本书为读者介绍了摄影学的概念性议题，并对摄影的思考方式进行了总体的阐述。本书的基本宗旨是介绍摄影领域中的关键性学术论辩，并为读者提供相关的信息与资料，从而使读者能够进行相关的调查研究。从本质上讲，本书主要为读者提供了关于如何阅读摄影图像的知识，有利于提高读者对影像艺术的解读能力。
本书并没有提供年鉴式的枯燥的摄影史，而是以当代摄影实践的议题为焦点来讨论相关的看法与见解、技术的局限性及其社会政治背景。换言之，作者将摄影学观点的发展与相关的实践联系起来进行阐述，并以这些特定的重点领域作为每章的主题。读者将在本书中了解到以下内容:关于摄影的今昔论辩、 纪实摄影与新闻摄影、个人照片与大众摄影、摄影与人体、摄影与商品文化、摄影作为艺术。
与上一版相比，本书更新了部分案例研究，例如:唯物主义与具体化、人类体验的商品化，以及风景摄影作为一种摄影类型。此外，作者还更新了近百张照片，作品来自比尔·布兰特、马丁·帕尔、辛迪·舍曼、杰夫·沃尔等知名影像艺术家。
本书适合摄影爱好者、摄影师、摄影理论家、摄影批评家、视觉文化研究学者、媒体从业者阅读，并适用于相关艺术专业的学生和老师的研究与教学工作。现在本书已成为摄影理论研究领域的主要教科书之一。

莉兹·威尔斯（Liz Wells）是英国普利茅斯大学艺术学院摄影文化教授、阿尔斯特大学贝尔法斯特艺术学院客座教授。同时她还是英国皇家艺术协会会员、欧洲摄影史协会会员、美国摄影教育协会会员。

前言 9
1
关于摄影的思考 19
今昔论辩
引言 21
审美与技术 23
新技术带来的影响 23
艺术与技术 24
作为纪实的摄影作品 28
摄影与现代 30
后现代 33
数码影像时代的美学 35
当代论辩 38
何为理论 38
摄影理论 40
对写实主义的批判性反思 41
解读影像 44
对摄影的反思 48
理论、批评、实践 49
案例研究:影像分析——以《流离失所的母亲》为例 53
摄影史 64
谁是摄影之父 66
照片作为影像 67
备受关注的摄影史 69
摄影与社会史 72
社会史与摄影 72
照片作为证据 72
具有定型分类作用的摄影 74
习俗和情境 78
博物馆与档案库 79
2
调查者及其所调查的事物 83
关于摄影及摄影以外的事
引言 85
纪实摄影与新闻摄影:相关议题与定义 86
纪实摄影 86
新闻摄影 87
摄影与战争 89
纪实与真实性 98
数字时代里真实的定义 100
调查与社会事实 103
维多利亚时代的调查与研究 103
拍摄工人 105
摄影与殖民主义 109
纪实摄影的建构 113
描绘自身 114
美国农场安全管理局(FSA) 118
案例研究:《鼓》 121 纪实摄影:新文化、新空间 124
街头摄影 124
纪实摄影理论与批评 130
文化政治和日常生活 131
色彩中的真实世界 133
全球化时代的纪实与新闻摄影 136
3
“ 如此贴心地看着......” 139
个人照片与大众摄影
引言 141
私人生活与个人照片:用户与读者 143
家庭小圈子的内与外 146
个人摄影的公与私 146
家庭摄影之外 149
虚构与幻想 151
肖像与相册 152
家庭摄影的随意性与亲密性 158
反照自身的工人阶级 159
柯达与大众市场:柯达之道 164
柯达乐园的超级快照 170
邪恶之途与无名功业 174
重温档案 174
后家庭与后摄影 数码世界与隐私的终结 183
在美术馆里...... 192
4
作为客体的主体 193
摄影与人体
引言 195
处于危机的人体摄影 195
社会差异的体现 200
摄影与身份辨识 200
科技之身 205
照相机作为一种机械之眼 205
介入与科技影像 208
人体作为一种机器 209
数码影像制作与可塑性身体 214
案例研究:唯物主义与具体化 215
变化中的身体 218
摄影、出生与死亡 218
本章概述 224
5
景观与幻象 225
摄影与商品文化
引言:景观社会 227
肖像摄影与商品文化 229
新闻摄影、慑人的魅力与狗仔队 231
图库摄影、摄影库与公司媒体 234
广告摄影中的商品景观 239
案例研究:人类体验的商品化——可口可乐“畅爽开怀”广告营销战役 246
意义的转换与争议 248
摄影再现中的霸权 249
摄影蒙太奇:社会关系的隐藏 250
劳动关系的拜物化 253
凝视与性别化的再现 255
时尚摄影 258
案例研究:旅游、时尚与“他者” 264
图片的语境 273
影像的世界 274
案例研究:贝纳通、托斯卡尼与广告的限制 276
6
超越白墙 281
摄影作为艺术
引言 283
作为艺术的摄影 284
早期的摄影论辩与实践 287
摄影与艺术之间错综复杂的关系 287
写实主义与再现体系 288
摄影对艺术的扩展 290
要求在美术馆占一席之地的摄影 292
现代时期 296
现代主义与现代艺术 296
现代摄影 299
摄影之眼:新的观看之道 301
案例研究:艺术、设计、政治——俄国构成主义 301
对形式的强调 304
美国形式主义 304
案例研究:艺术运动与思潮——超现实主义 307
20世纪末期的观点 311
观念艺术与摄影 311
摄影与后现代 314
女性摄影 318
身份认同的问题 320
身份认同与多元文化 321
案例研究:风景摄影作为一种摄影类型 324
机构中的摄影 337
对当代摄影的评价 338
策展人、收藏者与摄影节 341
美术馆作为一种语境 342
模糊界限 343
后记346

本书为想要进入复杂的摄影理论研究领域的人提供了一个很好的切入点，通过批判性的辩论，引导读者对摄影实践的关键领域有透彻的理解。首次出版于20世纪90年代的《摄影批判导论》已经确立了其作为基本介绍的定位;全书以通俗易懂的写作风格，整合了近几十年来涌现的摄影评论文献，帮助读者在这个广阔而不断发展的研究 领域中游猎。现在本书已成为摄影理论研究领域的主要教科书之一。

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