公元前7世纪，小亚细亚出现了最早的金银合金币，即琥珀金币。钱币的诞生，打破了希腊罗马时期王权、战争与宗教之间的界限。钱币意味着权力。
雅典银币是雅典的象征，钱币上的猫头鹰是雅典城邦的标志。钱币使希腊民主制度显影，精英男性公民参加集会时，能得到政府发放的报酬。
铸币使罗马发动境外战争成为可能。公元前3世纪，罗马向意大利南部军事扩张，钱币主要用来支付军队的工资，而非满足平民的经济需求，罗马因此最终成为帝国。
当国王像神一样被崇拜，地中海世界的钱币上的图像开始由神祇，变为在世的统治者。
钱币是希腊文化与罗马帝国权力的象征，它使不同的价值和文化体系趋同。没有钱币的诞生，就没有希腊城邦的繁荣与罗马帝国的形成。
本书对货币技术和文化的跨文化、跨历史进行研究，揭示了货币的多样性和复杂性。

比尔·莫勒（Bill Maurer），斯坦福大学人类学博士。美国著名法律与经济人类学学者，加州大学尔湾分校（UCI）社会科学院院长、人类学和法学教授。他被称为金融人类学的“元老”，曾任美国政治与法律人类学协会主席，创立了加州大学尔湾分校货币技术和金融普惠研究所。
研究领域横跨货币、金融、经济、法律与人类学，包括加勒比地区离岸金融服务行业、替代货币、伊斯兰金融、移动货币、传统和新兴支付技术，以及比特币等加密货币和相关区块链技术。

丛书序言
概述 维持古代世界运转的货币
第一章 货币及其技术：生产、分配和影响
第二章 货币及其理念：国家控制和军费开支
第三章 货币、仪式与宗教：钱币的非经济特质
第四章 货币与日常生活：多类使用者和多元货币
第五章 货币、艺术与表现形式：罗马世界概览
第六章 货币及其阐释：考古学和人类学视角
第七章 货币与时代：权力、互联和身份认同
图表目录
参考文献
译名对照表
关于各章作者

2012年，大英博物馆决
定重新设计陈列硬币和奖章
的68号展厅。当时，其策展
人大胆摒弃了传统的钱币陈
列方式，决定另辟蹊径。以
往，古代欧洲的金币、银币
和铜币一排排地陈列在展柜
中；而在新的展厅中，不仅
有硬币和纸币，而且从贝壳
到手机，所有的展品都有自
己的展柜，呈现了用于交易
的古器物和设备的历史沿革
。每个展柜都有一个主题：
展厅中，一侧的展柜陈列突
出了货币的制度基础和发行
机构，另一侧展柜则展示了
人们使用货币的多种方式—
—货币不仅用于交换或付款
，还可用于典礼或宗教仪式
、政治竞争、装饰和故事叙
述。
编写这六卷《货币文化
史》的目的是给读者提供一
种类似的体验，邀请他们参
观这些神奇的货币展柜，走
近形形色色、错综复杂、色
彩缤纷的货币，看到货币不
可化简的多元性，聆听货币
讲述的多重故事。货币也让
我们得以窥见多元经济和道
德世界，以及估值与评价、
财富与价值体系。货币绝不
仅仅是狭义的经济术语中的
硬币、现金或信贷，它的含
义远远超过“货币拥有四大
职能：支付手段、价值尺度
、流通手段、贮藏手段”这
句对仗工整的习语的定义。
货币同时也是一种交流的媒
介、一组工具——人们以此
交换信息，不仅仅是价格信
息，还有政治信仰、权威、
忠诚、欲望和轻蔑。货币也
是纪念过去的一种方式，它
使人、制度、神灵和祖先之
间建立的关系超越现在，迈
向临近的、遥远的，甚至想
象中的未来。
从这个意义上说，货币
不可避免地被赋予了“文化”
和“历史”的色彩。因而，六
卷本《货币文化史》主要聚
焦于货币与宗教、技术、艺
术和文学、日常生活、形而
上学的阐释，以及与各种时
代事件的关系。前几卷的编
者是钱币学家和考古学家，
他们与大量钱币和金银的实
体史料打交道。此外，很多
数字基础设施(digital
infrastructures)研究者、文
学和法律史学家、科幻小说
研究者、社会学家、人类学
家、经济学家和艺术家也为
本系列书的编撰作出了贡献
。
绝大部分博物馆或私人
收藏的古钱币，在被发掘出
来时，考古学家都没有收集
到有关其周围环境的任何数
据。这使许多古代甚至近代
历史成为谜团，长期以来，
考古学家对此无不扼腕叹息
。即使某个考古发现只在特
定环境中存在，对其解释也
往往模棱两可。在当代社会
，货币处在诸多环境之中一
电缆和无线信号、数据协议
和计算机服务器、游说团体
和立法者卷帙浩繁的文字材
料、肥皂剧和在线社交媒体
。然而，如同在阐释古代窖
藏的钱币时那样，我们自身
很难摆脱什么是货币、人们
用货币做什么，以及如何使
用货币等对货币的一些假设
。
以实体收银机前一笔简
单的信用卡交易为例，对于
这种日常付款设备而言，有
多少用户可以解释其工作原
理？博物馆又该如何组织策
划类似的技术性展览？除了
简单的付款行为之外，我们
再来看一看更加复杂的货币
互动。例如，在某些中亚穆
斯林移民社区中的“伊玛目·
扎明”(Imam Zamin)，移民
们用一块布将一枚硬币包裹
起来，绑在上臂，希望以此
保护旅行者。又比如，
2005—2009年，在韩国首
尔，人们用丙酮溶解塑料交
通支付卡，取下射频识别天
线(RFID)和芯片，然后创造
性地缝入自己的皮夹、手链
或夹克肘部的贴布内，这样
就可以轻而易举地穿过(地
铁)旋转栅门，人们称之为“
调优”(doing tuning)。那么
，未来的考古学家如何演绎
推断诸如此类的行为呢？
深陷于我们自身的“硬币
意识”中，我们认为货币应
该是，或者其价值应蕴含于
一种有形的东西，即使在网
络世界中，我们与货币的互
动已日益脱离物质形态；我
们一直坚守金银通货主义的
观念，即使我们不断见证货
币的价值随着政治动荡而波
动；我们认为货币是抽象的
，即使我们在具体的人际关
系中使用实体钱币；我们认
为货币可与价值相称，商品
和服务可以用同一种价值尺
度衡量，即使我们用货币来
界定差异——民族差异、宗
教差异、代际差异、阶级差
异、种族差异和性别差异。
六卷的时期断代或有武
断，但地理上基本以欧洲为
中心。本系列书对作者和主
题的选择旨在打破这种西方
主导的历史叙述，着力展现
一种全球化视野，将政治、
帝国和种族动态纳入研究框
架。
分卷内的各章从实质和
形式上体现了货币的复杂性
。实质上，对货币技术和文
化的跨文化、跨历史研究，
揭示了货币的多样性和复杂
性。形式上，虽每卷书选取
的主题相同，但若通读各卷
，读者会发现这些主题本身
是复杂的，因为不同时代的
人对同一主题的理解往往很
不一致，但又常常被置于一
起。如分类账簿——货币记
录工具最基本的表现形式之
一，本系列书可以“纵向”阅
读，即通读一个历史时期的
各个章节；也可以“横向”阅
读，即阅读每卷书中相同主
题的章节。相信读者最终会
发现：货币本身就是一部文
化史。
比尔·莫勒(Bill Maurer)
加州大学尔湾分校