本书讲述了一个关于留守儿童的故事，小说以第一人称的叙述手法讲述了“我”的伙伴八月的短暂一生。从青涩的“小毛桃”长成一个十七岁的少年，度过了无忧无虑的童年，但沙原上人事纷繁，也让少年成长。但八月始终是那个质朴、善良、心怀悲悯的孩子。

常星儿，中国作家协会会员，祖籍山东德州，1959年生于辽宁。1988年开始发表作品。已发表中短篇小说、童话五酉余篇，出版长篇小说、长篇童话、短篇小说集、短篇童话集五十余部，五百多万字。代表性作品有短篇小说集《回望沙原》、长篇小说《走向棕榈树》、长篇童话《吹口琴的小野兔阿洛兹》《想念那术斯莱》等。有部分作品译介到国外。
曾获辽宁优秀儿童文学奖、台湾东方少年小说奖、文化部蒲公英儿童文学奖、冰心儿童文学新作奖、陈伯吹儿童文学奖、全国“五个一工程”奖、宋庆龄儿童文学奖（金奖）、全国优秀儿童文学奖等三十多种重要奖项。

第一章 河声
第二章 黑篷船
第三章 绿枫林
第四章 女孩的柴垛
第五章 秋日河道
第六章 黑鼠坨子
第七章 红枫林
第八章 河灯

八月没有走运，我一直
这样认为。
从三官填动身，沿着北
牧河向上走，走过一段开阔
平直的河道，再走过一段开
阔平直的河道，一直走到它
的上游。那里沙岸陡立，河
面狭窄，流水汤汤，塌岸声
轰轰作响……
但是，所有的一切都遮
掩不住八月的喊声。
一切归于平静。我想，
也许是八月累了，此时，他
正在河岸或者坨子里休息。
头顶上有白云飘动，有沙百
灵在歌唱；身旁是一丛丛、
一片片红柳，野百含和山菊
花送给他芳香……八月，你
休息好了吗？休息好了你就
回来。
那片火红的枫林盼望着
你的归来，那棵满是眼睛的
白场树盼望着你的归来，那
条沙原小路盼望着你的归来
。咱三官镇学校初三（3）
班的同学们盼望着你的归来
。
还有，何秀儿不知道你
在北收河上游，喜根爷也不
知道。八月，休息好了你就
回来。
我想念的八月！

这是一个当代少年的故事，通过清水洗过的语言、流云牵引的情节、剩刀镂刻的人物，诠释了友情的清纯、信念的崇高、成长的艰难……读来撼人心魄。
作品内容不只追求童心童趣，更重视儿童内心深层次的心理渴求与成长，其中的故事或催人泪下、感人至深，或刻骨铭心、意味深长，讲述小主人公如何面对丑恶，面对真实，积极地与命运抗争。

这是一个当代少年的故
事，通过清水洗过的语言、
流云牵引的情节、剩刀镂刻
的人物，诠释了友情的清纯
、信念的崇高、成长的艰难
……读来撼人心魄。
——儿童文学作家、诗人
王宜振
汤汤的北牧河、青绿的
枫袜、高耸的柴垛、曲折的
河道，若明若暗的河灯……
无不浸透着喜悦与忧伤，它
们构建了纪念那个少年以往
的一座座丰碑。
——儿童文学评论家 许
军娥
以温暖亮丽为底色，让
我们从中感受这个世界的纯
洁、美好和善良，看到爱与
美的价值和意义，更看到未
来的希望。
——儿童文学作家 王如

第一章 河声
1
大我三岁的柳八月不得不和我一同上学。
那时，与他同岁的伙伴上学了，八月会跟着他们一起坐上喜根爷的小毛驴车走进三官镇，走进学校。但由于没有报名，他只得再坐着喜根爷的毛驴车回来，与我们一起玩。
在八里梁村，我们这群就要上学却还不到上学年龄的“小毛桃”有十五六个。
我们这十五六个“小毛桃”已经形成了一个固定的团体，不喜欢“葫芦、白菜”加盟，比我们大两三岁的八月也不例外。当然，以前的八月对我们也是不屑一顾，只是他的同龄人一个个都走进了学校，他才万般无奈地挤进我们的队伍。这样，他与我们一玩就是一年。
一年过后，小他一岁的伙伴们上学了，八月又跟着他们一起坐上喜根爷的小毛驴车走进三官镇，走进学校。但由于还是没有报名，他又得坐着喜根爷的毛驴车回来，再次挤进我们的队伍，一玩还得一年。
与他同岁、小他一岁的孩子们都在学校里听课、写作业，八月却一次次退让自己的年龄，跟我们这群“小毛桃”满村、满坨子寻找快乐。此时，他像一堆小田鼠里的野兔，又像一群麻雀里的乌鸦，显得与我们不太协调、不太合拍甚至有些格格不入。
那时的八月，有时是我们的指挥官，对我们指手画脚、吆五喝六；有时又是我们的仆役，对我们百依百顺、唯命是从。我们呢，有时是须臾也离不开他，围在他身边或跟在他屁股后头高喊“八月永远是我们最大最大的头儿”；有时我们会突然倒戈，弹劾刚才还被我们称为“永远是我们最大最大的头儿”的八月，把他晾在一旁而另立新“头儿”。八月也是如此，还在被我们当作“最大最大的头儿”的时候，他会扔下我们悄悄地走开，蹲在一边或者坐在高处犯傻愣神儿。我们不知道什么地方得罪了自己“最大最大的头儿”，就小心地靠拢过去，以示下属的拥戴。八月却像轰蚊子一样朝我们挥挥手：“走开走开！跟‘小毛桃’一起玩，乱哄哄的没意思——我该上学了！”然后，他就对我们描述学校是多么多么的好、多么多么的热闹和有趣、多么多么的……听得我们这群“小毛桃”一愣一愣的，对学校也就有了无限的向往。于是，我们就对八月说：“你还跟我们瞎闹什么呢？赶快去学校吧！”第二天，八月果然坐上喜根爷的毛驴车走进三官镇，走进学校。当然，几个小时之后，他还是得回来与我们为伍。我们替他惋惜，替他难过。所以，以后他再扔下我们悄悄走开蹲在一边，或者坐在高处愣神儿的时候，我们就不去打搅，而是躲在远远的地方用软软的目光注视着他。我们知道，八月又想去学校了。
2
可以说，八月还没上学时就对喜根爷有了深厚的感情。大家猜想，在喜根爷用毛驴车把他拉进学校又把他从学校拉回村的过程中一定有很多故事，只是我们谁也无法知道。
如果是在晚上，哪怕我们还正玩在兴头上，八月也会突然把我们带到梁下，走进枫林，去听喜根爷的琴声。 “听，喜根爷的琴声多好听啊！”八月一面制止着我们的吵闹，一面劝说我们坐下来倾听。
好听什么呀。吱呀吱呀的，我们才不听呢！来到枫林，我们要玩好多游戏——藏猫猫、杀马仗、“干草垛，抡铡刀”……就是没有月光也不能减弱我们的兴致。更何况树上脚下都有我们感兴趣的东西——如果是冬天或者初春，树上会有“洋剌（la）子”罐儿（刺蛾蛰居在里面越冬御寒的壳），掰下来回家一烧，取出“洋剌子”往嘴里一扔，香得半天不想吃别的东西；夏天和秋天呢，跳跃飞舞的蚂蚱更是我们的所爱——逮住它们穿成串儿，带回家放在火上一烤，扔进嘴里同样是香得不行。八月却与我们不同。往往我们玩累了，或者已经掰了一大把“洋剌子”罐儿、追捕了一大串儿蚂蚱，回来一看，八月竟还坐在那里听着喜根爷的琴声。
当然，那时的我们谁也没有注意梁上那棵高大美丽、长满眼睛的白杨树，还有那棵白杨树上系着的五十几根红布条。包括八月，他也没有注意到。
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