丘吉尔、牛顿、卡夫卡……我们看到的都是这些名人闪光的一面，却很少关注他们平凡的一面，他们也有原生家庭问题，有心理上的痛苦。从某种意义上说，心理问题成就了他们的事业，但也对他们的生活造成了深刻的影响。本书作者是英国著名精神科医生，用专业的精神分析方法剖析上述名人的心理问题是如何形成的，以及他们是如何在与心理问题的抗争中成就非凡伟业的。
抑郁症折磨着丘吉尔的精神，但也塑造了他的性格，让他带领英国人民走出至暗时刻。幼年的经历让卡夫卡无法形成自我认同，他感到痛苦并对外部世界有所恐惧的同时，躲进了文学世界，成为20世纪著名的现代主义文学家。
对这些名人进行心理分析的同时，作者穿插了对荣格、弗洛伊德大师生命历程和研究观点的描述，探讨了精神分析的科学性问题。作者对创造性、中年危机、亲密关系等经久不衰的话题提出了自己的深刻见解。除了社会性议题，本书结尾还对精神科医生的责任等问题进行了深刻思考和探讨。
读者既可以把本书作为对名人和文学人物的心理状态进行精神分析解读的读物，也可以作为了解精神分析的建立、流派发展的科普读物，从中了解人格发展、身份认同感、象征心理学等至今仍在讨论的热门话题。

安东尼·斯托尔（1920-2001），1944年取得医生职业资格，后专门从事精神病治疗并接受了精神分析师培训。曾执教于牛津大学，讲授心理疗法。著有《品格的诚信》（1960）、《创作的动力》（1972）、《荣格》（1973）、《孤独》（1988）、《音乐与心灵》（1992）。现为牛津大学格林学院荣誉退休院士。

序言
第1章 丘吉尔其人
第2章 卡夫卡的身份认同感
第3章 艾萨克·牛顿
第4章 斯诺
第5章 奥赛罗与性嫉妒心理
第6章 成人发展的各个方面
第7章 精神分析与创造性
第8章 神秘的感应
第9章 荣格的人格概念
第10章 为何精神分析不是科学
第11章 象征心理学：统一与整合的象征
第12章 天才的理智
第13章 人类为何诉诸暴力
第14章 精神科医生在开放社会里的责任致谢

本书首次出版于20世纪70年代，多次再版，是斯托尔多部著作中十分畅销的一部。本书剖解了不同领域知名人物乃至文学虚构人物的性格与其成就或失败之间的关系，勾勒了弗洛伊德、荣格等心理分析大师的生命历程与研究轨迹，并穿插了作者本人对于学科界限、创造性、亲密关系、暴力等经久不衰的话题的深刻见解。作者运用专业精神分析师的视角，以通俗且旁征博引的笔触、丰富的心理学概念和犀利的批判精神，将精神分析学说的发展历史和内容概貌呈现在读者眼前。