《伊利亚特》和《奥德赛》
一
亲爱的朋友!也许你没有读过任何译本的《伊利亚特》（Iliad）和《奥德赛》（Odyssey），可是我猜想你一定知道古代希腊有这两部杰作，而且你知道这两部名著的作者叫作荷马（Homer），是一个盲子，大约生在纪元前八百五十年左右。也许你也已经知道这话是世界第一个历史家，所谓“历史之父”，希腊人希罗多德（Herodotus）说的，而这位“历史之父”的生年却是纪元前四百八十四年。而且，也许你更知道这位伟大的“盲诗人”的“遗著”，虽然据说很早在纪元前五百年顷就由一位贤明的雅典王庇西特拉图（Pisistratus，纪元前560—527）召集了一些文人代为编集写定。虽然到而今三千多年来欧洲的文学史家没有一个不尊称这两部杰作是欧洲文学最老的“老祖宗”，虽然三千年来有过许多学者研究这两部书，而他们研究的结果印成书的，也可以自成一个小小的图书馆，虽然三千年来这两部古典名著翻译为无数种的语言，翻印过无量数版，欧美的青年在小学校时就读了节本的《伊利亚特》和《奥德赛》，然而，亲爱的朋友，你大概想不到吧： 这位伟大的“盲诗人”荷马当年是讨饭的！不错，据说他是“讨饭”的，他挟了七弦琴，流浪在热闹的市镇里，唱一曲歌，换一顿饭。他是哪里人，不知道；虽然后来有希腊的七个大城都说是他的家乡，都抢夺这位大诗人去认同乡，可是他到底是哪里人，始终弄不明白。近代有一位作家写下了两句诗，讽刺这件事道：
七大名城抢得了死荷马就心满意得，
可是荷马当年在这七大城里流浪行乞。
闲话少说，书归正传。朋友，这一切关于荷马的传闻轶事，你能够相信么？如果你相信它，你也有理由。因为自从“历史之父”希罗多德以来，古代希腊的哲学家、文学家如苏格拉底（Socrates），亚里士多德（Aristotle），柏拉图（Plato），都把这位古代的“盲诗人”认为“实有其人”的。但是到了十八世纪末叶，这位古代的光荣的“诗人”之是否真正存在，忽然成了问题了；德国的学者倭尔夫（Wolf）开始怀疑这二千多年的传说。其后，学者聚讼纷纭，关于所谓“荷马问题”的著作也可以自成一个小小的图书馆。朋友!在这里，我们实在没有那么多的篇幅来引证各家的异说，我们只能够把他们研究的结果记下一个大概。第一，荷马这个人，很成问题了。据说希腊姓氏中没有“Homeros”（就是英文写成的Homer）这一姓，而“Homêros”一字，在希腊语中，有“做押头的人”的意义。古代希腊的风俗，凡“做押头的人”就是一种“贱民”，其子孙不得为战士，只能以“卖唱”（所谓“行吟”即是）为业。然则所谓“荷马”者，不是私姓，而是公名了。又古代希腊风俗，凡“卖唱”者大都是盲子，所以“荷马”是盲子的传说大概由此而来。第二，因为所谓“荷马”者既非真有其人，于是《伊利亚特》和《奥德赛》的“著作问题”也就有了新的解释。据那些新说，则此两大杰作并非成于一个时代或一人之手，这是同一主题下许多古代歌曲（自然都是无名氏的作品）之集合；不过据雅典王庇西特拉图曾经命人编集写定这一说看来，至少这些诗歌的产生是在纪元前四百年左右了。并且据蒲勒（S．Butler）的研究，则《奥德赛》的作者是一个女子（蒲勒以为这伟大的名著至少那“初稿”是出于一人之手的），并且这位作者也不是希腊本土人，并且蒲勒又以为《奥德赛》的“产生”至少后于《伊利亚特》一百年，即在纪元前十一世纪。然则此二大杰作的时代更当推上去，实实足足是三千多年前的东西了。
亲爱的朋友！我觉得什么“荷马问题”，什么“《伊利亚特》和《奥德赛》的著作年代”问题，还是暂且丢开不去管它吧。我们倒要先来看一看这两部伟大的名著产生的时候（姑且假定是纪元前十世纪到十一世纪），希腊的文化程度是怎样的?
二
《伊利亚特》讲的是希腊联军攻占特洛亚城（Troy）特洛亚通译特洛伊。的故事。《奥德赛》是讲打下了特洛亚城以后，希腊联军中一位最有智谋的伊大卡国王俄底修斯俄底修斯通译尤利西斯（罗马神话），即希腊神话中的奥德修斯。（Odyssus）航海遇险，十年后方得归家的故事。这两件事都发生在希腊有史以前，其中保存着希腊民族最古代的史实。八十年前德国的古物学家舍利曼博士（Dr．Schliemann，1822—1890）在小亚细亚地方发掘得那个特洛亚古城的遗迹，于是证明了特洛亚战争大概是真有的。
朋友，现在我们读西洋历史，就会看见特洛亚战争是希腊开国第一大事件。朋友，也许你读了那短短的历史以后，你会想象到希腊当年是一个“文明国”而特洛亚却是“野蛮”的。可是，我的朋友，事实恰正相反。远征特洛亚的希腊民族那时候的文化程度实在特洛亚之下呢！
让我们来做一点简短的介绍吧。欧洲的历史始自希腊。但在欧罗巴有历史以前，小亚细亚沿岸已经开了灿烂的文明之花。而特洛亚城就是小亚细亚沿岸古文明的最后一个大商业中心点。这古文明的主人就是克里特人（Cretans）或爱琴人（A-geans），他们达到了“文明”，远在希腊建国以前二千多年。当特洛亚人轰轰烈烈全盛的时候，希腊人还是欧洲北部平原的野人。他们是印度·欧罗巴种族，自称为希里尼人（Hellenes），他们只会游牧，不懂得农业。大约在纪元前二千年以前，这些自称希里尼人的游牧民族离弃了他们在多瑙河沿岸的老家，往南方去，想找一块新牧场。他们一路往南来，男人们带着石斧石矢，女人和孩子坐在拙笨的车子里；他们带着大群的羊，还有管束羊群的大群猛犬。他们一路上攻击那些弱小的游牧人，夺了牛羊，又把捉来的俘虏喂他们的猛犬。终于他们到了现在我们称为希腊半岛这一块土地上，杀死了岛上的住民，夺了他们的田地和牛羊，又把他们的妻女当作奴隶。但这时候，这群希里尼人还是野人，没有文字，也不懂得用铜器。他们在希腊半岛的高山上看得见爱琴人的帆船，看得见沿海一带都有爱琴人的商业茂盛的城市，他们一定眼热得很；可是他们也看得见爱琴兵丁手里拿的是明晃晃的金属的武器，比他们自己的石斧厉害得多，于是他们暂时不敢去惹这富有的邻人。但是这些希里尼人虽则“野蛮”，可并不笨。他们渐渐地从爱琴人那里学会了农业，航海，以及使用铜铸的武器。这是花了好几百年的工夫才学会了的。到了纪元前一千五百年左右，做先生的爱琴人就倒霉了！学会了本领的希里尼人开始攻打“先生”的城市。大约是纪元前一千四百年的时候，希里尼人掳掠了克里特北岸的那个最重要的然而毫无防御的克拿索斯（Cnossus）城。此后三百年中间，所有爱琴人的城市全到了希里尼人手里。最后的一次长期战争大约发生于纪元前十二世纪，在小亚细亚；这就是《伊利亚特》所记的特洛亚战争！
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