说起朱利乌斯·恺撒，你会想到什么？打遍罗马无敌手的常胜将军？高高在上的“罗马三巨头”之一？写出《高卢战记》等优美文字的作家？还是罗马帝国的奠基人？如今，恺撒早已被“神话”，作为巨人高高居于历史的殿堂之上。然而，我们如果细致地观察恺撒的一生，会发现，他的一生充满坎坷。他出生于一个没落贵族之家，从小成长于贫民区；他少年丧父，两次流亡，快30岁才步入仕途，直到40岁才开启人生逆袭之路。他不像庞培那样少年成名，也不像克拉苏那样富可敌国，早年甚至还债务缠身。那么，一个在40岁前看似循规蹈矩的政客，最终如何登上了罗马权力之巅，成了罗马巨人？
本书作者拉尔斯·布朗沃思是英语世界非常会讲故事的历史作家，书中，布朗沃思非常注意描写恺撒在面临政治抉择时的选择。是的，只要是政治家，就得做选择，或者说，就得下注，而恺撒，就是这么一个经常能下对注的政治家。
作为一个出身贵族的政客，在罗马共和国晚期的阶级斗争中，他竟一直选择和平民站在一边。甚至，当平民派政客克洛狄乌斯试图勾引他的妻子时，他宁可跟妻子离婚也不愿与这位平民派首领对簿公堂。
作为一个喜欢奢华的花花公子，当他不得不在凯旋式和执政官职位之间二选一的时候，他果断选择了执政官的职位，放弃了凯旋式的巨大荣光。
在早年的流亡生涯中，他就敏锐地从姑父的人生经历发现了生路，选择参加军队，从而躲过了大对头苏拉的政治清洗。而军队最终也成就了他。远西班牙总督引燃了他的“战神之魂”，高卢总督使恺撒蜕变为真正的恺撒。他带出了一支忠诚于自己的军队。最后，在决定生死的“卢比孔时刻”，他选择相信自己的士兵，越过卢比孔河。
事实证明，他的这些选择都是对的。那么，恺撒做出这些选择时是如何考虑的？打开本书，让我们领略一个成功政治家在面对逆境和危险时，如何冷静理智地做决断。

拉尔斯·布朗沃思，英语世界公认最会讲历史故事的作家之一，著名播主、作家、教师，创立了最早的历史播客“拜占庭十二帝”。苹果公司认为，“拜占庭十二帝”是使其播客风格得以形成的50个播客之一。目前，布朗沃思一直更新着他的历史播客，拥有大量的忠实听众，并且在美国一所教会大学担任历史系主任。
《纽约时报》赞誉布朗沃思是“一位杰出的历史普及作家”。他著有畅销历史作品《诺曼风云：从蛮族到王族的三个世纪》《维京传奇：来自海上的战狼》和《拜占庭帝国：拯救西方文明的东罗马千年史》。书中的笔法延续了他播客中引人入胜的叙事风格和性格鲜明的人物描写，都曾登上《纽约时报》畅销书榜单。

第一章 罗马政斗
第二章 朱庇特的大祭司
第三章 逃亡
第四章 初升朝阳
第五章 奴隶起义
第六章 死敌
第七章 庞培时代
第八章 喀提林
第九章 王者归来
第十章 战神之魂
第十一章 三头怪兽
第十二章 把握当下
第十三章 卢卡会谈
第十四章 遥远国度
第十五章 不列颠
第十六章 维钦托利
第十七章 决裂
第十八章 内战
第十九章 直面庞培
第二十章 法萨卢斯的日落
第二十一章 托勒密的尾声
第二十二章 独裁官
第二十三章 余波
后记

·罗马巨人传奇的一生，40岁中年政客的逆袭之路。
出身没落贵族，十几岁丧父，20多岁两次流亡，30多岁仍是边缘政客，年近40才进入人生快车道，56岁达到人生巅峰，但几个月后便遇刺身亡。人到中年的恺撒是如何逆袭，最终登上罗马权力之巅的？为何又骤然陨落？
·权力游戏的高端玩家，1本书1天读懂恺撒大帝的权力之路。
他看得清历史大势，从不逆历史潮流而动；他认得清自己的优势和劣势，很早便选择加入能发挥自己天赋的机构；他可以轻易识别权力的表象和本质，能嗅到各种权力的机会，甚至姑姑的葬礼和妻子的绯闻也成为他积累政治资本的工具。他就像权力的赌徒，每次都能做出正确的政治选择，都能下对注。最终，他从“三巨头”中脱颖而出，成为权力游戏的赢家。
·集政治家、军事家、演说家和作家于一身，人格魅力爆棚。
·他是战争天才，平西班牙，讨日耳曼人，远征不列颠，一年多时间便打败大对头庞培。高卢向他俯首，300年未敢再犯罗马。他是演说天才，连罗马最伟大的演说家西塞罗都对他的演讲另眼相看。他写出了流传后世的《内战记》和《高卢战记》，成为一代又一代拉丁文学习者的标准教材。

野心家是不应当这样仁
慈的。
——莎士比亚 最后，我
们该如何看待恺撒？人们对
他被刺杀无疑存在争议，因
为那些担心他是暴君的人，
和那些赞美他是救世主的人
，都有一定道理。恺撒本质
上就是一位君主，只是欠缺
了一个头衔。正如他本人所
说，他的话就是法律。对于
像布鲁图这样把“国王”这个
词与奴役等同起来的传统罗
马人而言，这的确是对自由
的破坏，象征着其和国的死
亡。
但恺撒也是一座希望的
灯塔。在近百年的时间里，
罗马一直在内耗，在持续不
断的政治暴力和军事政变的
血雨腥风中难以自拔。恺撒
正确地认识到，要根除这种
凶险的不安定因素，需要一
位强有力的领袖。他的统治
开明而仁慈，如果在这个过
程中他粗暴地践踏了罗马的
法律，那只是因为这是必要
的。
另一方面，恺撒是一个
两极分化的人物。他的伟大
一生就是罗马历史的分界线
：在他之前是共和国，而在
他之后是帝国。因此。他的
人生经历向我们抛出了一个
令人不安的问题：民主政府
是如何消亡的？常见的一种
观点认为，就罗马的情况而
言，恺撒本人就是罪魁祸首
。但事实上，共和国的凋零
源于内部。
早在恺撒出生之前，罗
马的作家们就警告称社会正
变得不稳定。腐败的政治统
治阶级为了自己的利益，让
被统治者陷入苦难，这种现
象反过来又被蛊惑人心的煽
动家利用。公元前2世纪不
可想象的政治暴力，到了公
元前1世纪却司空见惯。道
德上的腐坏潜滋暗长，上层
的恶习侵蚀了下层的民众。
人们忘记了自己的政治责任
，出卖了自己的忠诚，以换
取小恩小惠带来的欢愉。
实现自由是一项棘手的艰巨
任务。它需要牺牲，一切都
要以全罗马的利益为优先考
量对象。然而，对于罗马的
大多数统治阶级，包括布鲁
图和其他解放者在内，爱国
主义早已与实用主义难解难
分。恺撒也许可以跨过卢比
孔河，但士兵们为何心甘情
愿追随他？这才是罗马共和
国更大的麻烦。这样的人民
有能力获得自由吗？这值得
一问。
在恺撒死后的几个月里
，西塞罗就向罗马人提出了
这个问题。他大声疾呼：“
生命不只是一个涉及呼吸的
问题。其他国家可以忍受奴
役，但罗马不能。”，然而
，他对诸如自由和为公共利
益服务等罗马古老美德的呼
吁，却被置若罔闻。道德勇
气就像肌肉，不锻炼就会萎
缩。共和国的理想对大多数
公民而言过于昂贵，难以承
受。而把治理的责任交给马
克·安东尼或奥古斯都，则
要容易得多。正如历史学家
撒路斯提乌斯所说：“只有
少数人寻求自由——大多数
人只想找个公正的主人。”
西塞罗最终也得出了类
似结论。反思共和国的最后
几年，他对其崩溃的原因做
了诊断：“过火的自由，将
结出奴役的果实。”罗马陷
入了恶性循环。混乱推动了
专制政治的崛起，专制统治
又不断侵蚀着人民拥抱自由
的能力。罗马人拒绝了恺撒
的有限专制，但这只是为奥
古斯都更专横的统治铺平了
道路。……
欧洲的君主们倾向于同
意汉密尔顿，法兰西第一帝
国和第二帝国都直接向恺撒
看齐。拿破仑甚至声称，他
的整个职业生涯都受到这位
伟大的独裁官的启发。他的
侄子拿破仑三世表示，上帝
“举起了恺撒，向人们指明
他们应该遵循的道路”。20
世纪初，世界上最强大的三
个国家的统治者，都以“恺
撒”命名自己的头衔。
对于恺撒的认知分歧激
起了人们无尽的讨论。多年
来，他一直在被阐释和重新
阐释，以满足时代的情愫。
他曾作为开明的统治者和迷
恋权力的独裁者登场，也曾
扮演放荡的暴君和战争天才
。每一代人都以自己的方式
塑造着他。
值得注意的是，恺撒也
对自己有过评论，这在古代
人物里几乎是独一无二的。
翻开他的《高卢战记》，人
们就能感受到一种历经20个
世纪也未曾消减的魅力。这
本书的读者鲜少能逃脱它的
吸引。莎士比亚是最伟大的
英语运用家，也是最有见地
的恺撒观察者之一，在他看
来，恺撒像“一位巨人，跨
越了这狭隘的世界”。
他就这样鲜活地留在了
历史长河里。即使在故去
2000多年后的今天，人们
依旧对他耳熟能详。

第一章 罗马政斗
罗马之事权，奠基于其古老之习俗和国民之品质。
——恩尼乌斯
“如果某个孩童幼年早逝，家人应该轻松地放下哀伤……如果他死在摇篮里，那甚至不应有丝毫在意。”罗马政治家西塞罗的这句建议，反映了罗马共和国的最后100年里有关婴儿死亡率的残酷现实。三分之一的新生儿活不过1岁，成长到青春期的仅有一半。因此，在公元前100年7月初的一个温暖的日子里，当奥丽莉亚．恺撒诞下一名男婴时，庆祝活动多少有些平淡。这名号哭不止的婴儿刚洗过澡，裹着襁褓，被他的父亲一把抱起，举在空中。这昭示着他正式加入朱利乌斯家族。九天后，他被赋予了与父亲相同的名字——盖乌斯·朱利乌斯·恺撒（Gaius Julius Caesar），还得到了一块幸运护身符，悬挂于颈间。
朱利乌斯·恺撒所在的家族，其历史比罗马本身还要久远。他们声称自己是女神维纳斯之孙、埃涅阿斯（Aeneas）之子、传说中罗马人的祖先朱利乌斯的后裔。在他们的血液中，罗马的神性之源和人性之源融为一体，家族成员也活跃在这座城市最早的传说之中。一位成员据说曾侍奉罗慕路斯，另一位则是罗马共和国创立之初的第一批执政官中的一员。朱利乌斯家族接触过每一个重要的政府职位，至少有12人曾担任执政官，甚至还有一人当过独裁官。
如此熠熠生辉的家谱，确实值得庆贺。朱利乌斯家族的住宅就堪称彰显其赫赫威名的纪念碑。与人口相接的柱廊，其规格堪比一些宏伟的寺庙，引导着访客进入内部的圣域。随后是中庭，巨大的门厅里陈列着朱利乌斯家族过世成员的蜡制面部塑像，时间可以一直追溯到第一位族人，乃至神圣的女族长维纳斯。
然而，朱利乌斯家族的历史存在一个问题，那就是它在很大程度上只属于过去。光鲜亮丽的家族名人里，显然没有当代成员的身影，而住宅外部的环境也令人不适地暴露了家族的没落。曾经的时尚社区，如今已经成为拥挤的贫民区。与之为邻的，除了妓院、酒馆和几座破落庙宇，就是一些油漆斑驳、木头腐烂、摇摇欲坠的出租宅邸。一切都弥漫着一股衰败的味道。过去两个世纪里，朱利乌斯家族仅有两位成员成功晋升高位，家族的财政状况也急剧恶化。看来，即使是最耀眼的贵族证书也无法抵挡命运的捉弄。
作为一家之主，老恺撒有责任扭转这一趋势。他设法与同样来自名门望族的奥丽莉亚缔结了婚姻，并在军队中服役——毕竟，军队是从政的天然踏板。不幸的是，在罗马政治的血雨腥风中，财富、野心和才能是不可或缺的三要素，而老恺撒无一拥有。
他拥有的，只有一个名叫朱丽娅的未婚妹妹。但事实证明，她就是让家族命运发生戏剧性逆转的关键。在恺撒出生的十年前，朱丽娅嫁给了罗马共和国的新星——富可敌国而又侵掠如火的盖乌斯·马略。
罗马从来没有过马略这样的人。公元前157年，马略出生在意大利中部一个尘土飞扬的小镇——阿尔皮努姆（Arpinum）的一个小富之家。他既善于抓住机会，又能不断地自我宣传。这一点在他十几岁的时候就已表现得十分突出。当时他设法用自己的斗篷接住了一个掉下来的鹰巢，并发现这一窝里有七只幼崽，这可是闻所未闻的稀罕事。于是他立即宣布，这是来自朱庇特（Jupiter，其象征是飞鸟）的神谕，表明他将七次成为执政官。这种想法会让任何有自知之明的共和国居民感到震惊。尽管罗马是一个鼓励雄心壮志的城市，但太大的野心伺样令人不安。过度的权力欲往往象征着专制独裁，这在成年人身上尚且显得不太体面，而在一个青少年身上出现，则是彻头彻尾的荒谬。诚然，共和国过去的一些伟大人物曾不止一次担任执政官，少数几个甚至三次当选。但七次显然太过分。马略还不如直截了当地表示自己想当国王。
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