第1章 幻梦故乡
冯知几初到西班牙的时候十分不习惯这种日子，每天都是过节，周末更是成了一个逛夜店的专属日子。校园里的节日派对从周四晚上就开始，持续到周五的清晨。他曾经疑惑不解地问过西班牙的同学，为什么派对放在周四，周五不是更好吗？他们回答，周五放学后都要各自回家，而周四就不同了。如果他们盛情邀请你去参加周四晚上的活动，你以第二天要上课为理由推托，他们就会说自己周五也有课呀！来吧！年轻的时候不疯狂，难道你想等到七老八十的时候才去跳舞吗？这样的回答让冯知几瞬间感到被抛出年轻人之外，仿佛看到一个佝偻年迈的自己正望着一群青春洋溢、活力四射的年轻人唉声叹气——就这样浪费了青春时光。周三晚餐更是一个让邀请者发起猛烈攻势的时机，在那些组织派对的西班牙人的盛隋邀请之下，除了亚洲学生外，其他学生都很爽快地答应了。
其实，这些知几早有耳闻。周二下午和一个叫于夫的同学回宿舍的时候，就被艾米丽、阿隆索和他那个西班牙女朋友在宿舍楼下叫住。看架势，明摆着是在此专门等候于夫出现，好去搭讪。当他们和于夫讲周四的派对要不要来参加时，不知何种原因，知几心里就有些暗自不爽。后来，他们又再次介绍，这次是睡衣派对，大家都要穿睡衣去，冯知几心里就更不是滋味了。就在这时，不知于夫为什么非要提及搬家的事情不可，两个人顿生好奇心，忙问他们新家在哪里，和谁住在一起云云。知几有些不胜其烦，就说，和一个非常漂亮的女生住在一起。西班牙的两个小伙子显然被他吊起了胃口，瞪大了眼睛问是哪个大美女，是不是也住在这里，介绍认识啦什么的。知几说，她就住在我们这栋楼，不过她有男友，每天都要约会，要上网聊天，大概没空参加派对。两个家伙顿时泄了气，无话可说。知几心中却是爽快极了。
晚餐时，西班牙人极其兴奋。其实，一提到派对，他们向来都很兴奋，闹哄哄的，乱作一团，叽叽喳喳地谈论不休，情绪亢奋，看来他们都要在周四晚去参加睡衣派对。当问到知几去不去时，他还是有些犹豫，第二天有课呀，折腾一夜后还有力气上课吗？可是转念一想，难道要留自己一人于喧嚣之外？换言之，让别人看自己不够青春吗？不要吧。还是自我态度不够坚决，原则不够坚定，他有些动摇了。他报上自己的大名，又报上了自己当晚要点的饮料。
谁也不会料到，周四晚上，知几聚会回来又和国内女朋友——算是女朋友吧，彻夜聊天，只睡了不到两个小时，便又貌似不可抗拒地起床，一番故作正常地穿衣、洗漱后，对自己说，你能扛得住，看看那些通宵疯狂的西班牙人，他们不是也活蹦乱跳地去上课吗？你能行，两小时睡眠对你来说绝对够啦！就这样带着顽强的信念坚持了一整天，冯知几晚上回到新的住处后还是很快就进入了梦乡——
被雨水洗刷过的天空蓝得那样清澈，大朵大朵白得耀眼的云团浮游一般，在头顶上掠过，徐徐清风不停地送来湖水特有的咸香。郁郁葱葱的芦苇一蓬蓬、一簇簇地在微风中摇曳，每一条枝、每一片叶都婀娜多姿，分外妖娆。调皮的燕子轻盈地掠过平静的湖面，引起层层涟漪。湖水已经呈现出蓝色、绿色、黄色和浅绿色几种不同的颜色，倒映着白色的云。湖边的野花蓬勃地盛放着，与摇摇摆摆的芦苇一起随风飘荡。进人湖中芦苇荡，便如同进入迷宫。芦苇荡中港汊纵横，犹如九宫八卦阵。除了几处宽阔湖面外，大都宽不过三五米，更有宽仅一两米的水道，偏偏水又深不可测。一路寻了过去，便见水道略一拐弯，陡然分出两三个甚至四五个分汊来，如灵蛇一般蜿蜒向前。芦苇丛大一些的重重叠叠，一眼望不到边；小的百余株，千来棵而已。水面上，时有水鸟被惊起，远处又有乡人的小船漂荡，几只鸬鹚栖在小船两舷的竹架上，把脑袋插在翅膀里睡觉。渔民敲击船板，挥动竹篙，发出“吆嗬嗬、吆嗬嗬”的捕鱼命令，鸬鹚收紧双翅、绷直双脚，像黑色闪电一样凌空一个猛子直刺水中……平静的湖面被打乱，湖水荡起一阵阵波澜。芦苇纵深处如迷宫，蜿蜒曲折，扑朔迷离。穿过这重重芦苇荡之后，湖心之岛兀然出现在眼前，冯知几好像又回到了儿时记忆中的故乡——西淀。
太阳慢慢西下，正一步一步收回最后的余晖。已近秋日傍晚的村庄炊烟升起，宁静安详。脚下熟悉的鹅卵石，经过百年的磨蚀，小小石头既错叠有致又透出沧桑之气，仿佛古老村庄所有的气韵都凝聚在这鹅卵石上。远望自己多年前决意离去的宅院，是如此的熟悉和陌生，冯知几步步紧趋，来到这座大宅院前，一座飞砖碑楼样式的宽阔门楼矗立面前，这便是宅院的正门。门楼飞檐翘角，中枢高耸，东西夹峙，正脊站立四只脊兽，两端鳌鱼挺立。上额枋嵌镶四块元宝、人物花砖，又间隔一大两小花砖三块，雕“梅、兰、竹、菊”四君子，秀丽逼真。东西小边楼呈现八字形，楼墙上嵌镶两幅生动的龙凤祥云石雕图。再走近一些，只见朱色的大门半掩，门两侧赫然一副红色对联：
想当年，辞知母，别莲子，走了几个月季，过了多少生地，到了沙苑，一路上斩荆芥，披蒺藜，满道桔梗。
到如今，心甘遂，酬远志，经历千离百合，赢来万家合欢，又茴香里，半途中赏红花，走熟地，路路皆通。
知几仔细看了几遍后，心中大吃一惊，他明明记得以前门两侧这副对联一直是：
相许同心三百年济世救人丸散膏丹功独运
为行仁术十万日精研苦究君臣佐使誉长存
不知道现如今怎么换成了这么一副莫名其妙的对联。冯知几走到大门前抬头看去，雪白的匾墙中间，镶一块深暗褐色匾额，还是那熟悉的三个黑色大字：庆颐堂。匾额两边衬以红黑双色的墙头山水画。 冯知几推开院门，快步走了进去，还是那些熟悉的场景，却不见了任何熟悉的人，知几的心顿时越来越紧张，呼喊了几声，却没有任何人应答。知几心中有些慌了，就在这时候，忽然从药房里传出声响，他三步并作两步，拉开房门。一间十几平方米的药房，所有的家具都是新的，各种儿时熟悉的器具映入眼帘。迎门摆放着博山炉，对面墙前放着高大的木质药斗子，其里有上百个装着草药的抽屉，大小基本一致。每个抽屉外都写着或刻着所装草药的药名，药斗子侧面不远处，摆放着又长又宽的大柜台。台面上放着压药方的镇尺、称药的戥子、计算药费的大算盘。柜台两头各有一个铜质的捣药臼子，柜台上方吊着绑药包的一捆捆“纸绳儿”，柜台下方有药碾、药鼓、药罐等制药、储药的必备工具。
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