有了丰富的食物原料，并不等于就有了美味佳肴，关键还在于烹饪的技术。在火尚未被发明的漫长年代里，远古人类并不需要通过任何烹调过程就可以将食物原料直接送入腹中；当用火和取火技术发明后，人类开始进人熟食阶段，烹饪才得以真正实现。可以说，人类真正的饮食文化，是从火堆里孕育出来的。
对于火的认识，中西方各有说法。西方人赞美着神话中的普罗米修斯，认为是他把天上的火偷出来送给了大地上的人类；中国人则把敬仰的目光敬献给了古代传说中的人民英雄燧人氏!
燧人氏的出现，掀开了人类文明进程的篇章。
火很早就出现在自然界中，如遇到火山爆发、打雷闪电，附近的树林就会因此燃起大火。原始人偶尔捡到被火烧死的野兽，拿来一尝，结果不吃不知道，一吃吓一跳，味道真的是好极了!
可那时的人类还没法子将火种保存下来，使它常年不灭。
在先秦的古籍中有这样的记载：那时在中原大地，也就是今天的河南省商丘一带，是一片茂密无边的大山林。在山林中居住的人们手持粗糙的石器，经常捕食野兽。一日，当击打野兽的石块与山石相碰进发出一串串火花时，燧人氏眼前一亮，受到启发。于是，他以石击石，用产生的火花引燃火绒，生出火来。而这种通过火镰和火绒取火的方法在几十年前的河南商丘农村中仍在使用。
但在当时，这种能够取火的燧石并不是遍地都有。世上无难事，只怕有心人。一日，一位善于思考的先哲从鸟啄燧木出现火花的现象中得到启示，开始了钻木取火。
钻木取火是根据摩擦生热的原理产生的。木质材料在摩擦时，由于摩擦力的作用，很快产生热量，加之木材本身就是易燃物，所以就生出火来了。
这位圣贤把“钻木取火”的方法教给了人们，人类从此学会了人工取火，开始用火烤制食物、照明、取暖等，人类的生活从此进入了石烹时代的饮食阶段。例如，用石臼盛水和食物，用烧红的石子烫熟水和食物；把石片烧热，再把植物种子放在上面焙炒后食用。
燧人氏的故事虽然是个传说，但是远古人类会使用火的的确确是真实的。
考古学家在北京人遗址中发现了大量石制工具和用火遗迹，这一直被中外史学家认为是世界上最早的人类用火证明。除此而外，据考古学家新的发现，在距今约为180万年前的山西芮城和距今约80万年前的陕西蓝田，也曾发现古人类的用火痕迹，而距今约18000年前的山顶洞人则已脱离了保存天然火种的阶段，掌握了人工取火技术。 在刚开始学会用火的时间里，人们的烹饪方法还非常有限，比较常见的就是把兽肉放在火上烘烤，或用树枝把肉串起来直接放在火上烧烤。远古人类还尝试着用大自然的竹筒和荷叶等当来辅助熟食。在我国许多西南少数民族中，竹筒饭就是自古传承下来的一种普遍的烹饪方式：将米放在薄竹筒内，加少许水，用树叶把口塞住，将竹筒放在火上烧，烧熟后劈开竹筒就可以吃到香喷喷的竹筒饭。
当远古人类发现烧烫的石头也能起到熟食的作用时，石烹法便出现了。人们把一块石板放在篝火上烧，等石头烧热后，再把需要烘烤的食物放在石板上，以达到熟食的目的。今日鲁南人民的主食煎饼，实际上就是史前石烹法的延续和改良。而陕北人的石头饼，则完全是石烹法的延续：在锅里干炒一些石子，然后把擀好的薄饼放在石子上，通过石子的热量把饼烘熟。
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无论是烧烤法还是石烹法，对于谷物来说都并不适宜。当谷物成为人类赖以为生的主食时，人们便迫切地渴求一种新的烹饪方式，让谷物变成真正的美味。于是，陶器出现了。P4-5