作者从生物学的角度讲述了杜鹃花、梅、荷花、雁、极乐鱼、萤火虫等生物的属性、生殖繁衍的过程，并引用历代与之相关的文学作品加以形象描绘。将单调、枯燥的科学小品与文学紧密结合，使人读来生动活泼、意趣盎然。同时，书中还配以精美的插画，使得文章更为形象生动。全书精选了31篇科学小品文，其中《花儿为什么这样红》又是最为经典的篇目。作者从科学的角度，简明扼要地解释了“花儿为什么这样红”这一现象，让人对此了然于胸，更增添了对科学的敬畏和兴趣。

贾祖璋（1901－1988），浙江海宁人，现代著名科普作家。他于20世纪20年代开始撰写科学小品，在60多年编辑、写作生涯中发表了100多万字的著作，有《鸟与文学》《动物珍话》《生物素描》《花与文学》等20多种文集。作品《花儿为什么这样红》获全国新长征科普创作一等奖；作品《南州六月荔枝丹》《兰和兰花》等被收入中学和大学语文课本；曾编著《开明新编高中生物学》《高中生物学纲要》等教材。

花儿为什么这样红
杜鹃花
梅
菊
荷花
睡莲
块石艺灵苗
吴刚捧出桂花酒
桃金娘
芙蓉生在秋江上
南州六月荔枝丹
五月枇杷正满林
老懈树
银花玉雪香
动物的变色及冬眠
奇妙的动物尾
虎
熊猫真面目
鸟类面面观
雁
白丝翎羽丹砂顶
布谷处处催春种
鸦叫和鹄噪
金乌海底初飞来
文学的艺术的鸳鸯
鲫鱼
极乐鱼
龟
蛙声
萤火虫
仿生学漫谈

开明文学，中国新文学
的启明星
东方地平线上，晨曦未
见之时，总会看到一颗明亮
的星，没有太阳那么耀眼瞩
目，那就是启明星。
翻开中国现代文学长卷
，开明文学历经岁月洗礼，
常读常新，仍熠熠生辉，就
像那颗启明星。
全民阅读成为国家的重
要举措，推动阅读，尤其是
经典阅读，更成为有担当的
文化工作者努力的方向。
中国民主促进会（以下
简称“民进”）是以从事教育
文化出版传媒工作的中高级
知识分子为主的参政党，文
化名人辈出，既有老一辈的
著名作家、翻译家和出版家
，还有一大批活跃在当今文
学艺术、出版传媒领域的代
表人士。他们怀着崇高的使
命感和责任感，以服务国家
文化事业发展为己任，秉承
民进优良传统，倡导“开来
而继往，明道不计功”的“开
明”精神，孜孜不倦地创作
，取得了卓越的成就，赢得
了广泛的声誉。
“稻草人儿童文学”丛书
选录了民进会员的部分重要
作品，它们都是少年儿童耳
熟能详的读物、生活学习的
良师益友、健康成长的精神
食粮，体现了民进人深厚的
人文情怀、卓越的文学造诣
和丰富的创作成就。丛书的
问世，是民进人美好的心愿
，它由民进中央朱永新同志
提出创意，民进会员参与了
编撰和出版工作，体现了对
少年儿童的关爱，对全民阅
读的热情，对民进传统的尊
重。丛书的问世，为少年儿
童亲近文学、阅读经典增添
了机会，是开明出版社和文
学家们献给少年儿童的珍贵
礼物，愿它成为那颗启明星
，指引少年儿童健康成长。
谨此，向所有参与丛书
编撰和出版工作的同志们表
示崇高的敬意。
全国人大常委会副委员
长
民进中央主席 蔡达峰

朱永新主编，科普名家贾祖璋带孩子们领略大自然的生命奇迹。
本书以花朵呈现万紫千红为重点，介绍了各种花色的成因，科学地说明花的色彩是由于它们自身的各种条件和需要，以及自然、人工等因素对它作用的结果。

花儿为什么这样红
红色是热情的色彩，它强烈，奔放，令人精神振奋。万紫千红的春天，多么活力充沛，生气蓬勃。花儿为什么这样红？人们一边赞叹，一边不免提出疑问，寻求科学的解释。
花儿为什么这样红？首先有它的物质基础。不论是红花还是红叶，它们的细胞液里都含有由葡萄糖变成的花青素。当细胞液是酸性时候，花青素呈红色，酸性愈强，颜色愈红。细胞液是碱性时，花青素呈蓝色，碱性较强，就成为蓝黑色，如墨菊、黑牡丹等便是。而当细胞液是中性时，则呈紫色。万紫千红，红蓝交辉，都是花青素在不同的酸碱反应中所显示出来的。
除了红花以外，还有黄色、橙色的花。橙色与柑橘、南瓜等果实的色彩相似，而最典型的是胡萝卜，所以表现这种色彩的色素，就被称为胡萝卜素。
至于白花，那是因为细胞液不含色素的缘故。有些白花，例如菊花，萎谢之前微呈红色，表示它这时也含有少量的花青素了。变色的一个特殊例子是添色木芙蓉，早晨初开的时候是白色，中午变成淡红色，下午变成深红色，一日三变，愈开愈美丽。一般的花，大都初开时浓艳，后来渐渐褪色。
花儿为什么这样红？还需要用物理学原理来解释。太阳光经过三棱镜或水滴的折射，会分成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色。这七种颜色的光波长短不同，红光波长，紫光波短。花青素在酸性液中会反射红色的光波，我们便感觉到是鲜艳的红花。同样，花青素在中性液中反射紫色的光波，在碱性液中反射蓝色的光波。胡萝卜素有不同的成分，便分别反射黄色光波或橙色光波。白花不含色素，但组织里面含有空气，会把光波全部反射出来，所以呈现白色。
花儿为什么这样红？还有它生理上的需要。光波长短不同，产生的热效应也不同；红、橙、黄光波长，热效应大；蓝、紫光波短，热效应小。花的组织，尤其是花瓣，一般都比较柔嫩。在野生状态中，在阳光强烈的地方，红、橙、黄花反射了热效应大的长光波，不致引起灼伤，有保护的作用。在树林下、草丛间，阳光弱的地方，蓝花反射短光波，吸收微弱的热效应大的长光波，对它的生理作用有利。
花儿为什么这样红？从进化的观点来考察，它有一个发展的过程。裸子植物的花是原始的形态，都带绿色，而花药和花粉则呈黄色。在光谱里面，与绿色邻接的，长波一端是黄、橙、红，短波一端是青、蓝、紫。我们可以说，花色以绿色为起点，向长波一端发展，由黄而橙，由橙而红；向短波一端发展，是蓝色和紫色。红色的花最鲜艳，最耀眼，可以说在进化途程中是最成功的。
花儿为什么这样红？从达尔文的自然选择学说来看，昆虫起到了重要的作用。亿万年前，裸子植物在地球上出现的时候，昆虫还不多。花色素淡，传粉授精，依靠风力，全部是风媒花。后来出现了被子植物，昆虫也繁生起来。被子植物的花有了花被，更分化为萼和花冠（花被和花冠通称花瓣）。花瓣不再是绿色，而是比较显眼的黄色、白色或其他颜色。形状也大了。有的生有蜜腺，分泌蜜汁；有的散发芳香，这就成为虫媒花。“蜂争粉蕊蝶分香”，昆虫给花完成传粉授精的作用。
昆虫采蜜传粉，有一特殊的习性，就是经常只采访同一种植物的花朵。这个习性有利于保证同一种植物间的异花传粉，繁殖后代。这样可固定种的特征，包括花的颜色。我们可以设想，假如当初有一种植物，花色微红，由于其中红色比较显著的花朵，容易受到昆虫的注意，获得传粉的机会较多，经过无数代的选择，在悠长的岁月中，昆虫就给这种植物创造出纯一、显著、鲜艳的红色花朵。昆虫参与自然选择的作用，造成各种不同的植物，也造成各种不同的花色。
花儿为什么这样红？最后要归功于人工选择。自然选择进程缓慢，需要经过很长的时间才能显示它的作用。人工选择大大加快了它的进程，能够在较短的时间内取得显著成果。例如牡丹，由自然选择费了亿万年造成的野生原种，花是单瓣的，花色也只有粉红的一种。经过人工栽培，仅就北宋中叶（11世纪）那一个时期来说吧，几十年工夫，就由单瓣创造出多叶、千叶（重瓣）、楼子（花心突起）、并蒂等各种不同的姿态；由粉红创造出深红、肉红、紫色、墨紫、黄色、白色等各种不同的美丽色彩。再如大丽花，原产墨西哥，只有8个红色花瓣。人工栽培的历史仅二三百年，却已有上千种形状、颜色不同的品种。又如虞美人，经过培养，已有红、黄、橙、白各种颜色，都从来没有出现过蓝色。上一世纪末，美国著名园艺育种家蒲班克，发现一株花瓣上好似有层烟雾的虞美人，特意培养，到本世纪初，便育了各种深浅不同的蓝色虞美人，为花卉园艺增添了新的品种。
花儿这样红，是大自然的杰作，更是人工培育的成果。
（选自《生物学碎锦》，福建科学技术出版社1980年版，有删改）
P1-5