朱光潜（1897-1986），笔名孟实、盟石，安徽省桐城人。著名美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。曾在北京大学、四川大学、武汉大学等大学任教，并曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。
朱光潜是中国美学界的权威，是中国系统研究西方美学思想第一人，为中国美学的发展做出了巨大的贡献，蜚声中外。著有《谈修养》《谈美》《谈美书简》《西方美学史》等，译有《歌德谈话录》《文艺对话集》《拉奥孔》等。

这十二封信以有中学程
度的青年为对象。并未曾
指定某一受信人的姓名，
只要是中学程度的青年，
就谁都是受信人，谁都应
该一读这十二封信。这十
二封信，实是作者远从海
外送给国内青年的很好的
礼物。作者曾在国内担任
中等教师有年，他那笃热
的情感，温文的态度，丰
富的学殖，无一不使和他
接近的青年感服。他的赴
欧洲，目的也就在谋中等
教育的改进。作者实是一
个终身愿与青年为友的志
士。
——中国近代文学家、
语言学家夏丐尊

代跋
“再说一句话”
朋友：
薰宇兄来信说他们有意
把十二封信印成单行本，
我把原稿复看一遍，想起
冠在目录前页的布朗宁写
完五十个《男与女》时在
《再说一句话》中所说的
那一个名句。
拿这本小册子和《男与
女》并提，还不如拿蚂蚁
所负的一粒谷与骆驼所负
的千斤重载并提。但是一
粒谷虽比千斤重载差得远
，而蚂蚁负一粒谷却也和
骆驼负千斤重载，同样卖
力气。所以就蚂蚁的能力
说，他所负的一粒谷其价
值也无殊于骆驼所负的千
斤重载。假如这个比拟可
以作野人献曝的借口，让
我渎袭布朗宁的名句，将
这本小册子奉献给你吧。
“我的心寄托在什么地方
，让我的脑也就寄托在那
里。”这句话对于我还另有
一个意义。我们原始的祖
宗们都以为思想是要用心
的。“心之官则思”，所以“
思”和“想”都从“心”。西方
人从前也是这样想，所以
他们尝说：“我的心告诉我
如此如此。”据说近来心理
学发达，人们思想不用心
而用脑了。心只是管血液
循环的。据威廉·詹姆斯派
心理学家说，感情就是血
液循环的和内脏移迁的结
果。那末，心与其说是运
思的不如说是生情的。科
学家之说如此。
从前有一位授我《说文
解字》的姚明晖老夫子要
沟通中西，说思想要用脑
，中国人早就知道了。据
他说，思想的“思”字上部分
的篆文并不是“田”字，实在
是像脑形的。他还用了许
多考据，可惜我这不成器
的学生早把它丢在九霄云
外了。国学家之说如此。
说来也很奇怪。我写这
几篇小文字时，用心理学
家所谓内省方法，考究思
想到底是用心还是用脑，
发见思想这件东西与其说
是由脑里来的，还不如说
是由心里来的，较为精当
（至少在我是如此）。我
所要说的话，都是由体验
我自己的生活，先感到
（feel）而后想到（think）
的。换句话说，我的理都
是由我的情产生出来的，
我的思想是从心出发而后
再经过脑加以整理的。
这番闲话用意不在夸奖
我自己“用心”思想，也不在
推翻科学家思想用脑之说
，尤其不在和杜亚泉先生
辩“情与理”。我承认人生有
若干喜剧才行，所以把这
种痴人的梦想随便说出博
诸君一粱。
光潜

序
一 谈读书
二 谈动
三 谈静
四 谈中学生与社会运动
五 谈十字街头
六 谈多元宇宙
七 谈升学与选课
八 谈作文
九 谈情与理
十 谈摆脱
十一 谈在卢佛尔宫所得的一个感想
十二谈人生与我
附录一 无言之美
代跋 “再说一句话”

朋友：
中学课程很多，你自然没有许多时间去读课外书。但是你试抚心自问：你每天真抽不出一点钟或半点钟的工夫么？如果你每天能抽出半点钟，你每天至少可以读三四页，每月可以读一百页，到了一年也就可以读四五本书了。何况你在假期中每天断不会只能读三四页呢？你能否在课外读书，不是你有没有时间的问题，是你有没有决心的问题。
世间有许多人比你忙得多。许多人的学问都在忙中做成的。美国有一位文学家、科学家和革命家富兰克林，幼时在印刷局里做小工，他的书都是在做工时抽暇读的。不必远说，你应该还记得，国父孙中山先生，难道你比那一位奔走革命席不暇暖的老人家还要忙些么？他生平无论忙到什么地步，没有一天不偷暇读几页书。你只要看他的《建国方略》和《孙文学说》，你便知道他不仅是一个政治家，而且还是一个学者。不读书讲革命，不知道“光”的所在，只是窜头乱撞，终难成功。这个道理，孙先生懂得最清楚的，所以他的学说特别重“知”。
人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便落伍退后，这固不消说。尤其要紧的是养成读书的习惯，是在学问中寻出一种兴趣。你如果没有一种正常嗜好，没有一种在闲暇时可以寄托你的心神的东西，将来离开学校去做事，说不定要被恶习惯引诱。你不看见现在许多叉麻雀、抽鸦片的官僚们、绅商们乃至于教员们，不大半由学生出身么？你慢些鄙视他们，临到你来，再看看你的成就罢！但是你如果在读书中寻出一种趣味，你将来抵抗引诱的能力比别人定要大些。这种兴趣你现在不能寻出，将来永不会寻出的。凡人都越老越麻木，你现在已比不上三五岁的小孩子那样好奇、那样兴味淋漓了。你长大一岁，你感觉兴味的锐敏力便须迟钝一分。达尔文在自传里曾经说过，他幼时颇好文学和音乐，壮时因为研究生物学，把文学和音乐都丢开了，到老来他再想拿诗歌来消遣，便寻不出趣味来了。兴味要在青年时设法培养，过了正常时节，便会萎谢。比方打网球，你在中学时欢喜打，你到老都欢喜打。假如你在中学时代错过机会，后来要发愿去学，比登天还要难十倍。养成读书习惯也是这样。
你也许说，你在学校里终日念讲义看课本不就是读书吗?讲义课本着意在平均发展基本知识，固亦不可不读。但是你如果以为念讲义看课本，便尽读书之能事，就是大错特错。第一，学校功课门类虽多，而范围究极窄狭。你的天才也许与学校所有功课都不相近，自己在课外研究，去发见自己性之所近的学问。再比方你对于某种功课不感兴趣，这也许并非由于性不相近，只是规定课本不合你的口胃。你如果能自己在课外发见好书籍，你对于那种功课的兴趣也许就因而浓厚起来了。第二，念讲义看课本，免不掉若干拘束，想借此培养兴趣，颇是难事。 P3-7

《给青年的十二封信/少年读原典》是朱光潜先生旅欧期间写给国内青年朋友的十二封信，信中对读书、升学、作文、修身、哲理、爱恋等青少年关心的话题，做了亲切而全面的探讨。它劝青年树立远大理想，从根本上培养能力，夯实基础，勿贪图世俗名利。文章读来亲切自然，发人深省，长期以来深受广大青年欢迎。

这十二封信是朱孟实先
生从海外寄来分期在我们
同人杂志《一般》上登载
过的。《一般》的目的，
原思以一般人为对象，从
实际生活出发来介绍些学
术思想。数年以来，同人
都曾依了这目标分头努力
。可是如今看来，最好的
收获第一要算这十二封信
。
这十二封信以有中学程
度的青年为对象。并未曾
指定某一受信人的姓名，
只要是中学程度的青年，
就谁都是受信人，谁都应
该一读这十二封信。这十
二封信，实是作者远从海
外送给国内青年的很好的
礼物。作者曾在国内担任
中等教师有年，他那笃热
的情感，温文的态度，丰
富的学殖，无一不使和他
接近的青年感服。他的赴
欧洲，目的也就在谋中等
教育的改进。作者实是一
个终身愿与青年为友的志
士。信中首称“朋友”，末署
“你的朋友”，在深知作者的
性行的我看来，这称呼是
笼有真实的感情的，决不
只是通常的习用套语。
各信以青年们所正在关
心或应该关心的事项为话
题，作者虽随了各话题抒
述其意见，统观全体，却
似乎也有一贯的出发点可
寻。就是劝青年眼光要深
沉，要从根本上做功夫，
要顾到自己，勿随了世俗
图近利。作者用了这态度
谈读书，谈作文，谈社会
运动，谈爱恋，谈升学选
科等等。无论在哪一封信
上，字里行间，都可看出
这忠告来。其中如在《谈
在卢佛尔官所得的一个感
想》一信里，作者且郑重
地把这态度特别标出了说
：“假如我的十二封信对于
现代青年能发生毫末的影
响，我尤其虔心默祝这封
信所宣传的超‘效率’的估定
价值的标准能印入个个读
者的心孔里去；因为我所
知道的学生们、学者们和
革命家们都太贪容易，太
浮浅粗疏，太不能深入，
太不能耐苦，太类似美国
旅行家看《蒙娜·丽莎》了
。”
“超效率！”这话在急于
近利的世人看来，也许要
惊为太高蹈的论调了。但
一味亟于效率，结果就会
流于浅薄粗疏，无可救药
。中国人在全世界是被推
为最重实用的民族的，凡
事都怀一个极近视的目标
：娶妻是为了生子，养儿
是为了防老，行善是为了
福报，读书是为了做官，
不称入基督教的为基督教
信者而称为“吃基督教”的，
不称投身国事的军士为军
人而称为“吃粮”的，流弊所
至，在中国，甚么都只是
吃饭的工具，甚么都实用
，因之，就甚么都浅薄。
试就学校教育的现状看罢
：坏的呢，教师目的但在
地位、薪水，学生目的但
在文凭、资格；较好的呢
，教师想把学生嵌入某种
预定的铸型去，学生想怎
样揣摩世尚毕业后去问世
谋事。在真正的教育面前
，总之都免不掉浅薄粗疏
。效率原是要顾的，但只
顾效率，究竟是蠢事。青
年为国家社会的生力军，
如果不从根本上培养能力
，凡事近视，贪浮浅的近
利，一味袭蹈时下陋习，
结果纵不至于“一蟹不如一
蟹”，亦止是一蟹仍如一蟹
而已。国家社会还有甚么
希望可说。
“太贪容易，太浮浅粗疏
，太不能深入，太不能耐
苦”，作者对于现代青年的
毛病，曾这样慨乎言之。
征之现状，不禁同感。作
者去国已好几年了，依据
消息，尚能分明地记得起
青年的病象，则青年的受
病之重，也就可知。
这十二封信啊，愿对于
现在的青年，有些力量！
十八年元旦，夏丐尊书
于白马湖平屋

《给青年的十二封信》是朱光潜先生畅销多年的代表作，精选了他于1925年留学英国后不久写给国内青年的十二封信。这十二封信从文艺、美学、哲学、道德、政治等角度，与青年谈论诸多与切身的学习、读书、写作、恋爱甚至迷茫相关的话题，多年深受青年读者的喜爱，畅销至今。
《给青年的十二封信》（美绘版）保持精良的文字之外，增加符合现代青年审美的封面和内文插图，优中选优，是当代青年课外阅读的不二选择。