这是一个关于生存的故事。
自然界的动物们为了达到延续血脉这一生命目标，必须经历非凡之旅。无论是学习新技能，还是寻找配偶或是保护幼崽，它们所做的一切以及所经历的特殊挑战都是为了实现这一目标。
逆境出极解。本书带你探究鲨鱼如何教会信天翁雏鸟飞翔，为什么有些黑猩猩会制作长矛以应对生存问题，鱼类为何会有卓越的建筑技巧，鸟类的诱惑艺术从何而来。书中不仅展示了动物母亲的伟大奉献、青年动物的群体生活，还有某些动物用来战胜或是消灭竞争对手的令人震惊的战术。
本书中的图片选自BBC《生命的故事》系列纪录片所拍摄的令人惊叹的照片以及壮观的剧照，记载着自然界戏剧性的时刻，令人过目难忘。本书适合纪录片爱好者、对动物世界感兴趣的大众阅读。

鲁珀特·巴林顿（Rupert Barrington），《生命的故事》（Life Story）系列纪录片的制片人。他修读了动物学学位，并为BBC制作了各种不同的节目，例如《昆虫帝国》（Alien Empire）、《自然世界》（Natural World）、《野生动物》（Widelife on One）、《大地的声音》（State of the Planet）以及《生命》（Life）。他还是英国ITV独立电视台《丛林深处》（Deep Jungle）的制片人。

序言
第1章 生命伊始
第2章 成长
第3章 家园
第4章 权力
第5章 求偶行为
第6章 成为父母
第7章 纪录片《生命的故事》背后的故事
致谢
图片来源

卡拉哈里沙漠的黎明，
我坐在一个猫鼬窝旁，四周
有十几个地穴。猫鼬们还躲
在下面。一位已经研究了猫
鼬好几个月的工作人员告诉
我，用不了10分钟，就会有
一只小猫鼬从离我只有约1
米远的3个洞口之一里爬出
来，迈出它通向外部世界的
第一步。
果然，10分钟后，一只
成年的母猫鼬悄悄爬到洞口
，后腿一蹬，跳了出来，开
始侦察周围的情况。没过多
久，一只迷你版的小猫鼬宝
宝也跌跌撞撞地爬出了地穴
。这时，猫鼬妈妈爬向我这
里，看了看我伸出的手指。
这是小猫鼬宝宝有生以
来第一次见到阳光。面对着
这具有纪念意义的一刻，它
不慌不忙地做好了充分的准
备。猫鼬交配之后，小猫鼬
在母亲的子宫里待上60～
70天后，在漆黑的地穴里出
生了。之后，它还要在地穴
里再待上19天，喝着母乳，
慢慢长大。只有这样，它才
能在外面的世界取得一席之
地，来应对它将要面临的所
有困难。
当然了，并不是所有哺
乳动物都像猫鼬一样，能够
如此轻松地进入外面的世界
。牛羚宝宝要在母亲的子宫
里待上8个月，才能从母亲
的肚子里出来，在广阔的热
带草原上摇摇晃晃地学会站
立。1小时之内，它就要学
会跟在母亲身后去寻找牧草
。可是，对于袋鼠而言，它
出生以后，既可能从容不迫
，也可能慌里慌张。这要取
决于你怎样计算它出生的时
间。要是从它离开母亲身体
的那一刻开始算起，在只有
大约30天的时间里，对这样
一种体形的动物来说，小袋
鼠实在太小了，小得几乎看
不出来是一种哺乳动物，更
不要说是袋鼠了。小袋鼠体
形非常小，并且像虫子一样
裸露着，前肢好像残疾了一
样，后肢也没什么特征。它
们躲在母亲肚子前面的育儿
袋里，蹭着母亲肚子上的皮
毛扭动着。在满10个月之前
，它们甚至不会偷偷看一眼
外面的世界。在那之后再过
好几周，它们才能学会独立
。
不是只有哺乳动物的出
生方式才具有如此大的差异
性。在动物王国里，这是一
种普遍现象。当然，鱼通过
产卵来繁衍后代，但并非所
有鱼类都是如此。有些鱼是
胎生的，比如古比鱼，所有
热带鱼饲养员都知道这一点
。一些人猜测胎生鱼是最近
才进化出来的，其实不然，
在几年前就已经有了令人震
惊的发现——距今约3.8亿
年前，一些生活在海里的最
古老的鱼类就是胎生的。
将调查范围扩大到昆虫
，你会发现动物们更多的走
进外面世界的方法。比如说
，绿蚜虫春天从卵里孵化出
来，绝大多数都是雌性。如
果天气适宜，又有足够的树
木为它们提供汁液，这些雌
性绿蚜虫就不用费力去寻找
雄性交配了，自己就可以生
出小绿蚜虫。这些小绿蚜虫
几天之内就会出生。它们出
生的时候，肚子里就已经有
雌性的小绿蚜虫了。
这些动物们繁衍方式的
多样性同样可以体现在它们
生命各个阶段中面临生存威
胁的时刻。每一个物种都有
自己应对生存挑战的方法，
它们只有一个目标——繁衍
后代，生生不息。每一次成
功的繁衍都让它们离这个最
终目标更近一步。为什么会
出现如此数量众多、内容丰
富的生存行为呢？
一方面，各种解剖结果
表明，动物们继承了其祖先
所具有的许多特点；另一方
面，不同物种面临不同的环
境。正是这两个简单的变化
因素导致动物们为了生存和
繁衍出现了各式各样的不同
反应。本书和《生命的故事
》系列电视节目向大家揭示
了动物们是怎样面对生存考
验的。
雄性的缎蓝亭鸟要用好
几年的时间学习筑亭的手艺
，用来在求偶时取悦雌鸟。
而雄性的日本河鲀用来取悦
雌性的则是一个精美绝伦的
沙坑建筑，令人很难相信那
是一条小鱼的手笔。此外，
雄性长颈象鼻虫在求偶时进
行分工，在雌性准备产卵时
，雄性要守护雌性不受其他
雄性的追求，使下一代在出
生前得到足够的关照。
动物世界可供拍摄的生
存策略不胜枚举，因此，制
片人能够挑选出来这些人们
前所未见或是从未被拍摄过
的题材也就不足为奇了。正
如下文所讲述的那样，这也
是拍摄自然界的故事总能为
我们带来无穷无尽的快乐与
惊喜的原因所在。
大卫?阿滕伯勒（David
Attenborough）