这本书最初写于1972年的经典之作，曾因论点“冒天下之大不韪”而引起激烈争议。但是几十年过去了，本书一版再版，人们也逐渐认识到其价值，低碳经济、生态足迹正在走入人们的生活。
在历经三次改版后，本书更大的价值也正为人们所接受，即增长应被视为广泛的，并不局限于地球和经济，我们自身的心智、所从事的各类活动，如投资等，无不有此追求。而这些行为模式也有其可能的极限和过冲。至此，本书再次成为挑战现有思维模式和行为模式的必读之书，是系统思考方面的典范之作。
所有对未来、人类行为、思维方式保持开放心态的读者，都不可错过这本经典佳作。

乔根·兰德斯，世界顶尖环境战略研究学者，罗马俱乐部元老级人物。挪威管理学院名誉院长。早在麻省理工学院斯隆商学院攻读博士学位时，二十五岁的他就作为该项目最年轻的负责人，参与到经典著作《增长的极限》的研究与写作之中，从而成为全球炙手可热的可持续发展研究学者。他曾任世界自然基金会瑞士副总干事、BI挪威商学院院长，在挪威陶朗公司、英国电信、美国陶氏化学公司等多家企业董事会或可持续发展委员会任职，并领导了挪威减少温室气体排放委员会的工作。著有《增长的极限》、《超越极限》、《2052：未来四十年的中国与世界》等。

推荐序
译者序
献词
前言
第1章 过冲
第2章 驱动力：指数型增长
指数型增长的数学原理
呈指数型增长的事物
世界人口增长
世界工业增长
人越多越穷，越穷人越多
第3章 极限：源与汇
可再生资源
不可再生资源
污染物和废弃物的汇
超越极限
靠资本而不是收入来生活
第4章 World3模型：有限世界的增长动态
World3模型的目的与结构
极限与无极限
极限与时滞
过冲与振荡
过冲与崩溃
World3模型：两个可能的场景
为什么会发生过冲与崩溃
第5章 从超载极限中返回：臭氧的故事
增长
极限
初始征兆
时滞
过冲：臭氧洞
下一步反应：行动的滞后
适应没有CFC的生活
故事的寓意
第6章 技术、市场与过冲
“现实世界”中的技术与市场
在World3模型中用技术来扩展极限
一些未考虑进来的因素
为什么单有技术和市场仍无法避免过冲
市场不完全的一个例子：石油市场的振荡
技术、市场和渔业的破坏
总结
第7章 向可持续系统过渡
对增长有意加以约束
约束增长并提升技术水平
20年的差异
多高是太高了
可持续社会
第8章 向可持续状态过渡的工具
前两次革命：农业革命和工业革命
下一次革命：可持续发展
想象
网络
说真话
学习
爱
附录A 从World3模型到World3-03模型的变化
附录B 人类福利指数和人类生态足迹

《增长的极限》一书的
第1版面世于1972年，甫
一出版就受到极大的关注
，也引起极大的争议，后
被陆续翻译成三十多种文
字，发行数百万册。
我最初接触这本书是
1993～1996年在中国社会
科学院研究生院读硕士研
究生的时候。那时“全球环
境与发展高峰会议”刚刚在
巴西的里约热内卢闭幕，
可持续发展的理念也迅速
传到中国，正是可持续发
展研究最热的时候。我当
时的研究方向是社会经济
系统分析，在导师的指导
下学习了系统动力学方法
并应用于研究工作中，也
阅读了《增长的极限》一
书。
初次阅读此书给我带来
的震撼至今记忆犹新。此
前，作为20世纪80年代末
90年代初的在校大学生，
我跟那个时代的大多数人
一样，对国家、对世界、
对民族、对人类充满着关
怀，喜欢思考、谈论这一
类的“大”问题，总的来说充
满着乐观的情绪和美好的
憧憬。虽然偶尔也谈论诸
如“地球末日”“人类灭亡”这
一类话题，但总觉得，至
少我个人是这么认为，那
是非常非常遥远的未来，
完全是一种假说。特别是
当时的中国，在邓小平南
方谈话和中共十四大精神
的鼓舞下，经济上进入一
个高速发展的新阶段，人
们对中国的前途、对经济
增长的前景充满着期望。
但是，读了《增长的极
限》一书之后，我突然感
觉到世界真的是有末日的
，并且这个末日竟然离我
们并不遥远。作为一个经
济学的研究生，我突然发
现原来经济增长也并不完
全是件好事，不仅不能永
远持续下去，还可能给人
类带来毁灭性的后果，甚
至可以说，增长并非如同
人们所期待的那样将把人
间变成天堂，相反却可能
带入地狱。
现在看来，这些想法是
从一种盲目的乐观一下子
走到了极端的悲观，并且
这些想法本身也充满了对
《增长的极限》一书的误
解(这些误解后面还要谈到)
。在这里回忆这些只是想
说明这本书当时对我个人
观念带来的巨大冲击，并
且我相信，这种巨大的冲
击绝不仅仅体现在我作为
一个读者的身上。当时在
社科院研究生院，我也常
常能听到一些同学对此书
的争论，反对者的观点正
如那些主流观点一样，有
人认为“零增长”的观点荒诞
不经，将把发展中国家锁
定在贫困中，也有人认为
技术的发展能解决一切问
题，对所谓的“极限”根本就
不需要担心。
许多年过去了，硕士毕
业后的我很少再想这方面
的问题，《增长的极限》
对我思想的冲击也慢慢淡
了下来。当偶然听到机械
工业出版社华章公司准备
翻译出版2004年的《增长
的极限》一书时，我立刻
表现出极大的兴趣，并主
动请缨翻译此书。这大概
也是一种情结吧。
《增长的极限》第一次
提出了地球的极限和人类
社会发展的极限的观点，
对人类社会不断追求增长
的发展模式提出了质疑和
警告。当时正是世界经济
特别是西方社会经历了第
二次世界大战以来经济增
长的黄金时期而达到这一
轮增长的顶峰，也正处于“
石油危机”的前夜，整个世
界特别是西方社会所弥漫
的乐观情绪远比我们在20
世纪90年代时的乐观情绪
更为强烈。《增长的极限
》一书的问世不啻当头棒
喝，本该把人们从梦中惊
醒。然而，随之而来的更
多是各种批判和质疑，经
济学家更是对此大加鞭挞
。即便是石油危机的爆发
和随后西方世界经济增长
的放缓，也没有被视为《
增长的极限》一书的注脚
，经济学家更愿意根据主
流经济学的逻辑做出解释
。其实，当时作者只是指
出人类社会发展可能会达
到这样一种极限状态，并
且对达到极限和增长终结
的时间，也做出了相当乐
观的估计——最悲观的估
计也在2015年之后，也就
是《增长的极限》面世四
十多年之后。
然而，世界经济的发展
尽管在20世纪70年代之后
放慢了脚步(当然这不是由
于《增长的极限》的警告
，而是出于增长乏力的无
奈)，但逼近极限的速度却
出乎作者原先的意料。在
1992年版中，作者已明确
指出，人类在许多方面已
经超出了地球的承载能力
，已经超越了极限，世界
经济的发展已经处于不可
持续的状态。这次的警告
不再被当作危言耸听，因
为当时的世界的确出现了
一些令人担忧的危险征兆
，例如粮食短缺、气候变
暖、臭氧层被破坏等。正
是因为这些因素的影响，
1992年召开了第一次全球
环境与发展峰会，尽管会
议没有取得什么真正有意
义的成果，但从那以后，
国际社会对资源与环境问
题的忧患意识明显增强，
努力实现可持续发展逐渐
成为国际社会的共识。
作为第3版，正如英文
书名的副标题所表达的那
样，本书是对第1版问世30
年后所做的更新。从核心
思想和主要结论来说，这
一版和第2版一样，没有对
第1版所表达的基本观点做
出多少补充或发展，也没
有做什么修改。那么出版
本书的意义是什么呢？正
如作者在前言中所指出的
，第一，对数据进行了更
新，大部分统计数据截止
到2000年左右。第二，对
模型技术也做了一些改进
，新的系统动力学模型更
加精致并且便于运行。第
三，使用了一些新的方法
和研究成果，例如借用了
20世纪90年代之后发展出
来的生态

如果你是企业家或管理者，德内拉·梅多斯、乔根·兰德斯、丹尼斯·梅多斯所著的《增长的极限(珍藏版华章经典经济)》将有助于你重新审视你的企业所在的经营环境，发现新的可持续发展的商业模式，实现与企业周围各种系统的和谐，包括与你的顾客、供应商、合作伙伴以及更大的社区和环境。
如果你是研究者或学生，《增长的极限(珍藏版华章经典经济)》将使你了解新的研究方法、经典的模型、翔实的数据，帮你培养出富有远见的洞察力。
如果你是政府公务员或公共事务管理者，本书更是你获取新知、了解系统运作内在机理与规律的最佳读物之一，是你提升决策水平、在面对复杂局势挑战时找出“高杠杆解”的催化剂。

希望大家通过阅读本书
达到两个目的：第一，更
加深入地认识我们每个人
、每个企业所处的这个唯
一的地球系统，践行和谐
可持续发展；第二，举一
反三，学会系统思考，应
对工作与生活中无时不有
、无处不在的复杂性挑战
，做出睿智决策。
——邱昭良

过冲(overshoot)，意思是走过头了，意外而不是有意地超出了界限。人们每天都在经历这种过冲的情况。当你猛然从椅子上站起来时，可能会瞬间失去平衡。淋浴时如果把热水龙头开过了头，你就会被烫着。在结冰的路面上，你的车可能会因打滑而越过停止线。你可能会因为在宴会上喝了太多的酒，超出了肌体的代谢能力，而在第二天早晨感到头疼。房产公司可能会因为所建的公寓数量大大超出了需求，被迫以低于成本价出售而面临破产。由于有太多的渔船，捕鱼的船队过于庞大以至于捕鱼量大大超出了鱼类的繁殖量，从而导致鱼类资源耗竭，最终使得这些船不得不闲置在港口中。由于化学工业产出的氯化物超出了大气同温层所能吸收的安全范围，导致出现臭氧层在今后几十年中有被耗尽的危险，除非同温层中氯的含量降低。
小到人体大到星体，导致过冲的原因大致相同，主要原因有三个。第一，是因为有增长、加速或快速的变化。第二，是因为有某种形式的界限或阻碍，超出这种界限或阻碍，运动中的系统就会变得不安全。第三，是因为在感知或反应上存在滞后或失误，无法努力将系统控制在其界限之内。这三个原因就是产生过冲的充要条件。
过冲的情况是很普遍的，几乎以无穷多的形式存在。这种变化可以是实物的，如石油使用量的增加；也可以是组织上的，如所辖人口数量的增长；也可以是心理上的，如人们消费目标的不断提高；或者，也可能是金融、生物、政治或其他形式等多方面的。
界限同样是各种各样的：可能是固定的空间、有限的时间，也可能是人体的、生物的、政治的、心理上的或系统其他方面一些天然的局限性。
同样，滞后也会由于多种原因出现。可能是由于不注意、数据错误、信息滞后、反应迟钝、笨拙或争论不休的官僚主义、对于系统如何反应给出了错误的理论，或者由于某种原因使得系统无法马上停下来，除非做出最佳的努力。例如，当一个司机没有意识到车的制动力会因路面结冰而下降时；当开发商使用当前的价格来对未来两三年的建筑活动做决策时；当捕鱼船的船主基于近期的捕捞数据而不考虑未来鱼类的繁殖速度等信息来做出造船的决定时；当化学品需要经过几年的时间才会从使用它们的地方转移到生态系统中它们会造成严重危害的地方时，都会出现滞后。
在大多数情况下过冲几乎不会造成危害，越过很多界限也不会给任何人带来严重损害。大多数过冲情况经常发生，这使得人们学会了在潜在的危险出现之前就避免它或将其危害程度降到最低。例如，你会在踏人淋浴池之前先用手试一下水温。有时可能会出现危险，但这种危险能很快被纠正。例如，如果头天在酒吧喝酒到很晚，大多数人会在第二天早晨多睡一会儿。
但是，偶尔也会出现带有潜在灾难性的过冲。地球上人口和实物经济的增长就会使人类面临这种可能。这正是本书所关注的焦点。
贯穿整个这本书的难点是我们如何理解和描述大大超过地球承载量的人口和经济增长的原因及其带来的后果。其中涉及的问题很复杂。有关的数据常常是质量很差并且残缺不全。能够取得的科学性迄今也无法在研究者中取得共识，政客之间的共识就更少了。不管怎样，我们都需要一个专门的术语来指代这个星球上的人类需求和地球能提供的容量之间的关系。因此我们将使用这样一个词——生态足迹(ecological footprint)。
这个术语的流行始于马西斯·瓦科纳格尔(Mathis Wackemagel)及其同事在1997年为地球理事会(Earth Council)所做的一项研究。瓦科纳格尔计算了多个国家可用以供其人口消费并吸收所产生废弃物的土地的数量。日瓦科纳格尔的术语及其数学方法后来被世界自然基金会(World Wide Fund for Nature，WWF)所采用。在该基金会所出版的《地球生命力报告》(Living Planet Report)中，提供了150多个国家每半年的生态足迹数据。根据这些数据，从20世纪80年代后期起，人们每年消耗的资源已经超过了这个星球当年的资源再生量。换句话说，整个社会的生态足迹相对于地球所能提供的容量来说已经出现过冲。有许多信息来支持这一结论，我们将在第3章进一步讨论这一问题。 这种过冲的潜在后果是极其危险的。这种局面是史无前例的：它使人类面临许多过去我们这个物种在全球层次上从未经历过的问题。我们缺乏应付这种局面需要的观念、文化、规范、习惯和制度。并且，这种破坏在许多情况下需要几个世纪甚至上百万年来矫正。
但是，这种后果也不一定是灾难性的。过冲会导致两种不同的结果。一种是某种形式的毁坏，另一种则是一种有准备的转向、一种矫正、一种小心谨慎的缓解。我们考察了人类社会及支撑人类社会的地球发生这两种情况的可能性。我们相信某种矫正是可能的，并且将引致某种对这个世界上的所有人来说都是合意的、可持续的、充裕的未来。我们也相信，如果不能很快做出有力的矫正，某种毁坏也是注定要发生的。并且，它将在我们这些今天还活着的人的生命时光里发生。
我们如何走到这一步呢？有许许多多不同的观点。在