本书甄选文学大师叶圣陶先生的儿童文学作品，第一部分“稻草人”为童话寓言篇，包括其创作早期（20世纪20年代前期）的童话《小白船》《芳儿的梦》《梧桐子》等，这些作品富于幻想、充满童趣、温暖隽永，关照儿童的内心世界；及其创作成熟期的童话《古代英雄的石像》《鸟言兽语》等；第二部分“海上的朝阳”为散文篇，包括思乡怀人的《藕与莼菜》，通俗易懂的《爬山虎的脚》，20世纪30年代小学国语课本中的《夏天的雨后》《各种声音》《白马湖的冬天》，以及谈及苏州评弹和昆曲的《说书》《昆曲》等，这些作品内容丰富，题材各异，语言凝练，风格恬淡，具有很高的文学欣赏价值。

叶圣陶（1894-1988），原名叶绍钧，江苏苏州人，中国现代杰出的作家、教育家、出版家，“优秀的语言艺术家”。先后任出版总署副署长、人民教育出版社社长、教育部副部长。
叶圣陶是“五四”新文化运动的先驱者，也是五四时期除鲁迅之外最重要的现实主义小说家。他还发现、培养和举荐过巴金、丁玲、戴望舒等一批青年作者。
叶圣陶在中国儿童文学领域，尤其是童话领域具有突出贡献。他创作了中国现代首部专为儿童而写的童话集《稻草人/经典文学名著》，被鲁迅称赞为“给中国童话开了一条自己创作的路”。他的作品《古代英雄的石像》《爬山虎的脚》《稻草人/经典文学名著》《光明的世界》《小小的船》等被选入中小学生语文课本。
叶圣陶亲自编写过著名的初等小学国语教材《开明国语课本》，编辑过几十种课本，写过十几本语文教育论著，对中国儿童的成长和教育付出了巨大的心血。

稻草人
小白船
一粒种子
芳儿的梦
梧桐子
鲤鱼的遇险
花园外
祥哥的胡琴
快乐的人
稻草人
聪明的野牛
古代英雄的石像
书的夜话
熊夫人幼稚园
这话不错
最有意义的生活
“鸟言兽语”
海上的朝阳
没有秋虫的地方
藕与莼菜
客语
卖白果
做了父亲
牵牛花
看月
海上的朝阳
白马湖的冬天
夏天的雨后
各种声音
三棵银杏树
说书
昆曲
天井里的种植
过节
记游洞庭西山
谈成都的树木
我坐了木船
景泰蓝的制作
爬山虎的脚
记佩弦来沪

“文学大师给孩子的阅读课”系列，收录现当代文学大师的作品中适合给孩子阅读的散文、杂文、童话等短篇作品。首批拟出版的文学大师有鲁迅、冰心、叶圣陶、丰子恺、老舍、巴金等，这些作家成长于特殊的时期，他们本身是贯通传统与现代的桥梁，笔下的文字蕴含了丰厚人文精神和历史积淀；同时这些作家又是极富有童心的，他们常常“以人性、童心去感受世界”，作品的内容、精神内涵和语言都是适合孩子的，将给他们丰富的精神滋养。
本书收录了叶圣陶的童话散文。

叶绍钧先生的《稻草人
》是给中国的童话开了一条
自己创作的路的。
——鲁迅
你要从他的作品中寻找
惊人的事，不一定有；然而
即在初无惊人处，有他那种
净化升华人的品性的力量。
——茅盾
叶绍钧风格谨严，思想
每把握得住现实，所以他所
写的，不论是小说，还是散
文，都令人有脚踏实地、造
次不苟的感触。所作的散文
虽则不多，而他所特有的风
致，却早在短短的几篇文学
里具备了。
——郁达夫

小白船
一条小溪是各种可爱的东西的家。小红花站在那儿，只顾微笑，有时还跳起好看的舞来。绿色的草上缀着露珠，好像仙人的衣服，耀得人眼花。水面上铺着青色的萍叶，矗起一朵朵黄色的萍花，好像热带地方的睡莲——可以说是小人国里的睡莲。小鱼儿成群地来来往往，细得像绣花针，只有两颗大眼珠闪闪发光。青蛙老瞪着眼睛，不知守在那儿干什么，也许在等待他的好朋友。
水面上有极轻微的声音，是鱼儿在奏乐，他们会用他们的特别的方法，奏出奇妙的音乐来：“泼剌……泼剌……”好听极了。他们邀小红花跟他们一起跳舞，绿萍要炫耀自己的美丽的衣服，也跟了上来。小人国里的睡莲高兴得轻轻地抖动，青蛙看呆了，不知不觉随口唱起歌儿来。
小溪上的一切东西更加有趣更加可爱了。
小溪的右岸停着一条小小的船。这是一条很可爱的小船，船身是白的，它的舵和桨，它的帆，也都是白的；形状像一支梭子，又狭又长。胖子是不配乘这条船的。胖子一跨上船，船身一侧，就掉进水里去了。老人也不配乘这条船。老人脸色黝黑，额角上布满了皱纹，坐在小船上，被美丽的白色一衬托，老人会羞得没处躲藏了。这条小船只配给活泼美丽的小孩儿乘。
真的有两个孩子向溪边走来了。一个是男孩儿，穿着白色的衣服，脸色红得像个苹果。一个是女孩儿，穿着很淡的天蓝色的衣服，脸色也很红润，而且更加细嫩。他们俩手牵着手，用轻快的步子穿过了小树林，来到小溪边上，跨上了小白船。小白船稳稳地载着他们两个，略微摆了两下，好像有点儿骄傲。
男孩儿说：“咱们在这儿坐一会儿吧。”
“好，咱们看看小鱼儿。”女孩儿靠船舷回答。
小鱼儿依旧奏他们的音乐，青蛙依旧唱他的歌。男孩儿摘了一朵萍花，插在女孩儿的辫子上。他看着笑了起来，说：“你真像个新娘子了。”
女孩儿好像没听见，她拉了拉男孩儿的衣袖，说：“咱们来唱《鱼儿歌》，咱们一同唱。”
他们唱起歌儿来：
鱼儿来，鱼儿来，
我们没有网，我们没有钩儿。
我们唱好听的歌，
愿意跟你们一块玩儿。
鱼儿来，鱼儿来，
我们没有网，我们没有钩儿。
我们采好看的花，
愿意跟你们一块玩儿。
鱼儿来，鱼儿来，
我们没有网，我们没有钩儿。
我们有快乐的一切，
愿意跟你们一块玩儿。
歌还没唱完，刮起大风来了，小溪两岸的花和草，跳舞的拍子越来越快了，水面上也起了波纹。男孩儿张起帆来，要乘风航行。女孩儿掌着舵，手按在舵把上，像个老船工。只见两岸的景物飞快地往后退，小白船像一条飞鱼，在小溪上一直向前飞。
风真急呀，两岸的景色都看不清楚了，只见一抹一抹的黑影向后闪过。船底下的水声盖过了一切声音。帆盛满了风，好像弥勒佛的大肚子。小白船不知要飞到哪儿去！两个孩子着慌了，航行了这许多时候，不知到了什么地方。要让小白船停住，可是又办不到，小白船飞得正欢哩。
女孩儿哭了，她想起她的妈妈，想起她的小床，想起她的小黄猫，今天恐怕都见不着了。虽然有亲爱的小朋友跟她在一起，可是妈妈，小床，小黄猫，她都舍不得呀。
男孩儿给她理好被风吹散的头发，又用手盛她流下来的眼泪。他说：“不要哭吧，好妹妹，一滴眼泪就像一滴甘露，你得爱惜呀。大风总有停止的时候，就像巨浪总有平静的时候一个样。”
女孩儿靠在他的肩膀上，哭个不停，好像一位悲伤的仙女。
男孩儿想办法让船停住。他叫女孩儿靠紧船舷，自己站了起来，左手拉住帆绳的活扣，右手拿着桨，他很快地抽开活扣，用桨顶住岸边。帆落下来了，小白船不再向前飞了。看看岸上，却是一片没有人的旷野。
两个孩子上了岸。风还像发了狂似的，大树摇得都有点儿累了。女孩儿才揩干眼泪，看看四面没有人，也没有房屋，眼泪又像泉水一样涌出来了。男孩儿安慰她说：“没有房屋，咱们有小白船呢。没有人，咱们两个在一起，不也很快活吗？咱们一同玩儿去吧！”
女孩儿跟着他一直向前走。风吹在身上有点儿冷，他们紧紧靠在一起，互相用手搂住腰。走了几百步远，他们看见一棵野柿子树，树上熟透的柿子好像无数的玛瑙球，有的落在地上。女孩儿拾起一个，掰开来一尝，甜极了，她就叫男孩儿也拾来吃。
他们俩坐在地上吃柿子，把一切都忘记了，忽然从矮树丛里跑出一只小白兔来，到了他们跟前就伏着不动了。女孩儿把他抱在怀里，抚摩他的柔软的毛。男孩儿笑着说：“咱们又有了一个同伴，更不寂寞了。”他掰开一个柿子喂给小白兔吃，红色的果浆涂了小白兔一脸。
远远的有个人跑来了，身子特别高，脸长得很可怕。他看见小白兔在他们身边，就板起了脸，说他们偷了他的小白兔。
男孩儿急忙辩白说：“他是自己跑来的。我们喜欢他。一切可爱的东西，我们都爱。”
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