本书以20世纪德国作家赫尔曼·黑塞小说为研究对象，梳理其中涉及中国形象的内容并分析之，尤其是结合欧洲文学、德国文学中“中国套话”的内容进行对比阐发。然后分别从比较文学形象学的内部研究和外部研究层面对黑塞小说进行了形象学的个案研究，全面地分析了黑塞小说中的中国“套话”以及涉及中国形象、可以看做中国形象之变形和内化的其他形象，诸如智者、母亲、同性友爱等。这些形象或表明黑塞对东西方文化的整体思考，或象征着东西方文化的复杂关系和相互影响。

第一章 “套话”：永恒的迷思
第一节 真实与想象：相互凝视的他者
一、“套话”：人与客体的相互定义
二、“套话”：预设立场的大众狂欢
三、“套话”：虚妄的想象
第二节 历史上的中国套话
一、早期欧洲人眼中的中国形象
二、传教士眼中的中国形象
三、中国人是白人？——典型的套话变迁案例
四、中国套话变迁的意义
第三节 黑塞的中国套话
一、黑塞的“中国眼”
二、与黑塞同气相求的时代思潮
三、黑塞式“中国套话”的当代价值
第二章 黑塞小说的中国形象
第一节 智者形象
一、黑塞小说中的诸多智者形象
二、与欧洲小说中典型智者形象的对比
三、智者形象的东方色彩
第二节 母亲形象
一、与死亡关联的母亲形象
二、恋母情结中的母亲形象
三、母亲形象的东方意味
第三节 同性友爱意象
一、黑塞早期小说中的同性友爱
二、作为东西方文化象征的同性友爱
三、同性友爱与东西文化比较
第三章 “逆向套话”：黑塞中国形象的认知模式
第一节 黑塞的“套话模式”
一、隐蔽性智慧
二、无言的指头
三、“友好的对立”
第二节 逆向套话溯源
一、童年熏陶
二、成年接触
三、自觉追求
第三节 逆向套话的价值
一、“逆向套话”对东方学的反拔
二、“逆向套话”对中国传统文化现代转型的意义
三、“逆向套话”的认识论价值
结语
参考文献

本书主体部分共分三章：第一章研究了作为一种文学现象的“套话”，并概括了西方历史上的“中国套话”，在此基础上引出并大致概括了黑塞独具特色的“中国套话”。第二章则具体分析了黑塞小说中三类与中国形象相关的形象或意向：智者形象(黑塞对东方尤其是中国无条件的赞美和理想化想象)、母亲形象(以富含东方文化意蕴的母亲形象阴性、生命、包容、死亡、乡愁来表达对东方属性的赞美)、同性友爱意象(更加形而上的象征意象，进一步以阴性、文弱、精神性来暗喻东方，以阳性、进取、理性思维等来暗喻西方；并以同性友爱关系以及二元对立的主人公命运发展来暗喻黑塞对东西方文化命运走向的判断)。第三章则在前两章的基础之上，做出归纳总结。