本书突破传统意义的画谱、画册形式,以八开折叠的方式,原色、原迹、高清的面貌呈现,整体全面且完整,局部精彩而丰富。收录了以下作品:《骏骨图》《明妃出塞图》《竹雀图》《明皇避暑宫图》。
《骏骨图》所画的这匹马,瘦骨嶙峋,伸颈低首,似老骥伏枥之状。所绘马的眼神凛冽,寓意坚强不屈。用笔精到,勾线写骨,鬃尾更是根根写出迎风飘摆之态,造型生动准确。此图右上角书《骏骨图》三字,左下角署款“龚开画”。画后自跋云:“经言马肋贵细而多,凡马仅十许肋,过此即骏足。惟千里马多至十有五肋。假令肉中画骨,渠能使十五肋现于外。现于外,非瘦不可,因成此相,以表千里之异,顽劣非所讳也。淮阴龚开水木孤清书。”龚开所绘的即是千里马,似有怀才不遇,同时又有亡国的悲痛之情寄寓于画中。
《明妃出塞图》描绘的是汉代的故事。画面中人物均是女真人装束。画面背景荒凉,没有山川树木,主要通过人物的表情与形态还有风沙来表现出塞景象。该画基本以白描为主,无设色,人物、猎鹰、猎狗、马匹等形象刻画真实而生动,笔墨技巧纯熟,勾画的线条流畅而又细致,用其他人物、猎狗、马匹等体态表现风沙呼啸肆虐,通过这些来反衬王昭君的从容与镇静。是一幅难得的传世佳作。
《竹雀图》描绘了仲春园苑中竹石、禽鸟翔集的景象。该画仅用水墨黑白的渲染勾勒,即把花朵的向背、湖石的嶙峋、竹叶的仰覆、麻雀的翎羽,表现得栩栩如生,又配以坡石丛草,整幅画面空间布置得和谐完美。无论是麻雀、野花、鹌鹑,还是双勾竹草以及湖石,都能表现出阴阳深浅虚实的色调变化。画小雏雀和大麻雀的嘴、眼以及足的拘挛收缩之态,皆能细致入微,而且具有眼神的互动。王渊的画法显示出其上承黄荃花鸟写生的痕迹,也能体现出崔白画风的气质。
《明皇避暑宫图》中所绘宫室建筑宏伟壮丽,结构复杂,细密精工,造型准确,避暑宫背山面水,景色宜人。图中山石多用卷云皴,因此呈卷云状,其宫殿楼阁描绘精密工致,法度严谨。该作画风属郭熙一路。