智永,生卒年不详,南朝陈至隋间僧人,本姓王,名法极,是王羲之七世孙,人称“永禅师”。智永善书,在书法史上,他对“二王”书风的传承发挥着重要的作用。智永居浙江永欣寺30年,相传曾写《千字文》800本,分赠浙东诸寺,还留下了“退笔冢”“铁门限”的传说。
《真草千字文》,纸本墨迹,册装,行10字,共202行,现藏于日本。此作内容为楷、草两体《千字文》。《千字文》为南朝梁周兴嗣奉梁武帝之命编成,全文共由1000个不重复的汉字组成,是历史上影响深远的识字、启蒙读本。《真草千字文》墨迹无书写者姓名,但下笔有源,使转有法,运笔精熟,温润秀劲,代表了南朝的温雅书风,被部分专家认为是智永真迹。除墨迹外,《真草千字文》另有刻本传世。智永《真草千字文》笔法清晰,字数众多,是学习楷书、草书的优秀范本。本书特选取墨迹中的楷书部分精印,供广大书法爱好者学习。