《镜与灯：浪漫主义文论及批评传统》是现代文学理论的扛鼎之作，问世六十多年来，依然以其理论的前沿性和逻辑的精密性对当代学者产生着巨大影响。本书着重讨论西方浪漫主义文学理论和文学批评，全面整理、叙述、建构了英国浪漫主义文学思想和批评实践，不仅提供了认识、解读这一文学运动的理论框架和批评语言，同时扩展深化了读者对总体文学现象的认识，对西方文艺理论做了一个全面的总结和回顾，从历史发展的角度阐述了“模仿说”“实用说”“表现说”和“客观说”。另外，艾布拉姆斯还在该书中提出了著名的文学四要素理论，即作品、世界、艺术家、受众。

M.H.艾布拉姆斯（1912-2015），欧美现当代文学理论家中大师级的人物，20世纪30年代就读于哈佛大学，获博士学位。毕业后长期在康奈尔大学任教，成为该校“英语文学1916级终身教授“。代表作品：《文学术语词典》、《自然的超自然主义》。

历史·比喻·文学——修订译本序
序言
第一章 导论：批评理论的总趋向
一 艺术批评的诸种坐标
二 模仿说
三 实用说
四 表现说
五 客观说
第二章 模仿与镜子
一 艺术犹如镜子
二 经验主义理想中的模仿对象
三 超验主义的理想
第三章 浪漫主义关于艺术和心灵的类比
一 关于“表现”的各种隐喻
二 情绪和诗歌对象
三 心灵比喻的变迁
第四章 诗歌和艺术的表现理论的发展
一 假如你要我哭
二 朗吉弩斯及其追随者
三 原始语言和原始诗歌
四 作为诗歌规范的抒情诗
五 德国的表现说：音乐诗
六 华兹华斯、布莱尔和探索者
七 表现说与表现实践
第五章 浪漫主义理论种种：华兹华斯与柯尔律治
一 华兹华斯与18世纪
二 柯尔律治论诗篇、诗歌与诗人
第六章 浪漫主义理论诸家论：雪莱、哈兹里特、基布尔及其他
一 雪莱和浪漫派的柏拉图主义
二 朗吉弩斯、哈兹里特、济慈及其强度标准
三 作为宣泄的诗：约翰·基布尔及其他人
四 表现性语言的语义学：亚历山大·史密斯
第七章 文学创造心理学：机械论与有机论
一 文学创造的机械论
二 柯尔律治的机械幻想和有机想象
三 浪漫主义时期的联想性想象
第八章 文学创造心理学：无意识的天赋和有机体的生长
一 自然而成的天才、灵感和韵致
二 18世纪英国的自然天才论和自然生长论
三 德国以植物喻天才的种种理论
四 英国批评中的无意识创造
五 柯尔律治与有机主义美学
第九章 展示个性的文学
一 风格与人
二 主观和客观以及浪漫主义多重解释说
三 英国理论中的主观和客观
四 莎士比亚的悖论
五 弥尔顿、撒旦和夏娃
六 开启荷马心灵的钥匙
第十章 忠实于自然的标准：罗曼司、神话和隐喻
一 真实与诗的神奇
二 偏离经验真实的逻辑
三 作为异态世界的诗
四 诗的真实和隐喻
五 华兹华斯、柯尔律治论拟人化与神话
第十一章 浪漫主义批评中的科学与诗歌
一 实证主义与诗歌
二 牛顿的彩虹和诗人的彩虹
三 诗歌的真实和诚实
四 既不真亦不假的诗
五 浪漫主义诗歌的作用

《镜与灯：浪漫主义文论及批评传统》奠定了艾布拉姆斯在学术界和文学批评理论界的地位。这是一部聚焦19世纪初期英国文学的断代史。
本书主要论述19世纪头四十年间产生于英国的诗歌理论，也涉及其他主要的艺术形式。本书强调的是批评的一种共同走向，这就是我们特意选择“浪漫主义”批评加以阐述的理由所在。
本书所讨论的大部分是当时见解独特、影响持久的批评家，而不是那些平庸的书评者，他们对一般读者的影响尽管更为直接，却常常是短暂的。