布拉德·帕克斯又一部成功之作，他不愧是夏姆
斯奖和尼洛奖的获得者，知道如何抓住读者的心……
这本书从第一页开始，就令读者神经绷紧，迫不及待
地想要知道下一步会发生什么。
——《图书馆杂志》
《保持沉默》的作者布拉德·帕克斯延续了以往
的风格，精心创造出了另一个让人无法抗拒的世界。
——《科克斯书评》

几年前，我养成了一个习惯，每天都会思考我该对谁
怀有感激之情。我把这一小小的日常仪式称为“心系感恩
”。
能够依靠写小说来谋生，让我倍感荣幸。说真的，我
这份工作简直完美——在那时，这个想法经常萦绕在我的
心头。同样令我感激不尽的，是能够在达顿最顶尖的团队
出版书籍。
首先我要感谢我的编辑——杰西卡·冉海姆，她出色
引导了本书的作者写出这本小说。我同样感谢两位卓越的
宣传者——丽莎·卡斯蒂和贝琪·奥德，以及营销天才卡
丽·斯维托尼克和埃琳娜·维斯贝恩（如果你曾看过我在
脸书上的直播，那都是因为埃琳娜）；接下来是封面设计
师克里斯托弗·林，制作编辑李安·彭伯顿；最后当然不
会忘记始终镇定自若监督全体团队成员的克莉丝汀·鲍尔
和约翰·帕斯李。
能和一群卓越之人共事，无论对于我个人还是我的事
业，都是莫大的荣幸。
除此之外，其他编辑也功不可没，他们分别是：马特
丽图书代理商爱丽丝·马泰尔，她的宝贵建议对我的一生
都极为重要；以及费伯书局的安格斯·嘉吉，他敏锐的洞
察力和出色的编辑能力总能让我受益匪浅。
另外，许多专家在这本小说的程序性事务方面给我提
供了十分宝贵的信息，我在这里由衷地向他们致谢——同
时特此声明，如果我在本小说中犯了什么错误的话，也与
他们无关。
我的法律知识尤其得益于密得塞斯县的检察官米歇尔
·赫德（我特此声明，这是一位比艾伦·丹斯比好得多的
检察官），以及在宾夕法尼亚的莎文·斯卡尔拉特和格雷
格·帕克斯两支令人敬佩的法律团队，还有总能提出宝贵
意见的小米歇尔·梭伯利克。
当然，少年和家庭关系法庭的桑德拉·尼尔斯法官、
密得塞斯县社会福利机构的丽贝卡·摩根主任，以及卡拉
·胡克律师也不厌其烦地为我答疑解惑，给这本书提供了
巨大的帮助。保护儿童是一项艰巨而又吃力不讨好的工作
，而这些如此关爱他人的人选择了这一职业，我们实在幸
运万分。
哦对了，还要感谢安德森货运公司的克里斯·安德森
帮助我编造出“钻石货运公司”这个名字；犯罪心理学家
斯科特·A.约翰逊也帮我填补了小说中欠缺的、对于犯罪
心理剖析与描绘的部分。
此外，如果不是尼基塔·帕里什的坚忍和勇气赋予我
无穷的灵感，我是不可能写出这本小说的。
还有我在哈迪汉堡店的朋友，感谢你们容忍我每天早
上在店角落的桌子上待好几个小时。我还要特别感谢现实
世界中的梅兰妮·巴里克，她总是平静地上她的早班；以
及我的茶友——罗宾·杨。
当然，如果没有你们——我亲爱的读者，我做出的一
切努力都将是毫无意义的。感谢你们把此书视为一份礼物
，并将宝贵的时间倾注于此，我的感激之情实在溢于言表
。噢，还有金妮·爱德华斯·伯格，我特此将这则诺言印
刷出来：终有一天，我会去拜访宾夕法尼亚的伊利市。
最后，还要感谢我的家人：我的岳父岳母——阿伦·
布莱克利和琼，以及我的父母——鲍勃·帕克斯和玛丽莲
。感谢他们的养育之恩。
说了这么多，我最主要的欢乐源泉还是我的妻子和孩
子。当我每天心系感恩时，最先想到的总是他们的健康与
幸福，而最后的考虑才是个人的奋斗和成功。他们让我感
到幸运，让我时刻沐浴在爱河之中。

《近在咫尺》无目录

1
他，身穿自己最得体的西服，一般只在参加葬礼时才会这般打扮。
她，身戴珍珠饰品，以显得更具母性。
这是一对夫妇，他们手挽手、肩并肩，踏过水泥地板，一起走进谢南多厄河谷社会福利机构。办公大楼色调沉闷、一片死灰，大楼周围既没有绿化，更没有装饰，了无生机，让人觉得索然无趣。毕竟是县政府机构，一来预算少，二来其风格注定如此，总不能搞得金碧辉煌吧，反正到这里办业务的人也并非出于己愿。
男人在机构前门停下了脚步。
“记住，我们是最完美的。”他对妻子说道。
“当然，天造地设的一对。”妻子补充。
他推开门，穿过一条煤砖还裸露在外的走廊，来到等候大厅。大厅里有块告示牌：禁止携带武器。
很快夫妻二人便来到一间办公室，办公室里摆放着多张蓝色的仿皮革椅，以及若干禁止欺诈粮食券的警告牌。
屋里的人不多，有几个人不约而同地抬头盯着进来的人。这都是些多么不幸的人啊！他们时运不济，世代贫寒。对这些人来说，身穿礼服的先生和佩戴珍珠的小姐实在是这里的稀客。
夫妻俩没有在意人们的目光，而是径直穿过办公室，来到前台做自我介绍。在这里当前台可是一项十足的苦差：既要负责发放和管理津贴，又要驳回不合格的申请，还要调配受虐和无人看管的儿童——这些儿童经常被人像踢皮球一样踢去不同的家庭。
约莫一分钟后，一位扎马尾、戴眼镜的女性家庭服务专员接待了他们。她对他们直呼其名，亲切拥抱。
此番热情与三个月前双方的第一次会面差距甚远。当时，这位服务专员只是象征性地与夫妻俩握了握手，对他们上上下下打量了一番，因为像这样体面的家庭是不会贸然来到谢南多厄河谷社会福利机构的，更不用说主动收养儿童了。他们这样的家庭钱财多、人脉广，意味着这个群体对于想要的东西绝不会耐心等待。像这种有钱人如果想要收养儿童，完全可以去私人收养机构，甚至出国收养：如果想要白人宝宝，那就去东欧；如果不在乎人种，那就去非洲、亚洲或者南美洲。
他们是认真的吗？这位服务专员十分纳闷儿，二位究竟有何贵干？
但当他们短暂交谈以后，她的疑虑被彻底打消了。
夫妻二人讲述了多年以来造人失败的经历，并提供了医院的检查报告。但他们依然渴望孩子的降临，以组建一个完整的家庭。于是这对夫妇决定在当地领养一名儿童——如果本社区就有需要照顾的可怜孩子，又何必大费周章地去国外领养呢？他们无非只是想把满腔的爱倾注在孩子身上罢了。
这位服务专员向这对夫妇详细讲述了有关收养的注意事项，例如：无法确保等待领养孩子的时间，也许要数月，也可能是数年；即便在领养成功后也可能得把孩子送回亲生母亲处，毕竟被领养只是社会福利机构照顾孩子的下下策，优先让孩子和亲生父母团聚是社会福利机构的行为宗旨，同时更是弗吉尼亚州的法律规定。
听到这里，妻子不禁咬了咬手指，丈夫的表情则相当淡定。
初次面试之后便是家长见面会，再之后是各种培训。期间，他们认真记录、积极提问，俨然一副优秀学生的模样。
而他们的家庭情况访查，也就是对其住宅进行的全方位评估也毫无瑕疵，无论是儿童安全锁，还是烟雾报警器，都万无一失。
婴儿房呢？也无可挑剔——婴儿床符合任何一项要求，尿布被摆放得整整齐齐，墙壁被刷上了蓝色油漆。
“蓝色油漆？”专员问，“如果是女宝宝呢？”
“直觉告诉我，是个男宝宝。”他说。
审查人员迅速对他们进行了犯罪记录的核查，显示该夫妇无任何犯罪记录，银行记录显示其收入丰厚且名下有巨额存款。
家庭保险，确认无误；车险，无误；人寿险，无误；医生出具证明，二位准父母身体健康状况良好，他们提供的推荐信更是满溢赞美之辞。
这位家庭服务专员在其长达十三年的工作中，接待过上千对夫妇。可即便是这当中最优秀、最慈爱、最善良的夫妇，也都多少有些瑕疵。但这一对完全没有！她还从未见过像他们这样准备充分的夫妻。
堪称完美！
虽然谢南多厄河谷社会福利机构从未给前来领养孩子的父母进行官方排名，但有孩子需要收养时，谁才是最适合领养的准父母答案已经不言而喻。 看看他们，即便只是到一个破败不堪、连窗户都没有的办公室领取一张纸这种小事也盛装打扮，更遑论其他了。这张纸是领养资格证，表明了这对夫妇已完成了作为寄养家庭的一切准备工作。
拿到证书时，夫妇俩笑容满面。是的，他们终于可以正式领养孩子了！
接待员再次上前拥抱、予以微笑、拍照留念——这一刻属于他们！
最后，两人离开了办公楼。
“可万一到头来只是徒劳一场，那该怎么办？”妻子在走出这栋建筑物时，忍不住问道。
“不会的。”丈夫肯定地说。
“事情真会如我们所愿吗？”
他贴近她。“别担心，”他轻声说，“我们很快就会有孩子了。”
P1-3

第一位获夏姆斯奖（最佳私家侦探小说）、尼洛奖（美国最佳推理小说奖）与左岸奖（最佳幽默推理小说奖）三大著名犯罪小说奖项的作家布拉德·帕克斯的精心力作。
美国《科克斯书评》“2018年度最佳图书”。
“颇具有马克·吐温风采的天才作家”对美国社会福利制度的叩问。
三条线索同时推进。披着《安娜·卡列尼娜》外衣的悬疑。
你所厌倦的平淡，或许正是别人渴望的幸福。

本书三线并进：以一对神秘的上层夫妇收养孩子为引，到梅兰妮·巴里克卷入到一起离奇毒品案并因此丧失对自己孩子的监护权为主线，以及检察官艾米·凯调查十几年来发生在小镇上的连环性侵案为副线，讲述了短短几周内发生的一连串惊魄、扣人心弦的故事。集阴谋、正义、冷酷、温情、神秘、惊悚、推理为一体。