相比鲜艳的花朵，种子的模样似乎总是平淡无奇，甚至有些乏味。如果你曾这样想过，那么这本书中“清晰到令人心碎”的微距摄影作品将颠覆你的认知。摄影师卢埃林选取了百种植物的种子（或果实）加以拍摄，并采用特殊的图像堆栈技术处理照片，书中的每一幅插图都是由上百张照片叠加而成，使得种子的每一处细节都清晰可辨，仿佛19世纪的植物科学画一般，再现了植物的鲜活色彩与精巧构造。这些照片给予我们一个全新的视角，带领我们走进种子的奇妙世界，去发现源自植物的这份被忽略的美。
作为新生命的开端，种子对于植物繁衍的意义不言而喻。植物也因此设计出各种令人意想不到的策略，来精心呵护发育中的种子，赋予种子强大的自卫本领，并恰到好处地将种子传播出去。阅读这本书让我们在欣赏与感叹种子千奇百怪、异彩纷呈的同时，也能体会到种子的前世今生，并且由衷地佩服植物的生存哲学中所蕴含的智慧。

罗伯特·卢埃林（Robert Llewellyn），摄影家，近40年来一直从事植物和风景的拍摄工作。他的摄影作品在诸多重大的艺术展览中展出，还被收录于30多本图书中。他于2007年出版的《森林帝国》荣获了美国纪实文学作品和摄影作品的5个奖项。

引言
定义：种子是什么？
它们为什么存在？
形态：为什么种子如此多样？
功能：种子能做什么，又是怎样做到的？
园艺花卉
杂草与野花
香草、香料、纤维植物和药用植物
水果和蔬菜
灌木与乔木
延伸阅读
致谢
索引

秘境的边缘
如果你曾在旅行归来时
身心焕然一新，那么我想请
你坐下来看看这本书。我与
各类种子经历了一场史诗般
的旅程。不是把种子放进口
袋，也不是像移民、保护主
义者或很久以前的植物猎人
那样，一路把种子缝进衣摆
。我的旅途，穿梭在鲍勃·
卢埃林（Bob Llewelyn）那
精美绝伦、细致入微的照片
里。我一直从事园艺，算是
个业余的植物学家，也出版
过多部植物和自然类书籍，
总以为自己对园艺学与植物
学知识了然于胸。我虽不是
科学家，但埋头研究过厚厚
的学术著作和论文；我虽不
是农人，但我对斯科特·柴
斯基（Scott Chaskey,美国
社区农业运动的倡导者）、
范达纳·希瓦（Vandana
Shiva,印度环境哲学家）和
迈克尔·阿贝尔曼（Michael
Abelman,美国有机农业实
践家）的观点都有所了解。
就本书内容，我还和各地的
农人及园艺师朋友们进行过
讨论。
童话故事里，常有孩童
被小鸟的婉转歌喉所诱，远
离家园，误入仙境；就像他
们一样，我的种子之旅也始
于好奇，最后竟被带往陌生
之地。有时会感到行囊沉重
而路途漫漫，因为种子的世
界实在复杂难懂；有时，种
子在随风飘走前就显露了它
内在的秘密。地球上的种子
足智多谋，这已然令人吃惊
，更别说它们还有巨大的产
量。许多种子都很细小，但
我们不该低估任何一粒。它
们丰富的内容物与强大的能
力都是那么神秘而又重要。
本书挑选了最具代表性
的100例种子、果实及种荚
。虽然已经把它们合理划分
为五个类目，但我对其中一
部分植物的归属还是不能肯
定。种子非常多样化，形式
和功能都极富变化，然而我
们可以从中发现它们的模式
和规律。这本书不过是带你
管中窥豹，去领略植物生活
的复杂与奇妙，以及它们得
以完成自我延续的繁殖本能
。
有些种子的生命历程似
乎相当简单。当花朵传粉成
功，花瓣就会脱落，子房慢
慢膨大，种子渐渐成熟。这
一系列步骤显而易见，但当
我们仔细研究，会发现这些
实在称得上是丰功伟绩。还
有些植物特立独行。木贼的
孢子简直就像踩着舞步一般
，踏入新的成长区域；雪松
的球果里藏有带翅膀的种子
，直到果实成熟并裂开后，
种子才会被发现；紫藤、凤
仙花和秋葵会把成熟的种子
弹射出去；大多数无花果都
是单性结实，如此一来就不
需要有性繁殖；曼陀罗的种
子有毒，能使人出现幻觉，
甚至致命；就连微小的蔷薇
种子也不是个简单角色，当
你播下蔷薇果里的种子，它
们并不会长成亲本的样子…
…我希望，当看完鲍勃的照
片和我简短的说明之后，不
论何地，你都会开始留意并
重视每一粒遇到的种子。
最终，如同进入了儒勒·
凡尔纳①（Jules Verne）想
象中的地心历险，种子领域
的旅行者会见证熟悉又离奇
的事物，检验各种假说，从
而抵达新的所在。那个地方
仍在这颗星球上，但前景不
明，充满未知。我们有能力
进一步了解形形色色的生命
轮回，并参与其中。植物所
做或能做的每件事，每颗果
实、种荚或散落的种子，都
与我们、与一切生物有所联
系。世上不存在自给自足，
没有东西是完全孤立的。说
我们和种子协同进化，只不
过刚刚触及了秘境的边缘。
生命的力量根植于万物，而
不只存在于种子当中。
旅程的缘起
在我生活的纽约州北部
，某个怡人的秋日午后，叶
子变得金黄橙红，松鼠收集
着橡子，鸟儿飞落在灌木和
大树上，朵朵白云在蓝天飘
过。驻足在友人的后院，我
把美景尽收眼底。朋友是请
我去采摘用来做果冻的葡萄
的。
“它们成熟了吗？”我们
踩过疏于打理的草坪，拿着
大剪刀和修剪包，好奇地前
行。一走近茂密的葡萄藤，
我们就闻到了诱人的气息，
它们把支架都压得咯吱作响
了。我们摘下几颗暗紫色的
葡萄丢进嘴里——非常甜，
但皮很硬。而且和店里卖的
品种不同，这些葡萄里面有
细小狭长的茶色种子。我们
把葡萄籽吐进了草丛。
“种子——它们究竟是什
么东西？”朋友自言自语道
。
秋天是属于种子的季节
，从橡子到葡萄籽，还有像
西亚马利筋、一枝黄花、柳
兰那样被风吹来的毛茸茸的
种子。如果种子没有被吃掉
，会在来年春天自动长成一
棵新的植物吗？种子里面有
什么？它们是如何运作的？
所有的东西都有用吗？还是
有许多没用的东西？
这些都是很好的问题。
鲍勃的许多照片都是在秋天
拍摄的，那些种子各色各样
，华丽纷呈。当我初次翻阅
这些照片时，不禁回忆起了
那个采摘葡萄的午后。他的
照片令我震惊，同时也让我
意识到，种子这个不起眼的
存在，称得上是植物世界里
最为重要的部分。没有种子
意味着没有花，也没有植物
。没有种子就不会有水果，
也不会有坚果。没有种子的
滋养，动物会陷入困境，甚
至灭亡。没有种子的滋养，
我们的田地和牧场将走向终
结。人类将濒临灭绝。
对植物来说，制造种子
是件性命攸关的事，需要花
费时间、资源和能量。有时
候，植株在完成整个过程后
筋疲力尽，就此死亡或进入
休眠。有时候，它们隔一年
才结一次果