本书收入《小战马》和《乌鸦队长银斑儿》两篇小说。《小战马》里，长耳野兔“小战马”不幸成为赛狗工具，它能回到朝思暮想的大自然吗？《乌鸦队长银斑儿》里，乌鸦群首领银斑儿聪明果敢，庇护伙伴，可它内心深处到底在思考什么？

欧·汤·西顿（Seton.E.T.，1860-1946），加拿大著名博物学家、社会活动家和作家。1860年出生于英国，六岁时随父母移居加拿大。西顿从小热爱大自然，悉心观察各种飞禽走兽，为获得第一手材料，他甚至在野外居住数年。西顿可以当众发出意想不到的声音，比如狼嚎与麋鹿的叫声。
西顿笔下的动物描绘生动，真实动人，充满生命的尊严。1898年出版的《我所知道的野生动物》（即《西顿动物故事》）取得了巨大的成功，被称为“动物小说之父”。由于这本书，他与当时的美国总统西奥多·罗斯福成为好朋友。随后，《灰熊华普传》、《两个小野人》等名作也纷纷问世，影响不断扩大。一个多世纪以来，西顿的作品风靡全球，成为世界各国动物小说爱好者的必读经典。
《西顿动物小说全集（套装共6册）》收集了西顿所有的动物小说，共计47篇，是西顿毕生精华的作品集子。尽管《两个小野人》是以第三者的角度来下笔的，但这个故事基本上是真实记录了1876的夏天，西顿与他的小伙伴在安大略森林里的冒险。此外，西顿的绘画水平也是一流的，本书中的黑白插图，几乎全是西顿本人自己绘制的。

小战马
一小战马是一只兔子
二身上的保护色
三蔬菜地里的洞穴
四小战马与众不同
五摆脱陌生人
六被押往竞技场
七不公平的竞技场
八十三颗星星
九死里逃生
乌鸦队长银斑儿
一银斑儿队长
二乌鸦的语言
三银斑儿的宝贝
四乌鸦学校
五乌鸦失去头领

自然界里的动物世界充满了生命之谜。探索和揭示动
物生命之谜的主要有两类人：一类是动物学方面的科学家
，另一类则是描写动物生活的文学家。后一类人写的文学
作品叫作动物文学。
动物文学作家不仅熟知他所描写的动物的普遍的自然
生活习性，而且能够抓住笔下动物的个性，把这个动物的
性格或内心情感表现出来，以感染和打动读者。
动物的内心世界也是富有情感的，动物文学作家是具
有特异本领的人，他们对动物生活进行深入、细致的观察
和体会，并且通过描写动物行为，把动物的情感世界展示
出来。
加拿大的欧·汤·西顿被誉为动物小说之父，他开创
了动物小说这一崭新的文体，并成为这种文体的经典性作
家，在世界儿童文学史上具有不可撼动的崇高地位。
阅读西顿的动物小说，我们会发现：动物像我们人类
一样，有着爱情、亲情、友情；像我们人类一样，竭尽全
力地生活着，奋斗着，直到走完自己的一生。
西顿的动物小说具有独特的人文思想价值和艺术审美
价值。
在人类认识自身心灵的历史过程中，对动物的发现，
促使人类摆脱了人类沙文主义思想。在人类秉持自己是自
然的征服者这一人类沙文主义思想的时代，动物被视为可
以任凭人类生杀予夺的劣等存在！
而西顿早就敢于向人类沙文主义思想说“不”。他在
文学领域，最早和真正发现了动物生命的尊贵性。在人类
满不在乎地杀害动物的时代，西顿写下了动物小说，告诉
人们：动物与人类一样，是尊贵的生物，动物的生命值得
我们人类深深地敬畏和学习。他的自然观并不否定达尔文
学说的基础：生存竞争，自然淘汰；野兽内部有规律的相
互关系；对自然条件的适应能力支配着整个动物界，凭借
人类的主观愿望无法改变这一切。不过，西顿深厚的人道
主义思想广及动物世界，他挖掘出了动物生命中的可贵品
质，从而为人类检视自身立起了一面镜子。
西顿动物小说具有独特的审美价值。他带我们走进他
的作品—一个未知的、崭新而辽阔的艺术世界，使我们获
得了描写人的文学所无法给予的独特的审美体验和艺术感
动。我们被他的作品所描写和表现的富于灵性的动物的生
命世界所吸引和迷醉，为动物生命的神秘而震惊，为动物
生命的尊严而感动。我们抚怀感唱，啼嘘不已。我们的审
美视野因那些作为自然的另一部分的动物形象而变得辽阔
和深邃，我们对生命的理解和感受因来自动物的馈赠而变
得更为丰富和完整。
中国海洋大学教授
新闻传播学院院长
儿童文学研究所所长
博士生导师
朱自强

《小战马(彩绘版)/西顿动物小说全集》中的小战马不是马，而是一只头脑聪明，跑得飞快的长耳野兔。它浑身长有保护色；可以跳跃十二次才来一次”观察跳”；它跟镇上的猎狗比智慧，每次都能赢……因为出色，小战马成了第一批被捕猎的对象，并且成了赛狗的工具。后来，小战马回到它朝思暮想的大自然。西顿书中的动物不会说话，但它们有个性，有爱恨，凭着强烈的本能与自然、与人类抗争，充满了生命的尊严，它们惊心动魄的故事感动了一代又一代的读者。

我很早以前就读过西顿的动物故事，它是可以培
养人、滋养人的世界经典著作之一。
——国际安徒生奖获得者，著名儿童文学作家曹
文轩
西顿从动物的特性着眼结构故事，对动物行为的
自然动机观察入微，故事蕴含着深刻的哲理，且没有
将动物人化的痕迹，堪称真正优秀的动物小说范本。
——著名动物文学作家沈石溪
那是北美巍峨的群山和广的草原，冰河河谷中回
荡着悠远的狼啤，黑色的骏马绝尘而去，忠诚的猎犬
不离不弃守护着主人的营地。我们重温一些已经颇感
陌生的词语：勇敢、自由、信任、忠诚。感谢欧·汤
·西顿先生，用他的笔为我们记录下已经消逝的荒野
。
——著名动物文学作家格日勒其木格·黑鹤
西顿动物小说带我们走进一个崭新而辽阔的艺术
世界，使我们获得了描写“人”的文学无法给予的审
美体验和艺术感动。我们为他作品中富于灵性的动物
世界吸引和迷醉，为动物生命的神秘而震惊，为动物
生命的尊严而感动。
——著名儿童文学评论家，博士生导师朱自强

一小战马是一只兔子
有一只兔子非常勇敢，跑起来飞快，就跟驰骋在战场上的小战马一样，所以我们就暂且叫它小战马吧。
小战马住在离镇子不远的原野上。它非常活泼，不光是镇上的孩子们，就连镇上的狗都知道它。
这只兔子也知道镇上每一条狗的脾气，它清楚地知道自已应该怎样做才能摆脱那些狗的追踪。
先说那条深灰色的大狗吧，它要是追赶过来的时候，小战马只要从篱笆下面的大洞那里钻过去，它就拿小战马一点儿办法都没有了。谁让它长那么大的个头儿来着？等这条大狗也想钻过来的时候，篱笆早就把兔子给遮挡住了。
可是，镇上也有个头儿较小的狗，它的身手比较利落，所以，钻篱笆下面的大洞可就轻松多了。
要是被它追赶的话，就要越过六米多宽的灌溉渠。这灌溉渠里面的水流很急，小狗没有信心跳过去，稍有闪失，就会掉到渠里，因而，它只能眼巴巴地看着小战马在自己眼前溜走。所以，直到现在，镇上的孩子们还管这个地方叫“小战马的飞跃处”呢。
但是，那条长着长腿、皮毛黝黑的狗才真正让小战马感到害怕。因为，当小战马刚刚钻过篱笆下面的大洞，它就已经轻松地跳到了篱笆的另一边等着小战马了。有好几次，小战马差点儿就这样丢了性命！幸好有细密牢固的橘子树篱爸可以让小战马在里面藏起来，这才让黑狗毫无办法。
镇上还有一些猫和会放臭屁的曲鼠，小战马特别讨厌融鼠放出来的恶臭气体，这种气体几乎每次都会让小战马窒息晕倒，甚至有种难受得活不下去的感觉。
大部分的猫，小战马还是有办法对付的。
当猫试探着向小战马走来的时候，它静静地趴伏在草丛中，一动也不动，等猫一靠近，它就突然跳起，用脑袋向猫奋力地撞去，并且用有力的后腿狠命地蹬向猫的身体。绝大多数时候，猫会被小战马的这种突然袭击吓得猛然后退，甚至逃跑。但有一次，小战马遇到了一只带着小猫咪的母猫。为了保护孩子，母猫虽然吓了一跳，但马上就向小战马猛地扑了过来。多亏小战马反应敏捷，要不然小命就要丢在这只母猫的爪子底下了。事后想起，小战马还常常有些后怕呢！
小战马寻找食物的时候，总得提防敌人的突然出现。因此，很多时候，它都是选择晚上出来，这样比较容易躲避敌人的追踪。事实也一直证明，这样的选择是多么明智！但是，毕竟饥饿并不总在晚上才来临，所以，其他时候，小战马也会离开洞穴出去找食。这种时候并不是很多，但有一次，小战马却遇到了危险。
那是冬天的一个清早，小战马在外面饱餐了一顿。正当它要横穿宽阔的原野回家的时候，无意中看见了一条猎犬。这时，猎犬也发现了它。小战马紧张极了、因为空旷的原野上没有结实的橘子树篱笆可以躲藏也没有沟渠可以跳越，一眼望去，除了不好走的松软的积雪，什么也没有。 小战马正想着怎么办的时候，那条猎犬已经蹬出一阵雪烟飞扑过来。
在镇外的原野上见到这种猎犬可不是什么好兆头！如果不是因为饥饿，它们是不会游荡到镇外来找食的。但这时候哪能多想呢？