赫赫元帝国，既不是流星，也不是昙花，更不是遗憾。可叹的是，只要言及大元，人们总能联想那地跨三大洲的庞然巨物，追思它的短暂、辉煌和版图的骄傲，但却容易忽略一千多万平方公里内百年间曾经发生过那样多的故事，有过那样令人目眩神迷的血肉人生……
作者以丰富的历史知识为基础，从文学和史学的角度，对元朝历史上存在过的人物做了细致的解析，对重大的历史问题进行了深入的辨析，提出了不少有价值的见解。本书体例严谨，论证详密，资料丰富，语言简洁。不失为广大历史爱好者的必备之书。

第一章成吉思汗统一蒙古
一、蒙古族的起源……………………．
二、也速该的死…………………．．…．．
三、铁木真踏上征程…………………．
四、铁木真统一蒙古草原……………．
第二章蒙古帝国
一、踏破欧亚大陆的大蒙古国铁骑…．．
1．有仇必报的成吉思汗……………
2．花剌子模的贪婪…………………
3．哲别和速不台……………………
4．一代名将木华黎…………………
5．成吉思汗临终的遗言……………
6．窝阔台的统治……………………
二、风雨飘摇中的蒙古帝国…………．
1．蒙古帝国汗位的争夺…………·
2．二欢西征．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．．…
3．贵由与蒙哥的统治………………··
4．旭烈兀的西征………………………·
5．四大汗国的形成……………………·
第三章忽必烈建立元朝
一、忽必烈对儒士的重用………………··
二、忽必烈平定大理……………………··
三、忽必烈争夺汗位……………………··
四、“大哉，乾元”——元朝的建立……
五、忽必烈的贤内助察必皇后…………··
第四章挥鞭南宋中华一统
一、血泪襄樊……………………………··
二、贾似道兵溃丁家洲…………………··
三、兵不血刃进临安……………………··
四、南宋的灭亡…………………………··
第五章忽必烈统治时期的元朝
一、行省制度的实行……………………·
二、海都的叛乱…………………………··
三、出兵日本……………………………·
四、元朝与吐蕃的关系…………………··
五、赛典赤治大理………………………·一
六、李埴的叛变…………………………·
第六章元朝的中期统治
一、成宗的“守成”………………………·
二、武宗海山……………………………·
三、元朝唯一的贤明皇帝——仁宗……··
四、奸臣铁木迭儿………………………·
五、南坡之变与两都之争………………
六、贤相脱脱的尴尬……………………
第七章帝国的丧钟
一、内乱不断的元廷……………………
二、元朝末年的天灾人祸………………
三、白莲教与红巾军……………………
四、元顺帝的北逃………………………
五、北元的灭亡…………………………
附录一元代中国与世界的关系
一、马可·波罗与《马可·波罗游记》…．．
二、世界性的大都市——元大都………
三、元朝与东南亚诸国的关系…………
四、元朝与各汗国及欧洲国家的关系…．
五、面向世界的海上贸易………………
附录二元代的文化发展
一、元杂剧的突出成就…………………
1．关汉卿与《窦娥冤》……………··
2．王实甫与《西厢记》……………··
3.马致远与《汉宫秋》……………··
4．白朴与《墙上马头》……………··
5．元代其他杂剧家…………………··
二、元代的散曲和民谣…………………
三、“不求形似”的文人画……………
1．文人画……………………………．．
2．赵孟烦……………………………
四、元代的宗教…………………………
五、理学思想的确立……………·……·
附录三元代的科技发展
一、科学家郭守敬……………………··
二、元代的水利学与工程技术…………
三、元代的农学、医学和营养学………
四、元代的纺织与黄道婆……………··
附录四元朝历代皇帝年表

元朝实质上是蒙古各汗国的宗主国，是蒙古帝国存在
于东亚的部分，是一个国中之国。尽管在忽必烈与阿里不
哥之间的汗位争夺战以后，使元朝政府丧失了对各汗国的
实际控制，但各藩国依旧尊重元朝皇帝在蒙古帝国中的大
汗地位，尤其是伊利汗国，其历代统治者都必须得到元朝
皇帝的册封，否则就不具有合法身份。因此，在回味元朝
的历史时，如果将其与世界史割裂，就无法弄清当时许多
事情的真相。
在元朝人眼中，他们大汗的天下观要远远超过中国的
历代君王，西到多瑙河，东到日本海，北到西伯利亚，南
到越南、缅甸，没有一处不受到元人的影响，无不存在着
元人的足迹。而元人在东亚地区的实际控制区域“东连高
丽，东北至奴尔干，北达吉利吉思，西通伊利、钦察汗国
，南接安南、缅国”，这样一个庞大的疆域，也足以傲视
汉唐。
尽管元朝是一个疆域辽阔的王朝，但其存在的时间相
对于汉唐而言是短暂的。从1271年，忽必烈改国号为“元
”开始，到1368年元顺帝北逃，元朝共经历了九十七个春
秋。沧桑轮转，在这不到一个世纪的时间里，元朝因它的
雄浑与浩瀚，成为了中国历史不可分割的一部分。正是在
元朝，行省制度得以确立，中国多民族国家的基础得以奠
定，北京的重要地位基本得以巩固（只在明朝初期和民国
时期，中国的政治中心曾南移过）；也正是在元朝，中国
人的火器、天文学和航海术传到了西方，而波斯的医学与
理财经验也传进了中国。
在元朝，与西方人的交往不再只靠回响在古丝绸之路
上的“古道驼铃”，一支控制着整个东亚海域的庞大商队
可直抵非洲，扬帆破浪，将瓷器、丝绸、艺术品等货物大
量地运往西方。而罗马的教皇与法兰西的皇帝在这一时期
也注意着东方的一举一动，用警惕的目光关注着蒙古帝国
的动向。
然而，蒙古帝国迅速瓦解了，元朝也没有能经受住一
个世纪的风霜。在游牧民族与农耕民族的文化冲突中，在
大自然给予的无情灾害中，在帝国内部不断的争权夺利中
，在统治者的腐化堕落中，元朝退出了历史舞台，最终消
失在了岁月的长河之中。正如张养浩在他的散曲中所写到
的，“宫阙万间都做了土，历代兴亡多少恨，王侯将相几
风流，回首间，终归繁华一梦遥”。
今天我们来阅读这段历史，就是希望尊敬的读者们，
能在茶余饭后的小憩中，对这段历史有一个粗略地了解。
如果能够通过了解历史，了解这些帝王将相的功过成败，
得到某些启迪，或者产生某种共鸣，抑或得到一些知识，
将使作者心中足感快慰。
回味历史，历史早已消失在了昨天，而在那段历史中
的无数个鲜活形象，以及那些对后世影响深远的事件，却
久远地记载在春秋史籍中。

元朝实质上是蒙古各汗国的宗主国，是蒙古帝国存在于东亚的部分，是一个国中之国。
在回味元朝的历史时，如果将其与世界史割裂，就无法弄清当时许多事情的真相。
回味历史，历史早已消失在了昨天，而在那段历史中的无数个鲜活形象，以及那些对后世影响深远的事件，却久远地记载在春秋史籍中。

一、蒙古族的起源
追述蒙古族的起源，我们可以从“室韦”这个名字开始，其见于《魏书》，属于和鲜卑、契丹同一语族的室韦各部落。“蒙古”这个名称最早出现在《旧唐书·北狄·室韦传》，书中记载着室韦各部落中的一部“蒙兀室韦”。蒙兀就是蒙古的唐代音译。室韦各部的生活范围在今天的洮儿河以北，西至呼伦湖，东至嫩江，北至黑龙江的地域内。就蒙兀室韦而言，应该是在大兴安岭以北的额尔古纳河附近。在宋辽金时期的汉文史籍中开始出现“萌古”、“朦骨”、“蒙古里”等异译。成吉思汗建国后，金国降人在协助写书中，写汉文文书时用“蒙古”这一译名，从此这一名称被统一使用。
不过在游牧民族起源的历史上总是充满了传说。在《元朝秘史》上讲述蒙古人起源的情节大致是这样的：一只奉天命降生的苍色的狼，它的名字叫“孛儿帖赤那”，它爱上了一只叫“豁埃马阑勒”的白色母鹿，并和它相配了，它们一同渡过腾汲思海子，来到斡难河源头的不儿罕山下，生下了一个名叫“巴塔赤罕”的人，他就是蒙古族的祖先。狼和鹿结合后生出人来，这当然是不可能的。不过在这段传说里却反映出原始文明中的图腾文化。
公元10-12世纪，蒙古高原各部先后受辽、金的统治。他们逐渐西迁，与定居在蒙古草原上的突厥部落相接触，并从原始的狩猎民族转变成游牧民族，但社会组织形式中仍然残留着相当的原始氏族制度，并对其社会诸方面有着重大的影响和制约。在家庭组织形式中，一个男人，能供养多少妻子，就可以娶多少妻子。长妻的地位在众多妻子中最高。在12世纪较大的部落有塔塔儿部（斡孛黑）、泰赤乌部、克烈部、乃蛮部和蔑儿乞部。12世纪后期，原始的集体游牧方式逐渐为个体游牧代替。私有财产积聚，出现贫富分化，在蒙古氏族成员中产生出显贵家族，其代表人物被称为“那颜”。那颜拥有自己的战士，他们被称为“那可儿”。那可儿为那颜服役、征战，“那颜”则供给他们衣食，并将战争中缴获的物品、人畜作为战利品分发给他们。所以12世纪的草原蒙古人既保留着相当的原始氏族制度成分，同时也构建起了简单的奴隶制度。需要说明的是，在蒙古部族的形成时期，那颜的身份与地位都非常高，这一点与成吉思汗建立蒙古帝国以后是不同的。在蒙古帝国时期，那颜也属于统治阶级，但与王子们有君与臣、主与仆的严格身份差别，大汗是国家首脑，又是全体成吉思汗家族的大宗主，尽管那颜的身份依旧是世袭的，可身份从本质上发生了改变，他们从一个部落中的贵族或首领变成为成吉思汗家族的属民，地位是不可能与他们的主子——成吉思汗的子孙们“齐等”的。
12世纪的草原蒙古各部间受金国分化政策的影响，为了牧场与人口，相互间不断地进行着灭绝性的厮杀与掠夺。历史上，统一蒙古草原，建立大蒙古帝国的成吉思汗的子孙，他们来源于今外蒙古东北的鄂嫩河（斡难河）与克伦河（怯绿河）之间，属于孛儿只斤氏族中的乞颜部族。在《元史》中记载，成吉思汗（铁木真）的十世祖，也就是前面那个传说中的那只苍狼的第十二代后人，叫孛端义儿。他的母亲阿兰果火原本已生有两个儿子，丈夫死后，在一个神奇的夜晚，阿兰果火于睡梦中见到一个金色的神人来到她的卧榻前，第二天就生下了孛端义儿。阿兰果火死后，兄弟分家，孛端义儿仅骑一匹“青白马”离去，在茫茫草原上靠夺取苍鹰、恶狼的残羹剩肉为生。后来他在其二哥合秃撒勒只的帮助下，率领族人降伏了一批逐水草迁徙而来的牧民，从此发展起来。
有趣的是，在《史集》中对于蒙古族的起源则有着另外一个传说。据书中记载，传说远古时候蒙古部落在与其他部落的战争中被屠杀殆尽，最后只剩捏古思、乞颜两名男子和另外两名女子，他们逃进了额尔古纳昆山中，也就是今天的大兴安岭的山区中，在那里长久地生息繁衍，他们的后裔逐渐形成一个个氏族。因此，所有的蒙古部落都源出于最初的捏古思和乞颜两人的氏族。与第一个传说相同，在《史集》中也提到了阿兰果火这一传奇女性，同《元史》一样，把孛端义儿作为成吉思汗的祖先。不管怎么说，孛端义儿这个人是应该存在过的，并且从他开始，一直到后来成吉思汗的崛起，这一家族的发展史是漫长而曲折的。
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