这是一本充满趣味而且大胆的书。桑巴特在本书中详细分析了奢侈和资本主义之间的关系，阐述了资本主义在形成过程中出现的财富积聚和过度消费的现象。城市的扩展、宫廷享乐之风的兴盛引起了道德价值的变化；王公大臣们对性的放纵、包养情妇的风气以及高级妓女的出现也令奢靡之风席卷整个社会。在书中，桑巴特对有关现象作了详细的研究，并通过列举、分析、比较大量的统计数据，论证了奢侈在无意中促进了资本主义初期的发展。

维尔纳·桑巴特，德国社会学家，思想家，经济学家。1888年取得柏林大学的哲学博士学位。1888年到1890年间，他在不莱梅商会做商务代表。1890～1906他得到了布列斯劳大学经济学特别教授的教职。在这里，桑巴特开始了资本主义和社会主义问题的研究，并取得了丰富的成果。1906年，在完成《为什么美国没有社会主义》一书后不久，他离开了布列斯劳大学，来到柏林商业大学，并在那里获得教授职位。1931年他成为荣誉退休教授，结束了正式的学术生涯。他曾与M.韦伯参加创立德国社会学会的工作，并合办了《社会科学与社会政策》杂志。

第一章 新社会
原始材料和其他文献
一、宫廷
二、中产阶级的财富
三、新贵族
第二章 城市
原始材料和其他文献
一、16-18世纪的城市
二、城市的起源及内部结构
三、18世纪的城市理论
第三章 爱情的世俗化
原始材料和其他文献
一、非法爱情的胜利
二、高级妓女
第四章 奢侈的发展
原始材料和其他文献
一、奢侈的定义和性质
二、宫廷
三、宫廷的模仿者：骑士和暴发户
四、女人的胜利
1. 奢侈发展的总趋势
2. 家内的奢侈
3. 城市里的奢侈
第五章 资本主义——奢侈的产物
一、对这一问题正确和错误的表述
二、奢侈与贸易
1. 批发业
2. 零售业
三、奢侈与农业
1. 在欧洲
2. 在殖民地
四、奢侈与工业
1. 奢侈品工业的重要性
2. 纯粹的奢侈品工业
3. 混合工业
4. 奢侈消费的革命性力量

桑巴特在本书中详细分析了奢侈和资本主义之间的关系，阐述了资本主义在形成过程中造成的财富积聚和过度消费的现象。作者摒弃了好恶和道德，他仅仅描述逻辑。在书中，桑巴特对有关现象作了详细的研究，并列举、分析、比较了大量的统计数据，揭露了资本主义在发展初期的隐蔽部分。也因此，本书被称为是一本“充满趣味而且大胆的书”。

在桑巴特的著述中，资
本主义与满足需要相关的
经济体系形成鲜明对照。
——[法]雷蒙·阿隆（著
名社会学家、思想家）
我同样从桑巴特的研究
中受益良多。
——[德]马克斯·韦伯（
著名社会学家、政治学家
、
经济学家、哲学家）

第一章
新社会
原始材料和其他文献
宫廷的历史就是国家的历史。①但是据我所知，关于这个问题还没出现过令人瞩目的研究成果。我要专门提及的只有海因里希·劳贝的三卷本著作《法国的避暑行宫》（曼海姆，1840年）。这部并不知名的著作被认为是最生动的历史报告之一。我们从该书中对法国宫廷的了解，比从绝大多数乏味的大部头史著（兰克的书也不例外）中获得的要多。劳贝通过集中描述每位法国国王统治时期的一个具有代表性的城堡，试图再现整个时代的风貌，他也像G.富雷塔克在其《德国往日的情景》中描绘德国那样，（在更小的尺度上）描绘法国。一本正经的“历史学家们”会认为劳贝是个无足轻重的人物。
我的《现代资本主义》是描述中产阶级财富形成过程的首次尝试。①
在资本主义时代早期阶段，社会上层演变的历史包括内外两个方面：外在的方面展示给我们的仅是家谱上的事情②。这包括大量家族史的专门文献，这类文献在英国尤其丰富。对此叙述最全面的是下列这些由乔治·爱德华·科凯恩新近出版的著作：《全部准男爵，1611-1800年》（埃克塞特，1900-1909年），6卷；《全部贵族》（伦敦，1910年—），12卷。
在那些对这一问题而言非常重要的旧著中，我要提及下面这些：阿瑟·柯林斯的《英国贵族》（伦敦，1735年），3卷，（伦敦，1812年），9卷；《英国准男爵》（伦敦，1720年），2卷；《英国男爵》（伦敦，1727年）；弗兰西斯·汤森的《1600-1760年的骑士名录》（伦敦，1833年）；R.A.查尔斯·卡顿的《英国贵族》（伦敦，1790年），3卷；托马斯·沃克利的《新编名录》（伦敦，1652年），8卷。
关于贵族等级，有C.R.多德的《封号指南》（伦敦，1842年）。关于结构方面的问题，有R.格奈斯特的《英国的贵族和骑士阶层》（柏林，1853年）及该书中提及的那些著作。
法国的家谱史著作远不及英国的丰富。一般性著作中最重要的一部是德奥齐埃编的《贵族词典》。
法国大量的社会历史论著可以弥补上述不足。其他国家尚未有像诺尔芒、蒂里翁、博纳费等人所著的那样的著作，我将不断提到这些著作。
这些著作也涉及了问题的另一方面——社会心理方面。不过，我不知道是否有关于最近几世纪里社会上层内在演变的综合性解释。在这项研究中，我们必须从各部分文献中提取材料。因此，不必编制专门的文献索引。读者将从能提供更多信息的引文中找到大量被征引的书。
一、宫廷
在我们今天所理解的意义上，大宫廷的兴起既是中世纪晚期欧洲各国政治和军事结构发生根本性变化的原因，也是变化的一个重要结果。
和在其他许多方面一样，红衣主教是后来发展起来的王公的先驱和原型。阿维尼翁可能就是第一个“近代宫廷”。在这里人们发现，在接下来的几个世纪里确立的所谓“宫廷社会”形成过程特征的两种特殊类型的人，有史以来首次结合到一起。他们就是除了为宫廷利益服务外不从事其他活动的贵族和“常常在风度和气韵上出类拔萃”的漂亮女人。这些女人（我们在以后还将看到）赋予宫廷生活以鲜明的特征。
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