波士顿倾茶事件的起因
实际上，1773年颁布的《茶税法》(Tea Act)为美国殖民地居民削减了一半的茶叶价格。诚然，根据《茶税法》的规定，美国殖民地居民仍需要缴纳很小一部分税，但是正如罗伯特·哈维在《几个流血的鼻子》一书中指出的那样，“与之前美国人进口的茶叶价格相比，此次茶叶价格会十分便宜”。
此前的150年里，英国政府从未向美国殖民地居民征过税。这一次征税是因为英国政府需要转嫁其近1．23亿英镑(今约500亿英镑)、的债务负担。在七年战争(Seven Years’War)中，英国粉碎了法国试图统治北美的意图，但是英国政府也为此花费了大量资金。约翰·塞尔比在《约克城之路》一书中写道，“为了守卫刚刚取得的胜利果实，英国需要在北美洲驻兵6千人”。但是，想要再继续征收英国人的税是不可能的了。哈维指出，英国人民承受的税收“已经十分苛刻了”。布兰登·莫里西(Brendan Morrissey)所撰写的《波士顿》(Boston)一书指出，1775年，“与美国人缴纳的6便士(约0．6元)的税相比，英国纳税人要缴纳25先令(约30元)”。英国政府要求殖民地居民承担防御成本，所以就向从英国进口的茶叶征收了关税。但是用哈维的活来说，殖民地居民“理所当然地逃掉了’’这些进口关税。
因此·弗吉尼亚律师帕特里克·亨利(Patrick Henr)，)发出了作为英国臣民“无代表，不纳税(no taxation without representation)”的古老呼吁。殖民地居民坚信自己在英国国会中没有直接代表，所以英国政府无权向他们征税。但是，哈维指出，“英国所有的主要工业区”所面临的情况与美国是一样的。彼时，只有3％的人有投票权，即便是这3％的人也要向英国贵族负责。哈维称，当英国首相乔治．格伦维尔(George Grenville)询问每个殖民地议会可以为防御北美洲筹集多少钱时，“殖民地代表没有回答……因为他们没有自行提高所需税收的打算”。
因此，英国国会在美洲殖民地尝试颁布一系列旨在提高税收的法案。《大英百科全书》指出，根据《食糖法》(Sugar Act)，因为英国生产的食糖价格受到保护，所以“实际上，尽管这一法案利于新英格兰地区的蒸馏商，但是他们对这一法案依然抱有敌意”。《印花税法》(Stamp Act)则是针对诸如报纸一类的消耗品征税的法案。但是殖民地居民以暴力的方式表示了对这一法案的反对，他们烧毁印花，殖民地印花经销商也威胁恐吓，导致这一法案很快就被撤销了。1767年颁布的《唐森德法》(Townshend Act)以每磅(0．454千克)3便士(约0．3元)对茶叶和少数其他商品征税。这一法案也因遭到殖民地居民反抗而被撤销，除了茶税之外的税种都被取消了。塞尔比说，英属殖民地的君主乔治三世(George Ⅲ)坚持“保留茶税，作为皇室对殖民地征税权力的象征”。《大英百科全书》指出，包括约翰·汉考克在内的波士顿茶商从“荷兰商人手中购买走私至美洲的茶叶”，从而“规避了这一法案”。P140-142