1.禅宗历史上第一部以“灯录”命名的史传，拉开了“灯录”之作的序幕，后期出现的《天圣广灯录》《建中靖国续灯录》《五灯会元》等都据此而来。
2.对禅宗渊源流派、发展脉络有清晰的勾勒描绘，尤其是南岳怀让、青原行思两个系统。
3.记录众多参禅悟道机缘语句，风格各异，各具特色，众多禅师鲜明形象跃然纸上。
4.晁公武《郡斋读书志》称其为“禅学之源”，对宋代文坛、教界产生过重大影响，宰相王随摘抄《景德传灯录》为《传灯玉英集》。
5.儒家朱熹的《伊洛渊源录》、黄宗羲的《宋元学案》《明儒学案》，均仿照《景德传灯录》体例而成。
《景德传灯录》，三十卷，北宋道原撰，记录自过去七佛至法眼文益禅师历代禅宗诸祖五家五十二世、共一千七百零一人的传灯法系，尤详于南岳怀让（八卷）、青原行思（十三卷）两个系统，是研究禅宗形成、发展及流传不可或缺的史料。体制上，《景德传灯录》融合谱录体与记言体为一统，以谱录为经，以记言为纬，严整而灵动。
此次点校以大正藏第五十一册所收元延佑本（简称大正本）为底本，以四部丛刊三编所收“宋代三合本”（简称四部本）为主校本，以中华大藏经第七十四卷所收赵城金藏本（简称赵城本）为参校本。
池州南泉普愿禅师
池州南泉普愿禅师者，郑州新郑人也，姓王氏。唐至德二年依大隗山大慧禅师受业，三十诣嵩岳受戒。初习相部旧章，究毘尼篇聚。次游诸讲肆，历听《楞伽》《华严》，入《中》《百》门观，精练玄义。后扣大寂之室，顿然忘筌，得游戏三昧。
……
师见僧斫木，师乃击木三下，僧放下斧子归僧堂。师归法堂，良久却入僧堂，见前僧在衣钵下坐。师云：“赚杀人！”僧问：“师归丈室，将何指南？”师云：“昨夜三更失却牛，天明失却火。”
师因东西两堂各争猫儿，师遇之白众曰：“道得即救取猫儿，道不得即斩却也。”众无对，师便斩之。赵州自外归，师举前语示之，赵州乃脱履安头上而出。师曰：“汝适来若在，即救得猫儿也。”
师在方丈与杉山向火次，师云：“不用指东指西，直下本分事道来。”杉山插火著叉手立，师云：“虽然如是，犹较王老师一线道。”
有僧问讯，叉手而立。师云：“太俗生。”其僧便合掌，师云：“太僧生。”僧无对。
一僧洗钵次，师乃夺却钵。其僧即空手而立，师云：“钵在我手里，汝口喃喃作么？”僧无对。
师因入菜园见一僧，师乃将瓦子打之。其僧回顾，师乃翘足，僧无语。师便归方丈，僧随后入，问讯云：“和尚适来掷瓦子打某甲，岂不是警觉某甲？”师云：“翘足又作么生？”僧无对。后有僧问石霜云：“南泉翘足意作么生？”石霜举手云：“还恁么无？”
师示众云：“王老师要卖身，阿谁要买？”一僧出云：“某甲买。”师云：“他不作贵价，不作贱价，汝作么生买？”僧无对。卧龙代云：“属某去也。”未山代云：“是何道理？”赵州代云：“明年来与和尚缝个布衫。”
师与归宗、麻谷同去参礼南阳国师，师先于路上画一圆相，云：“道得即去。”归宗便于圆相中坐，麻谷作女人拜。师云：“恁么即不去也。”归宗云：“是什么心行？”师乃相唤回，不去礼国师。玄觉云：“只如南泉恁么道，是肯底语？不肯语？”云居锡云：“比来去礼拜国师，南泉为什么却相唤回？且道古人意作么生？”
师问神山：“作什么？”对云：“打罗。”师云：“手打？脚打？”神山云：“请和尚道。”师云：“分明记取，举似作家。”洞山别云：“无脚手者始解打罗。”
有一坐主辞师，师问：“什么处去？”对云：“山下去。”师云：“第一不得谤王老师。”对云：“争敢谤和尚？”师乃喷水，云：“多少？”坐主便出去。先云居云：“非师本意。”先曹山云：“赖也。”石霜云：“不为人斟酌。”长庆云：“请领语。”云居锡云：“坐主当时出去，是会不会？”
师一日掩方丈门，将灰围却门外，云：“若有人道得即开。”或有祗对，多未惬师意。赵州云：“苍天。”师便开门。
师因玩月次，有僧便问：“几时得似遮个去？”师云：“王老师二十年前亦恁么来。”僧云：“即今作么生？”师便归方丈。
陆亘大夫问云：“弟子从六合来，彼中还更有身否？”师云：“分明记取，举似作家。”陆又谓师曰：“和尚大不可思议，到处世界皆成就。”师云：“适来总是大夫分上事。”陆异日又谓师曰：“弟子亦薄会佛法。”师便问：“大夫十二时中作么生？”陆云：“寸丝不挂。”师云：“犹是阶下汉。”师又云：“不见道有道君王不纳有智之臣。”
……
