马克·吐温著的《百万英镑》是马克·吐温著名的讽刺小说。小说通过小办事员的种种“历险”，嘲弄了金钱在资产阶级社会呼风唤雨的作用。作者用漫画笔法勾勒了不同人物在“百万英镑”面前的种种丑态，幽默滑稽，趣味横生，就如同一幅世态讽刺画，令人忍俊不禁。

马克·吐温（Mark Twain，1835-1910），原名塞缪尔·朗霍恩·克莱门斯，生于美国密苏里州佛罗里达，先后当过印刷所学徒、报童、排字工人、水手、轮船驾驶员和报馆记者等，四处奔波，经历丰富。1865年，他发表了成名作《卡拉韦拉斯县声名狼藉的跳蛙》，一生笔耕不辍。著有长篇小说《汤姆·索亚历险记》《赫克贝利·芬恩历险记》《王子与贫儿》以及中短篇小说《百万英镑》《败坏了哈德莱堡名声的人》《竞选州长》等。他是美国文学史上第一个用纯粹的美国口语进行写作的作家，开创了一代文风。

百万英镑
好孩子的故事
罗马万神殿维纳斯神像的故事
竞选州长
法国人大决斗
坏孩子的故事
卡县名蛙
我给参议员当秘书的经历
一个真实的故事
火车上的嗜人事件
败坏了哈德莱堡的人
三万元遗产

马克·吐温著的《百万英镑》对人物形象刻画十分细致，通过人物的一举一动，一言一行来彰显文章主题。例如托德对主人公傲慢无礼，而当主人公掏出一张百万英镑的钞票时，他的“笑容马上牢牢凝结”，“变得毫无光彩”。作者对这一“凝结”的笑容作了细致的刻画，反映了托德此时的窘迫、难堪。作者就这样通过钞票拿出前和拿出后的强烈对比，通过人物的对话和神态的生动描写，活脱脱地刻画出了托德市侩小人的形象。

百万英镑
在二十七岁那年，我正为旧金山的一个矿业经济人工作，把证券交易所的门槛摸得清清楚楚。我是只身混世界，除了自己的聪明才智和一身清白，就再也没什么可依靠的了；不过，这反倒让我脚踏实地，不做那希望的发财梦，死心塌地努力奔自己的前程。【阅读能力点：交代背景，主人公十分贫困并且渴望获得成功。】
每到星期六下午股市收了盘，时间就全都是我自己的了，我喜欢弄条小船到海湾里去消磨这些时光。有一天我驶得远了点儿，漂到了茫茫大海上。正当夜幕降临，眼看就要没了盼头的时候，一艘开往伦敦的双桅帆船（指的是两根桅杆上均挂帆的船，分为双桅横帆船和双桅纵帆船）搭救了我。漫漫旅途风狂雨暴，他们让我以工代票，干普通水手的活儿。到伦敦上岸的时候，我鹑衣百结（鹑：chun。鹑衣：鹌鹑的尾巴秃，像补丁一样，比喻破烂衣服。鹑衣百结：形容衣服破烂不堪），兜里只剩了一块钱。连吃带住，我用这一块钱顶了二十四个小时。再往后的二十四个小时里，我就饥肠辘辘、无处栖身了。
第二天上午大约十点钟光景，我穿着破衣烂衫，饿着肚子正沿波特兰大道往前蹭。这时候，一个保姆领着孩子路过，那孩子把手上刚咬了一口的大个儿甜梨扔进了下水道。不用说，我停了下来，满含欲望的眼光罩住了那个脏兮兮的宝物儿。我口水直淌，肚子里都伸出手来，全心全意地乞求这个宝贝儿。可是，只要我刚一动弹，想去拣梨，总有哪一双过路的火眼金睛明察秋毫。我自然又站得直直的，没事人一样，好像从来就没在那个烂梨身上打过主意。这出戏演了一回又一回，我就是得不着那个梨。我受尽煎熬，正打算放开胆量、撕破脸皮去抓梨的时候，我身后的一扇窗子打开了，一位先生从里面发话：
“请到这儿来。”
一个衣着华丽的仆人把我接了进去，领到一个豪华房间，里头坐着两位上了岁数的绅士。【阅读能力点：描写仆人衣着华贵，衬托出主人更加的富贵，为后文的叙述做铺垫。】他们打发走仆人，让我坐下。他们刚刚吃了早餐，看着那些残羹剩饭，我简直透不过气来。有这些吃的东西在场，我无论如何也集中不了精神，可是人家没请我品尝，我也只好尽力忍着。
这里刚刚发生过的事，我是过了好多天以后才明白的，不过现在我就马上说给你听。这对老兄弟为一件事已经持续两天争得不可开交了，最后他们同意打个赌来分出高低——无论什么事，英国人靠打赌都能一了百了。
你也许记得，英格兰银行曾经发行过两张一百万英镑的大钞，用于和某国公对公交易之类的特殊目的。不知怎么搞的，这两张大钞只有一张用过后注销了；另一张则一直躺在英格兰银行的金库里睡大觉。且说这两兄弟聊着聊着，忽发奇想：假如一位有头脑、特诚实的外地人落难伦敦，他举目无亲，身上除了一张百万英镑的大钞以外一无所有，而且他还没法证明这张大钞就是他的——这样的一个人会有怎样的命运呢？大哥说这人会饿死；弟弟说饿不死。大哥说，别说去银行了，无论去哪儿这人也花不掉那张大钞，因为他会被当场抓住。兄弟两个就这样争执不下。后来弟弟说他愿出两万镑打赌：这人靠百万英镑大钞无论如何也能活三十天，而且进不了监狱。大哥同意打赌。弟弟就到英格兰银行把大钞买了回来。你看，英国男子汉就是这样，魄力十足。然后，他口述一信，叫一个文书用漂亮的楷体字誊清（把文字抄写清楚）；然后，两兄弟在窗前坐了整整一天，巴望来一个能消受大钞的合适人选。
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