威廉·萨默塞特·毛姆，英国小说家、短篇小说家、剧作家，二十世纪上半叶深受读者喜爱的作家之一。
毛姆在第一次世界大战期间赴法参加救援队，后加入英国情报组织，在瑞士和俄罗斯任职，战争期间及战后在印度和东南亚游历，这些经历也被他写进了小说中。毛姆的作品取材广泛，情节跌宕起伏，洞悉人性之幽微，是英国文学史上独树一帜的经典。他自称处于“二流作家中的最前列”。
毛姆的代表作有《人性的枷锁》（1915）、《月亮和六便士》（1919）、《面纱》（1925）、《寻欢作乐》（1930）、《刀锋》（1943）等。

《九月公主与夜莺》无目录

开始的时候，暹罗国的国王有两个女儿，他给她们分别取名为白天和黑夜。接着，他又有了两个女儿，所以他就改了她们原来的名字，以四季为四个女儿取名：春天、秋天、冬天和夏天。终于有一天，他又有了三个女儿，于是他不得不再给她们改名字，以一周七天来命名。但是当第八个女儿出生的时候，他不知道该怎么办了，直到他突然想起一年里的月份数。王后说，一年有十二个月，要记那么多的新名字让她觉得很混乱。但是国王有一个条理清晰的脑袋，一旦下定决心就很难改变。他把女儿们的名字全改了，称呼她们为一月、二月、三月(当然，是用暹罗语)，一直到最小的女儿，八月。下一个女儿会被叫做九月。
“那就只剩下十月、十一月和十二月了，”王后说， “用完之后，我们又要从头全部改过。”
“不，不用了，”国王说， “因为我想对任何一个男人来说，有十二个女儿足够了。等亲爱的小十二月出生以后，我会迫于无奈杀了你。”
说这句话的时候，他伤心得哭了，因为他非常喜爱他的王后。这话也让王后感到很不安，因为她知道，不得不砍掉她的脑袋会让国王很痛苦，当然对她来说也会很痛苦。
然而，幸运的是，他们两人都不必再为此担忧了，因为九月就是他们所生的最后一个女儿。在生了第九个女儿之后，王后就只生儿子，他们被用字母表中的字母来命名，因此很长一段时间都不用担心名字的问题了，因为她目前还只生到字母“J”。 而暹罗国国王的女儿们因为不得不把名字改来改去，所以天性上都受到了永久的伤害。那些大一点儿的，因为名字改动得比其他妹妹更频繁，所以就变得更忿忿不平不平。但是九月公主，除了九月以外没被叫过其他名字(当然，除了她的姐姐们，因为她们的天性受到了伤害，所以就喊她各种各样的名字)，所以她天性温柔可爱。
暹罗国国王有一个习惯，值得各国国王学习并效仿，那就是在他过生日那天，不是收礼物，而是送礼物。看起来他好像很喜欢这样做，他常说很遗憾只出生了一天，因此一年只有一个生日。不过用这种方式，他终于成功地送出了自己所有的结婚礼物，还送出了暹罗国各个城市的市长呈献的忠诚誓词，以及他那些过时的旧王冠。
有一年他过生日的时候，手边没有别的什么东西了，他就给了女儿们每人一只漂亮的绿色鹦鹉，装在精美的黄金笼子里。一共有九只这样的笼子，每只笼子上都刻着与一位公主名字相符的月份。这九位公主都以她们的鹦鹉为荣，每天都要花费一个小时(因为和父亲一样，她们都拥有条理清晰的头脑)的时间来教鹦鹉说话。很快，所有的鹦鹉都会说“上帝保佑国王”(在暹罗语里，这句话很难学)，一些鹦鹉还会用七种以上语言说“漂亮的鹦鹉”。
但是有一天，当九月公主去向她的鹦鹉问早安的时候，发现它躺在黄金笼子里，死了。她大哭起来，宫女们无论说什么也无法安慰她。她哭得那么厉害，宫女们也不知道该怎么办了，就去禀告了王后。王后说，也没什么好办法，最好还是不要给她吃晚餐，让她去睡觉吧。宫女们正想去参加一个宫廷舞会，于是她们立刻把九月公主弄上床，然后就随她去了。
九月躺到床上的时候，还在哭，尽管她觉得很饿。这时，她看到一只小鸟跳到她的房间里。她把大拇指从嘴里拿出来，从床上坐了起来。接着，这只小鸟开始唱起了歌，它唱了一首优美的关于国王花园里的湖水的歌。歌声里，柳树望着静静水面上自己的身影，金鱼在倒映的枝条间浮游穿行。它唱完后，公主不再哭泣了，甚至完全忘记了自己还没吃晚饭。
“这是一首很美的歌。”她说。
小鸟给她鞠了一躬，因为艺术家自然是修养良好，而且他们喜欢被欣赏。
“你愿意让我来取代你的鹦鹉吗？”小鸟说，“虽然我看起来没有那么漂亮，但是我有一副会唱歌的好嗓子。”
九月公主开心地拍着手，于是小鸟跳上她的床头，唱着歌陪她人眠。
第二天，九月公主醒来的时候，那只小鸟还坐在那里唱着。她一睁开眼睛，小鸟就说：“早上好。”宫女们把公主的早餐拿进来，小鸟就从她的手中吃些米饭，在她的盘子里洗澡，然后还把洗澡水也喝光了。宫女们说喝洗澡水可不是什么有教养的行为，但是九月公主说这正是艺术家的脾性。吃完早餐后，小鸟又开始唱起歌来。歌声如此优美，宫女们也都震惊了，因为她们从来没有听过这么美的歌声，九月公主觉得开心又自豪。 “现在，我要让我的八个姐姐看看你。”九月公主说。
她伸出右手食指，让小鸟有个栖息的地方，于是那只小鸟就飞落在她的手指上。接着，九月公主带着一群宫女，依次拜访了各位公主。从一月公主开始，一直轮到八月公主，因为她很注意长幼礼仪。见到每位公主，小鸟都唱了一首不同的歌。而鹦鹉们只会说“上帝保佑国王”和“美丽的鹦鹉”。最后，九月公主还把这只小鸟带给国王和王后去看，他们都感到非常惊奇和高兴。
“我就知道，把你送上床不让你吃晚饭是对的。”王后说。
“这只小鸟唱得比鹦鹉们好多了。”国王说。
“我应该想到你已经厌倦了听鹦鹉

想要留住一只鸟，是把它关进笼子，还是给它无垠的天空？
想要拥有一颗心，是把它紧紧握在手里？还是，轻轻摊开掌心……
一个公主与一只鸟的情意纠葛。
一个很有意思的小短篇：微微戏谑、淡淡嘲弄、深深寂寞，一点点厌倦，那正是毛姆的味道。
而看似童话般的结尾告诉我们的或许只是：留住与拥有都是虚妄，我们唯一能做的，就是用你爱的方式来爱你。

想要留住一只鸟，是把它关进笼子，还是给它无垠的天空？想要拥有一颗心，是把它紧紧握在手里？还是，轻轻摊开掌心……
这个故事是一个公主和一只鸟的情意纠葛。九月公主是暹罗国王最小的女儿，也是最温柔可爱的女儿。在国王生日的时候，他送给了九个女儿每人一只装在精美的黄金笼子里的鹦鹉。九月公主的鹦鹉很快就死了，在她伤心的时候一只夜莺来到了她的房间，给她唱了动听的歌曲。之后，夜莺一直陪伴在她的身边，夜莺的歌声比九月公主姐姐们的鹦鹉更让国王开心。姐姐们告诉九月，如果她还任由夜莺自己想怎么飞就怎么飞，这只夜莺永远也不会属于她，而且可能某一天它就飞走再也不会回来了。九月公主为夜莺也准备了一个笼子，可是夜莺再也没有唱歌的兴致了，甚至不吃不喝。九月公主才明白，她以为把夜莺关进笼子是爱它的方式，但夜莺更爱的是自由，她最终放手愿意让夜莺去用自己的方式获得幸福。