老舍的小说主要描写市民尤其是城市贫民的生活和命运，文笔生动幽默，富有浓郁的“京味”以及对传统文化的反思，具有极为鲜明的艺术个性。《我这一辈子》的创作，正值老舍文学道路上“第一高峰”，他的艺术风格也就显得十分突出，他特别善于用平凡场景中的小镜头来反映社会生活里的大冲撞，让读者从他诙谐与幽默的文笔中品味生活的沉重。本书选目丰富，比较全面地展示了老舍在中短篇小说创作领域的艺术成就。

老舍（1899-1966），原名舒庆春，自己更名为舒舍予，含有“舍弃自我”的寓意，后改名“老舍”。老舍先生是满族正红旗人，他的创作具有很鲜明的北京本土特色，不管是其剧本还是小说，读者都能领略到浓郁的京味儿。1966年，在“文化大革命”的迫害下，老舍先生结束了自己的生命，这是我国近代文学史上严重的损失之一。
老舍先生的戏剧成就非常高，《茶馆》《龙须沟》是中国戏剧领域的丰碑，另外老舍先生创作的《骆驼祥子》《四世同堂》等小说，也是广受读者喜爱，老舍先生也因此以得票第一名的身份获得了诺贝尔文学奖的提名。

赶集
序
五九
热包子
爱的小鬼
同盟
大悲寺外
马裤先生
微神
开市大吉
歪毛儿
柳家大院
抱孙
黑白李
眼镜
铁牛和病鸭
也是三角
蛤藻集
序
老字号
断魂枪
听来的故事
新时代的旧悲剧
且说屋里
新韩穆烈德
哀启
火车集
“火”车
兔
东西
人同此心
杀狗
我这一辈子
一封家信
一块猪肝
浴奴

《我这一辈子(中短篇小说集)》选取了老舍的一些经典中短篇作品：如《爱的小鬼》《黑白李》《断魂枪》《听来的故事》《新时代的旧悲剧》《哀启》等名篇。这些文章即描写了底层平民生存命运的挣扎，也书写了知识分子的生活趣事，文笔细致入微、幽默风趣，让人从轻快诙谐之中体味人生哲理。

据我接触到的世界文学情报，全世界得到公认的
中国新文学家也只有沈从文与老舍。
——朱光潜
他的写作精力是惊人的。他又最会利用他的时
间，他在朋友谈话、社会活动和栽花、养猫之间，不
断地完成着他的杰作。他的为人，更是和他的作品一
样，爽朗、幽默、质朴、热情。
——冰心
生活中的父亲完全是矛盾的。他一天到晚大部分
时间不说话，在闷着头构思写作。很严肃、很封闭。
但是只要有人来，一听见朋友的声音，他马上很活跃
了，平易近人，热情周到，很谈得来。仔细想来，父
亲也矛盾。因为他对生活、对写作极认真勤奋；另一
方面，他又特别有情趣，爱生活。
——舒乙
老舍的幽默具有永恒的魅力和价值。他绝不是那
种耍嘴皮子、卖弄搞笑的作家，他是真正有思想、有
才华，而又精通写作之道——这点顶顶重要的——语
言大师。
——王朔

五九
张丙，瘦得像剥了皮的小树，差不多每天晚上来喝茶。他的脸上似乎没有什么东西；只有一对深而很黑的眼睛，显出他并不是因为瘦弱而完全没有精力。当喝下第三碗茶之后，这对黑眼开始发光；嘴唇，像小孩要哭的时候，开始颤动。他要发议论了。
他的议论，不是有统系的；他遇到什么事便谈什么，加以批评。但无论谈什么事，他的批评总结束在“中国人是无望的，我刚说的这件事又是个好证据”。说完，他自动的斟上一碗茶，一气喝完；闭上眼，不再说了，显出：“不必辩论，中国人是无望的。无论怎说！”
这一晚，电灯非常的暗，读书是不可能的。张丙来了，看了看屋里，看了看电灯，点了点头，坐下，似乎是心里说：“中国人是无望的，看这个灯；电灯公司……”
第三碗茶喝过，我笑着说：“老张，什么新闻？”
出我意料之外，他笑了笑——他向来是不轻易发笑的。“打架来着。”他说。
“谁？你？”我问。
“我！”他看着茶碗，不再说了。
等了足有五分钟，他自动的开始：“假如你看见一个壮小伙子，利用他身体气力的优越，打一个七八岁的小孩，你怎办？”
“过去劝解，我看，是第一步。”
“假若你一看见他打那个小孩子，你便想到：设若过去劝，他自然是停止住打，而嘟囔着骂话走开；那小孩子是白挨一顿打！你想，过去劝解是有意义的吗？”他的眼睛发光了，看看我的脸。
“我自然说他一顿，叫他明白他不应当欺侮小孩子，那不体面。”
“是的，不体面；假如他懂得什么体面，他还不那样做呢！而且，这样的东西，你真要过去说他几句，他一定问你：‘你管得着吗？你是干什么的，管这个事？’你跟他辩驳，还不如和石头说几句好话呢；石头是不会用言语冲撞你的。假如你和他嚷嚷起来，自然是招来一群人，来看热闹；结果是他走他的，你走你的路；可是他白打了小孩一顿，没受一点惩罚；下回他遇到机会还这样做！白打一个不能抵抗的小孩子，是便宜的事，他一定这么想。”
“那末，你以为应当立刻叫他受惩罚，路见不平……那一套？”我知道他最厌恶武侠小说，而故意斗他。果然不出我所料，他说：“别说《七侠五义》！我不要做什么武侠，我只是不能瞪着眼看一个小孩挨打；那叫我的灵魂全发了火！更不能叫打人的占了全胜去！我过去，一声没出，打了他个嘴巴！”“他呢？”
“他？反正我是计划好了的：假如我不打他，而过去劝，他是得意扬扬而去；打人是件舒服事，从人们的兽性方面看。设若我跟他讲理，结果也还是得打架；不过，我未必打得着他，因为他必先下手，不给我先发制人的机会。”他又笑了；我知道他笑的意思。
“但是，”我问：“你打了他，他一定还手，你岂是他的对手？”我很关心这一点，因为张丙是那样瘦弱的人。“那自然我也想到了。我打他，他必定打我；我必定失败。可是有一层，这种人，善于利用筋肉欺侮人的，遇到自家皮肉上挨了打，他会登时去用手遮护那里，在那一刻，他只觉得疼，而忘了动作。及至他看明白了你，他还是不敢动手，因为他向来利用筋肉的优越欺人，及至他自己挨了打，他必定想想那个打他的，一定是有些来历；因为他自己打人的时候是看清了有无操必胜之券而后开打的。就是真还了手，把我打伤，我，不全像那小子那样傻，会找巡警去。至少我跟他上警区，耽误他一天的工夫（先不用说他一定受什么别的惩罚），叫他也晓得，打人是至少要上警区的。”
他不言语了，我看得出，他心中正在难受——难受，他打了人家一下，不用提他的理由充足与否。
“他打人，人也打他，对这等人正是妥当的办法；人类是无望的，你常这么说。”我打算招他笑一下。
他没笑，只轻轻摇了摇头，说：“这是今天早晨的事。下午四五点钟的时候，我又遇见他了。”
“他要动手了？”我问，很不放心的。
“动手打我一顿，倒没有什么！叫我，叫我——我应当怎样说？——伤心的是：今天下午我遇见他的时候，他正拉着两个十来岁的外国小孩儿；他分明是给一家外国人做仆人的。他拉着那两个外国小孩，赶过我来，告诉他们，低声下气的央告他们：踢他！踢他！然后向我说：你！你敢打我？洋人也不打我呀！（请注意，这里他很巧妙的，去了一个“敢”字！）然后又向那两个小孩说：踢！踢他！看他敢惹洋人不敢！”他停顿了一会儿，忽然的问我：“今天是什么日子？”
“五九！”我不知道，为什么我的泪流下来了。“呕！”张丙立起来说：“怪不得街上那么多的‘打倒帝国主义’的标语呢！”
他好像忘了说那句：“中国人没希望，”也没喝那末一碗茶，便走了。(P4-6)