《镜花缘》是清代长篇小说中十分奇特的一部，全书100回。该书前半部分描写了唐敖、多九公等人乘船在海外游历的故事，包括他们在女儿国、君子国、无肠国等国的经历史。后半部写了武则天科举选才女，由百花仙子托生的唐小山及其他各花仙子托生的一百位才女考中，并在朝中有所作为的故事。全书以丰富的想象、幽默的笔调展示万般世相。其中突出地描摹了女子的才华，体现尊重女权的思想。最具文学史意义的是其中以奇幻的笔法，揭示了人间社会的种种风俗败坏和道德堕落，体现了对社会问题的思考，具有现实意义。

李汝珍（约1763-1830），字松石，号松石道人，直隶大兴（今属北京市）人。李汝珍自幼聪敏好学、多才多艺，精通音韵、博弈、书画、星卜等，著有音韵学著作《李氏音鉴》、围棋谱《受子谱》等。
李汝珍凭借自己丰富的想象、幽默的笔调，运用夸张、隐喻、反衬等手法，创造出了结构独特、思想新颖的长篇小说《镜花缘》，书中写了君子国、女儿国、无肠国等国家，表现出作者无与伦比的想象力，而在其所描写的浪漫虚幻的世相下，却展现出对生命的热爱、对死亡的敬畏、对人类生存境遇的追问。

前言
第一回 女魁星北斗垂景象
老王母西池赐芳筵
第二回 发正言花仙顺时令
定罚约月姊助风狂
第三回 徐英公传檄起义兵
骆主簿修书寄良友
第四回 吟雪诗暖阁赌酒
挥醉笔上苑催花
第五回 俏宫娥戏夸金盏草
武太后怒贬牡丹花
第六回 众宰承宣游上苑
百花获谴降红尘
第七回 小才女月下论文科
老书生梦中闻善果
第八回 弃嚣尘结伴游寰海
觅胜迹穷踪越远山
第九回 服肉芝延年益寿
食朱草入圣超凡
第十回 诛大虫佳人施药箭
搏奇鸟壮士奋空拳
第十一回 观雅化闲游君子邦
慕仁风误入良臣府
第十二回 双宰辅畅谈俗弊
两书生敬服良箴
第十三回 美人入海遭罗网
儒士登山失路途
第十四回 谈寿夭道经聂耳
论穷通路出无肠
第十五回 喜相逢师生谈故旧
巧遇合宾主结新亲
第十六回 紫衣女殷勤问字
白发翁傲慢谈文
第十七回 因字声粗谈切韵
闻雁唳细问来宾
第十八回 辟清谈幼女讲羲经
发至论书生尊孟子
第十九回 受女辱潜逃黑齿邦
观民风联步小人国
第二十回 丹桂岩山鸡舞镜
碧梧岭孔雀开屏
第二十一回 逢恶兽唐生被难
施神枪魏女解围
第二十二回 遇白民儒士听奇文
观药兽武夫发妙论
第二十三回 说酸话酒保咬文
讲迂谈腐儒嚼字
第二十四回 唐探花酒楼闻善政
徐公子茶肆叙衷情
第二十五回 越危垣潜出淑士关
登曲岸闲游两面国
第二十六回 遇强梁义女怀德
遭大厄灵鱼报恩
第二十七回 观奇形路过翼民郡
谈异相道经豕喙乡
第二十八回 老书生仗义舞龙泉
小美女衔恩脱虎穴
第二十九回 服妙药幼子回春
传奇方老翁济世
第三十回 觅蝇头林郎货禽鸟
因恙体枝女作螟蛉
第三十一回 谈字母妙语指迷团
看花灯戏言猜哑谜
第三十二回 访筹算畅游智佳国
观艳妆闲步女儿乡
第三十三回 粉面郎缠足受困
长须女玩股垂情
第三十四回 观丽人女主定吉期
访良友老翁得凶信
第三十五回 现红鸾林贵妃应课
揭黄榜唐义士治河
第三十六回 佳人喜做东床婿
壮士愁为举桉妻
第三十七回 新贵妃反本为男
旧储子还原作女
第三十八回 步玉桥茂林观凤舞
穿金户宝殿听鸾歌
第三十九回 轩辕国诸王祝寿
蓬莱岛二老游山
第四十回 入仙山撒手弃凡尘
走瀚海牵肠归故土
第四十一回 观奇图喜遇佳文
述御旨欣逢盛典
第四十二回 开女试太后颁恩诏
笃亲情佳人盼好音
第四十三回 因游戏仙猿露意
念劬劳孝女伤怀
第四十四回 小孝女岭上访红蕖
老道姑舟中献瑞草
第四十五回 君子国海中逢水怪
丈夫邦岭下遇山精
第四十六回 施慈悲仙子降妖
发慷慨储君结伴
第四十七回 水月村樵夫寄信
镜花岭孝女寻亲
第四十八回 睹碑记默喻仙机
观图章微明妙旨
第四十九回 泣红亭书叶传佳话
流翠浦搴裳觅旧踪
第五十回 遇难成祥马能伏虎
逢凶化吉妇可降夫
第五十一回 走穷途孝女绝粮
得生路仙姑献稻
第五十二回 谈春秋胸罗锦绣
讲礼制口吐珠玑
第五十三回 论前朝数语分南北
书旧史挥毫贯古今
第五十四回 通智慧白猿窃书
显奇能红女传信
第五十五回 田氏女细谈妙剂
洛家娃默祷灵签
第五十六回 诣芳邻姑嫂巧遇
游瀚海主仆重逢
第五十七回 读血书伤情思旧友
闻凶信仗义访良朋
第五十八回 史将军陇右失机
宰少女途中得胜
第五十九回 洛公子山中避难
史英豪岭下招兵
第六十回 熊大郎途中失要犯
燕小姐堂上宴嘉宾
第六十一回 小才女亭内品茶
老总兵园中留客
第六十二回 绿香园四美巧相逢
红文馆群芳小聚会
第六十三回 论科场众女谈果报
误考试十美具公呈
第六十四回 赌石砚舅甥斗趣
猜灯谜姊妹陶情
第六十五回 盼佳音虔心问卜
预盛典奉命抡才
第六十六回 借飞车国王访储子
放黄榜太后考闺才
第六十七回 小才女卞府谒师
老国舅黄门进表
第六十八回 受荣封三孤膺敕命
奉宠召众美赴华筵
第六十九回 百花大聚宗伯府
众美初临晚芳园
第七十回 述奇形蚕茧当小帽
谈异域酒坛作烟壶
第七十一回 触旧事神往泣红亭
联新交情深凝翠馆
第七十二回 古桐台五美抚瑶琴
白亭八女写春扇
第七十三回 看围棋姚姝谈弈谱
观马吊孟女讲牌经
第七十四回 打双陆嘉言述前贤
下象棋谐语谈故事
第七十五回 弄新声水榭吹箫
隐俏体纱窗听课
第七十六回 讲六壬花前阐妙旨
观四课牖下窃真传
第七十七回 斗百草全除旧套
对群花别出新裁
第七十八回 运巧思对酒纵谐谈
飞旧句当筵行妙令
第七十九回 指迷团灵心讲射
擅巧技妙算谈天
第八十回 打灯虎亭中赌画扇
抛气球园内舞花鞋
第八十一回 白亭董女谈诗
凝翠馆兰姑设宴
第八十二回 行酒令书句飞双声
辩古文字音讹叠韵
第八十三回 说大书佐酒为欢
唱小曲飞觞作乐
第八十四回 逞豪兴朗吟妙句
发婆心敬诵真经
第八十五回 论韵谱冷言讥沈约
引毛诗佳句美庄姜
第八十六回 念亲情孝女挥泪眼
谈本姓侍儿解人颐
第八十七回 因旧事游戏仿楚词
即美景诙谐编月令
第八十八回 借月旦月姊释前嫌
逞风狂风姨泄旧忿
第八

前言
《镜花缘》这部小说，是由两个部分组成的。
第一回到第五十回，这是第一部分。这个部分所叙述
的：武则天夺取了唐帝国的政权，改国号为周，废了她的
儿子唐中宗，自己做了中国历史上仅有的一个女皇帝。唐
室旧臣徐敬业、骆宾王等起兵，企图恢复唐帝国，但全部
失败。一天，在残冬大雪严寒的气候里，武则天乘醉下诏
，要百花齐放。总管百花的女神，名百花仙子，其日恰好
出游，不在洞府。众花神无从请示，只好开花。上帝因百
花仙子并未奏闻，竟然“任听部下呈艳于非时之候，献媚
于世主之前”，于是把百花仙子和其他九十九位花神，都
贬降凡尘。百花仙子降生为秀才唐敖之女，取名小山。唐
敖进京应试，中了探花，谁知却因当初曾和徐敬业等结拜
为异姓弟兄，经人告发，致被革去探花，仍然降为秀才。
唐敖受了这个打击，对世事感到消极。他的妻弟林之洋，
一向跑海外经商，恰好这时又要跑一趟。于是唐敖就和他
结伴同行，想借游览来抒散郁闷。一路上，经过了许多国
家，见识了许多奇风异俗、奇人异事和神怪的草木虫鱼鸟
兽。后来唐敖吃到了“仙草”，“入圣超凡”，进入小蓬
莱山上，再没有回家。唐小山得到父亲失踪的消息，就逼
着林之洋带领她到海外去寻访，按照上次路线，遍历艰险
，终于未见。走到小蓬莱，从一个樵夫的手中得到唐敖的
信。信中要她改名“唐闺臣”，约她中过才女，再行相聚
。山上有泣红亭，亭中有碑，上镌一百名花神所主管的花
名和降生人世后名姓,从“司曼陀罗花仙子第一名才女蠹书
虫史幽探”起，到“司百合花仙子第一百名才女一卷书毕
全贞”止。其中有“司百花仙子第十一名才女梦中梦唐闺
臣”。每人名下，都注有事迹。唐闺臣就把碑文全部抄下
，上船回国。
第五十一回到第一百回，是第二部分。这个部分叙述
的：武则天开科考试才女，录取了一百人，名次恰如泣红
亭中碑文所载。才女们举行了多次庆祝的宴会，在宴会中
，表演了“书画琴棋医卜星相，音韵算法，……还有各样
灯谜，诸般酒令，以及双陆、马吊、射鹄、蹴球、斗草、
投壶，各种百戏之类”。后来分别散去。唐闺臣再去小蓬
莱寻父，也入山不返。这时候，徐敬业、骆宾王等人的儿
子，和剑南节度文芸联合一起，起兵反对武则天。才女中
章兰英等数十人，因夫妻、姻亲关系，参加军中，有殉难
而死者。终于大军打破了武家军的酒、色、财、气四座关
，武则天失败，唐中宗复辟，仍尊武则天为“则天大圣皇
帝”。武则天又复下诏，宣布明年仍开女试，并命前科录
取的才女重赴“红文宴”。全书到此结束。
从全书的内容看来，作者是博识多通，“于学无所不
窥”的人。他在小说中，为了表现自己的学识，往往“论
学说艺，数典谈经，连篇累牍而不能自已”（鲁迅：《中
国小说史略》）。在第一部分，所写的那些海外各国，以
及各地的奇风异俗、奇人异事和神怪的草木虫鱼鸟兽，还
有天上的神仙，大多是根据古书的记载，全有它的来历。
第二部分，所写的各种百戏，其中有很多在当时已近失传
，或者是一般人只知其当然而不知其所以然的东西。然作
者在这两部分中，同样在表现自己的学识，而且由于他的
介绍，都能使读者增加了许多知识，但把这两部分加以比
较，却显然可见，其中是有所区别的：第一部分，虽是根
据古书的记载，而主要却在用自己的想象，针对当时社会
上他所认识到的一些不合理的现象，提出了他认为合理和
有效的改革主张和批评；第二部分，却只着重在介绍古代
游艺的花色，作一些文字、音韵的游戏，有如鲁迅先生所
说：“盖以为学术之汇流，文艺之列肆，然亦与《万宝全
书》为邻比矣。”
《镜花缘》的第一部分，精粹所在，是写唐敖、林之
洋游历海外经过的那几十个国家。通过对于这些国家风土
人情的叙述，作者表达了自己的政治、社会、文化的理想
。这几十个国家的名称，大都依据《山海经》的记载。《
山海经》是古代一部神话书，里面充满了千百年前人们对
世界的幻想，而记载文字却十分简略。《镜花缘》借它作
个引子，加以夸张描写，发抒自己改革社会的意见。例如
说，唐、林到海外经过的第一个国家是“君子国”，《山
海经》的《海外东经》部分写到：
君子国在其北。衣冠带剑，食兽，使二大虎在旁。其
人好让不争。有薰华草，朝生夕死。一曰，在肝榆之尸北
。
《大荒东经》部分又写到：
有东口之山，有君子之国，其人衣冠带剑。
《镜花缘》就采取其中“其人好让不争”这一句话，
写成了那样一个“礼乐之邦”的君子国。于是，在那个国
家里，“耕者让畔，行者让路”。“士庶人等，无论富贵
贫贱，举止言谈，莫不恭而有礼，也不愧‘君子’二字”
。那个国家的市场交易当中，卖主力争的是要付上等货，
受低价；买主力争的却是要拿次等货，付高价。那个国家
的“国主向有严谕：臣民如将珠宝献进，除将本物烧毁，
并问典刑”。《镜花缘》这样写那个君子国，就反映了作
者当时所生活的当时中国社会，必然是市场盛行欺诈，

百花仙子在王母娘娘寿宴上得罪了嫦娥仙子，被嫦娥和心月狐设计陷害，百花仙子被贬到人间受苦。唐小川便是百花仙子，她跟着林之洋寻父，直到小蓬莱山。遵父命改名唐闺臣，上船回国应考……　　《镜花缘》内容庞杂，涉猎的知识面广阔。作者以辛辣而幽默的文笔，嘲讽了那些金玉其外、败絮其中的儒生，并批判了种种品质恶劣和行为不端的人，极尽讽刺挖苦之能事。而与之相对的是，作品颂扬女性的才学，充分肯定女子的社会地位，批判了男尊女卑、女子无才便是德的封建观念。

第一回 女魁星北斗垂景象 老王母西池赐芳筵 （节选）
昔曹大家《女诫》（曹大家《女诫》——曹大家，东汉人，姓班名昭。嫁曹世叔。曹死后，刘肇（汉和帝）找她到宫里做后妃们的老师，尊称她做“大家”，后人就称她曹大家。《女诫》，书名，班昭作，共七篇，内容全是要求妇女遵守封建礼教的一些教条。）云：“女有四行：一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。”此四者，女人之大节而不可无者也。今开卷为何以班昭《女诫》作引？盖此书所载，虽闺阁琐事，儿女闲情，然如大家所谓四行者，历历有人：不惟金玉其质，亦且冰雪为心。非素日恪遵《女诫》，敬守良箴，何能至此。岂可因事涉杳渺，人有妍媸，一并使之泯灭？故于灯前月夕，长夏余冬，濡毫戏墨，汇为一编：其贤者彰之，不肖者鄙之；女有为女，妇有为妇；常有为常，变有为变。所叙虽近琐细，而曲终之奏，要归于正，淫词秽语，概所不录。其中奇奇幻幻，悉由群芳被谪，以发其端，试观首卷，便知梗概。
且说天下名山，除王母所住昆仑之外，海岛中有三座名山：一名蓬莱，二名方丈，三名瀛洲。都是道路窎远，其高异常。当日《史记》曾言这三座山都是神仙聚集之处。后来《拾遗记》（《拾遗记》——神话书，后秦王嘉作。）同《博物志》（《博物志》——神话书，晋张华作。其中有一部分据说是后人凑入的。）极言其中珍宝之盛，景致之佳。最可爱的，四时有不谢之花，八节（八节——立春、立夏、立秋、立冬，春分、秋分，夏至、冬至八个节令的总称。）有长青之草。他如仙果、瑞木、嘉谷、祥禾之类，更难枚举。
内中单讲蓬莱山有个薄命岩，岩上有个红颜洞，洞内有位仙姑，总司天下名花，乃群芳之主，名百花仙子，在此修行多年。这日正值三月初三日王母圣诞，正要前去祝寿，有素日相契的百草仙子来约同赴“蟠桃胜会”。百花仙子即命女童捧了“百花酿”；又约了百果、百谷二位仙子。四位仙姑，各驾云头，向西方昆仑而来。行至中途，四面祥云缭绕，紫雾缤纷，原来都是各洞神仙，也去赴会。忽见北斗宫中现出万丈红光，耀人眼目，内有一位星君，跳舞而出。装束打扮，虽似魁星，而花容月貌，却是一位美女。左手执笔，右手执斗；四面红光围护，驾着彩云，也向昆仑去了。
百谷仙子道：“这位星君如此模样，想来必是魁星夫人——原来魁星竟有浑家，却也罕见！”百花仙子道：“魁星既为神道，岂无匹偶。且神道变幻不测，亦难详其底细。或者此时下界别有垂兆，故此星以变相出现，亦未可知。”百果仙子笑道：“据小仙看来：今日是西王母圣诞，所以魁星特命娘子祝寿；将来到了东王公圣诞，才是魁星亲自拜寿哩。但这夫人四面红光护体，紫雾盘旋，不知是何垂兆？”百花仙子道：“小仙向闻魁星专司下界人文。近来每见斗宫红光四射，华彩腾霄。今以变相出现，又复紫气毫光，彻于天地。如此景象，下界人文，定卜其盛。奈吾辈道行浅薄，不知其兆应在何时何处。”百草仙子道：“小仙闻海外小蓬莱有一玉碑，上具人文，近日常发光芒，与魁星遥遥相映，大约兆应玉碑之内。”百花仙子道：“玉碑所载是何人文？我们可能一见？”百草仙子道：“此碑内寓仙机，现有仙吏把守，须俟数百年后，得遇有缘，方得出现。此时机缘尚早，我们何能骤见。”百花仙子道：“不知小仙与这玉碑可能有缘？可惜我们虽成正果，究系女身，将来即使得睹玉碑人文之盛，其中所载，设或俱是儒生，无一闺秀，我辈岂不减色？”百草仙子道：“现在魁星既现女像，其为坤兆无疑。况闻玉碑所放文光，每交午后，或逢双日，尤其焕彩，较平时迥不相同。以阴阳而论，午后属阴，双亦属阴；文光主才，纯阴主女。据这景象，岂但一二闺秀，只怕尽是巾帼（巾帼——原是古时妇女用的头巾一类的东西，后来一般用这两个字作妇女的代词。）奇才哩！”百花仙子道：“仙姑所见固是。小仙看来，即使所载竟是巾帼，设或无缘，不能一见，岂非‘镜花水月’，终虚所望么？”百草仙子道：“这派景象，我们今日既得预睹，岂是无缘。大约日后总有一位姐姐恭逢其盛。此时渺渺茫茫，谈也无用，我们且去赴会，何必只管猜这哑谜。”
只见魁星后面又来了四位仙长，形容相貌，与众不同：第一位，绿面獠牙，绿发盖顶，头戴束发金箍，身披葱绿道袍；第二位，红面獠牙，红发盖顶，头戴束发金箍，身披朱红道袍；第三位，黑面獠牙，黑发盖顶，头戴束发金箍，身披元（元——这里是“玄”字的代字。封建时期，皇帝的名字不许臣民写，叫做“避讳”。不得已要写的时候，或写缺笔，或用代字。清圣祖名玄烨，因此，就要把“玄”写作“”，或用“元”字代替。本书作者生在清代，他采用后一种的避讳方法。这里的元色，就是玄色。后文的元女、元机、元道、元股、郑元、元妙，就是玄女、玄机、玄道、玄股、郑玄、玄妙。）色道袍；第四位，黄面獠牙，黄发盖顶，头戴束发金箍，身披杏黄道袍。各人都捧奇珍异宝，也向昆仑进发。P1-4