汪昂(1615—1695?),字切庵,安徽休宁人。初习儒,后专致于将浩繁渊博的医理、方药典籍去粗取精,由博返约,为临床医家提供深入浅出、实用便捷的必读基础书。他编写的《本草备要》《医方集解》《素问灵枢类纂约注》均不胫而走,脍炙人口。
《本草备要》是一部临床实用药学著作,初刊于1683年,增订于1694年。
《本草备要》针对前代本草存在繁简失当等弊病,萃取历代本草精华、精心编排文字,使《本草备要》文约指博、好读便用。全书精选良药,突出良效。收药479味(含常用食物药),绝大多数皆为临床常用药。该书多数药物体例是从其性味、归经入手,剥茧抽丝,推导功效和主治。议药方法则将药、病结合,既注意因药推原病因,因病辨析药性。还经常采用谚语、警句、冠以名号等方式表述药性功效,以便加强记忆。此外,该书还介绍了许多治疗大法、用药技巧等名言,帮助读者抓住要法、灵活用药。
由于该书选药精良,繁简得当,贴切临床,实用性强,自问世后一直受到后世医家推崇,至今仍是中医药院校学生学习中药知识的必备诵读之物,也可供中医临床人员参阅。
书末增加了拼音索引,便于读者查阅。