微集中精力、做一点儿研究才能完全理解。

第一部分 数字游戏
第一章 大数字
1.你能数到多大？
2.如何数无穷数？
第二章 自然数字与人造数字
1.最纯粹的数学
2.神秘的虚数
第二部分 空间、时间和爱因斯坦
第三章 空间的奇异特性
1.维度与坐标
2. 无须度量的几何学
3.空间翻转
第四章 四维世界
1.时间是第四个维度
2.时空等价
3.四维距离
第五章 时间与空间的相对性
1.时空互变
2.以太风和天狼星旅行
3.弯曲空间和引力之谜
4.闭合空间和开放空间
第三部分 微观世界
第六章 下降的阶梯
1.希腊人的观点
2.原子有多大？
3.分子束
4.原子摄影
5.剖析原子
6.微观力学和测不准原理
第七章 现代炼金术
1.基本粒子
2.原子内核
3. 轰击原子
4.核物理学
第八章 无序规则
1.随机热运动
2.如何描述无序的运动？
3.计算概率
4.“神秘的”熵
5.统计涨落
第九章 生命之谜
1.我们是由细胞组成的
2.遗传和基因
3.基因是“活的分子
第四部分 宏观宇宙
第十章 冲出地平线
1.地球和它的邻居们
2.银河系
3.走向未知的边界
第十一章 创世时代
1.行星的诞生
2.恒星的“私生活
3.原始混沌和膨胀的宇宙

2018年我在编写《工业
基础原理概论》一书时，有
朋友告诉我国外有类似的畅
销书，可以作为参考，但那
时想要按自己的想法撰写书
籍，所以并未参考。直到现
在翻译了这本书，对于筛选
主题时要考虑“重要性以及
有趣程度”，我才有了深刻
体会。
作为享誉全球的科普作
家，伽莫夫的作品自然有精
巧的构思和奇妙的表述方法
，本书所选的主题横跨时空
，从浩瀚宇宙，到细胞、电
子，简略得当，比喻生动，
无不浸透着作者的心血和汗
水。当然，作为科普作品，
重要的还是有更广泛的受众
，有更深远的影响，能经受
时间的磨洗，历久弥新。
我在翻译该著作的过程
中，也深刻感受到了作者深
厚的专业基础和人文关怀，
遇到各专业专有词汇概念的
内涵与外延时，唯恐翻译理
解有误。书中有时间的概念
，又有空间的视野，还包含
了生物多样性、化学化工冶
金、图像坐标变换，能量与
时空等效等概念，涵盖了20
世纪初物理两个“灾难”以后
出现的革命性发现和发明，
为我们展示了一幅全景式的
科学盛宴。
即便过去了半个世纪，
我们在欣赏这饕餮盛宴的同
时，仍然能够感受到神奇的
大自然带给我们的无尽乐趣
，能够领会到科学家那种探
索未知世界的精神，就让我
们跟随大师的脚步，去感受
知识的力量吧！