辽、西夏和金的出现是中原政权分裂和衰弱的结果。这些政权。通过和中原政权的交往、碰撞，加速了他们社会发展的进程，他们也大都在建立政权前后开始或完成了封建化的过程。
历史的发展表明，没有南北朝时期的社会大动荡和民族大融合，就不会有隋唐时期的统一；同样，没有宋、辽、西夏和金的战争与和平，也不可能有元朝空前的大一统。
本书通过通俗的语言、客观准确的描述，将重要的历史人物、历史事件、政治制度以及文化艺术等内容全面呈现在读者面前，以引领读者感受不同民族的历史文化魅力，了解民族融合的过程，感受民族兴亡的历史意义和教训。

图说历史编委会，编委会成员：李洁、刘秀丽、昌海洋、李良、张文艳等。李洁，笔名华阳，中国古代史硕士，自2000年开始出版历史类著作多部。曾出版图书：《二战三恶魔》《二战三巨头》《正说华夏十二相》《中国古代文化名人的养生之道》《中国现代文化名人的养生之道》《中国十大名茶》《百喻经故事全集》。

第一章 耶律阿保机统一契丹
早期的契丹族
大贺氏首领时期
遥辇氏首领时期
耶律阿保机建立政权
耶律阿保机东征渤海
辽太祖的继承人
辽太宗和“儿皇帝”
辽的政治制度特点
辽与五代的关系
第二章 兄弟之阋，辽宋对峙
辽世宗的短暂统治
辽的黑暗时代
辽景宗与赵氏兄弟
辽有个萧太后
辽的民族关系与对外关系
辽的衰落与灭亡
辽的经济发展概况
辽的宗教和文学
第三章 夹缝中飘摇的西夏
从游牧到崛起的党项人
西夏建立
威武李元昊
梁太后上位记
西夏盛世
西夏覆灭
西夏的经济发展概况
西夏文化、艺术的发展
第四章 唯金不变不坏：金政权的确立
辽之属部女真族
阿骨打V S天祚帝
出河店之战
完颜阿骨打称帝
辽的丧钟
宋徽宗的燕云之梦
第五章 南下灭宋，入主中原
第一次南侵：予取予求
第二次南侵：俘虏皇帝
伪楚建立的三十三天
赵构南渡
伪齐之立
新上任的金熙宗
岳飞北伐与皇统议和
第六章 草原迎来新霸主
海陵王完颜亮
轻启战端：海陵王南征
“小尧舜”金世宗
急转直下的章宗朝
草原上的新霸主
金的灭亡
金的社会状况

长期以来，北方游牧民
族和中原农耕民族以长城为
界，相互隔绝。随着唐末、
五代时期中原地区内斗加剧
，处于北方的游牧民族也开
始“蠢蠢欲动”。游牧民族因
逐水草而居，善于骑射，极
其骁勇善战。他们不再满足
于北方的草原生活，开始乘
势越过长城，冲破燕山、阴
山等险要关隘，深入中原腹
地。于是，几个以游牧为主
的少数民族开始与中原王朝
一较高下，甚至在中国的历
史长河中，留下了辉煌一页
，他们就是契丹、党项和女
真，他们分别建立了辽、西
夏和金。
辽、西夏、金各雄踞一
方，与北宋、南宋分立存在
，形成了宋、辽、西夏、金
对峙的局面。辽夏金在中国
历史上占有重要地位，对中
国历史也有很大影响。
契丹族是10至12世纪活
跃于北方草原上的一个颇有
建树的游牧民族。契丹族本
是东胡的一支，早在唐朝时
期，契丹族就已经形成了部
落联盟的形式。907年，辽
太祖耶律阿保机统一契丹各
部。916年，建立契丹政权
，后改国号为“大辽”。辽圣
宗时，辽大举南下侵宋，与
宋达成澶渊之盟，不仅获利
丰厚，还维持了宋辽长达百
余年的和平，辽逐渐进入鼎
盛时期。
辽进入中原后，不断与
时俱进，开拓创新，实施了
一系列卓有成效的政治制度
，也出过杰出的女政治家萧
太后，她为辽的发展起到了
巨大的推动作用。辽还创立
了契丹文字，同时还不断吸
收五代、宋、西夏等的文化
，有效地推动了辽政治、经
济和文化的发展。12世纪开
始，辽内部统治日益腐朽，
开始受到其他各族的严峻挑
战，最终被金所灭。
党项族本是北方少数民
族西羌族的一支，汉朝后活
跃于中国西北的河陇、关中
一带，过着逐水草而居的游
牧生活。到了唐朝，党项族
才有了自己固定的土地。
1038年，党项人元昊称帝
，建立了西夏政权。西夏在
与辽、宋以及后期的金的对
峙中，凭借强悍的军事力量
，在辽、宋、金的夹缝中，
维持着自己的政权。西夏后
期，国力日益衰弱，为自保
，西夏曾依附漠北崛起的蒙
古，共同讨伐金，但最终于
1227年被蒙古所灭。西夏
历经十帝，享国189年。
女真族是生活在古代中
国东北部的一个少数民族，
一般认为其与肃慎、挹娄、
勿吉、靺鞨有渊源关系。五
代时，契丹人开始称其为女
真。契丹族建立辽后，女真
族一并被纳入其版图。女真
族的完颜部，在辽统治的压
迫中，开始悄然强大，逐步
完成了对女真诸部的统一。
1115年，女真领袖完颜阿
骨打建立了女真政权，国号
大金。金建立后，开始以辽
五京为作战目标，对辽展开
反攻，并以摧枯拉朽之势，
于1125年灭亡辽，还顺势
灭了北宋。金以秋风扫落叶
之势入主中原，称霸北方。
女真族虽骁勇善战，军
事力量强大，但思想、政治
制度上还相对落后，与先进
的农耕文化格格不入。为了
适应新环境，金开始学习汉
族的先进文明，逐渐走上了
汉化的道路。海陵王迁都，
世章盛世的出现都体现了金
统治者对汉族文明的热衷。
不过，农耕文化和游牧文化
的激烈碰撞，造成了金内部
的混乱和后继乏力，其战斗
力也在汉化的过程中一点点
消解。金后期受到来自蒙古
族的巨大挑战，北宋也因靖
康之耻开始联蒙抗金，
1234年金为蒙古所灭，国
祚119年。
辽、西夏、金作为少数
民族建立的政权，凝聚着中
国历史发展中最为特殊的元
素，在冲突与融合并举、保
守与创新共存的历史起伏中
，为我们呈现了一幅波澜壮
阔而又别具特色的历史图景
，展现了多民族国家社会发
展的历史足迹。本书通过通
俗的语言、客观准确的描述
，将重要的历史人物、历史
事件、政治制度以及文化艺
术等内容全面呈现在读者面
前，以引领读者感受不同民
族的历史文化魅力，了解民
族融合的过程，感受民族兴
亡的历史意义和教训。

本书讲述了中国古代历史中重要的一段时期——辽夏金时代的历史进程，从政治、经济、军事、文化等诸多领域展开，选取最具代表性的人物和事件，用生动浅显、轻松活泼的语言描绘出波澜壮阔的历史场景，勾勒出性格鲜明的历史人物，展现出这一时期的社会风貌和建筑风格，使读者能够直观、感性地了解历史，获得知识。同时，本书配有大量精美的插图以及历史事件解析图、人物简要介绍、“延伸思考”栏目，可令读者对历史发展的脉络走向一目了然，同时引发读者对当下社会的思考，塑造大历史观。

第一章 耶律阿保机统一契丹
契丹是我国北方的古老民族之一。契丹正式见于历史文献记载的年代是389年。经过约500年的发展，到唐朝时，契丹已逐渐强大起来。
907年，耶律阿保机成为契丹族的部落联盟首领，并于916年建立契丹政权。自此，北方草原部落结束内乱，步入统一，如汉族一般建立起了中央集权制度。
早期的契丹族
“契丹”之名，始见于北齐天保五年（554年）成书的《魏书》。早期的契丹族采取半农半牧，以游牧、狩猎为主的生活方式，主要的社会组织模式是“八部”模式，即八个部落相对独立，各自决定部落事务。这个时期契丹族的发展是较为缓慢的。
契丹族的起源
关于契丹族的起源，一般认为其兴起于西拉木伦河和老哈河流域。这两条古老的河流流淌于北方大草原上，又分别被称作“潢水”和“土河”。由于起源区域较为复杂，最初的契丹族则呈现出时而迁徙、时而融合的复杂状态。
关于契丹族的始祖，一直流传着这样一个传说。很久以前，一个长久居住在天宫的女子，因为难以忍受天宫生活的枯燥寂寞，就驾着青牛车，顺着潢水顺流而下，来到了人间。这时，恰巧有一个“仙人”乘白马从土河而来。潢水和土河交汇处，青牛和白马、天女和仙人相遇了，两人一见钟情，在此处相爱、结婚，生下了“八子”。
传说中的八子，正和实际中契丹族形成期的“八部”模式相对应，八部分别为：悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絮部、黎部和吐六于部。八部是契丹在建辽前传统的社会组织模式。八个部落各有经选举产生的“大人”，也叫酋长。每个部落由选举出的酋长管理日常事宜。契丹族就是在这样的背景下缓慢发展起来的。
古八部时期
在北魏、东魏至北齐年间，契丹的社会组织仍然是以部落为单位的，尚未形成统一的部落联盟，这个时期被称作“古八部”时期。北魏孝文帝在位时，赐给契丹一块土地，契丹有了自己固定的地盘，遂在此开始发展起来。
据传，契丹族早期有三位精明能干而又颇有神异的首领，一个名叫乃呵，他“杀白马灰牛以祭”；第二个名叫喁呵，传说中他头戴、身披野猪皮；第三个名叫昼里昏呵，据说他养了十二只羊。关于“三主”的传说，看似来自人们的“胡思乱想”，实际上则反映了当时契丹人的社会生产和生活状态，即他们过着游牧射猎、以肉为食、以皮为衣的生活。除此之外，八部还各自和北魏进行交易互市，交换一些生活必需品。
随着不断地自我发展和对外互市，契丹族日益兴盛起来。为扩大势力范围，契丹族不断向南发展。当时，中原政权处于北齐初期，北齐的文宣帝高洋看到契丹实力迅速增长，为免日后战争灾难，于天保四年（553年）亲自率领大军攻击南下的契丹部族。北齐来势汹汹，契丹一时招架不住，被北齐军俘获十万余人、数十万头牲畜，损失巨大。与此同时，鲜卑族等多次前来骚扰，契丹只得仓皇应对。不料，契丹又很快遭受了第二次重创——突厥派军连番侵扰，契丹被打得部落离散，人员伤亡惨重。史书有载，此时的契丹已“非复古八部矣”。
然而，契丹人顽强抗争，终于使得部族存活下来。待到隋朝统一中原时，契丹人为了休养生息，分别臣服于隋朝与突厥。各部落逐水草而居，游牧于辽西地区，逐渐得到了恢复。
隋大业元年（605年），契丹族南下营州（今辽宁朝阳）地区时，隋朝得到消息，立刻指使突厥进行袭击。在这次战役中，有四万契丹人被俘，契丹再次陷入困境。
总结这次失败的教训后，契丹各部认识到，只有联合为一个统一的力量，才有可能与别族抗衡。于是，契丹人改变了之前部落各自发展的策略，将契丹八部联合在一起。自此之后，契丹族进入了快速发展期，实力很快壮大起来。
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