《海底两万里》是法国作家儒勒·凡尔纳最著名的作品“海洋三部曲”中的第二部，本书集中了凡尔纳科幻、探险小说的所有特点。
小说从1866年海上发生了一件闹得满城风雨的怪事讲起，叙述了当时航行船只在海上发现了一头被初步断定为独角鲸的大怪物，有报道称已经有航船遭到此怪物的袭击。出于对航海安全的考虑，在公众的呼吁下，由美国派遣一艘战舰对怪物进行追逐。法国生物学家阿龙纳斯教授受邀参加了这次追逐行动。没想到，追逐怪物的战舰不但反被怪物追逐，而且还遭到凶猛袭击。阿龙纳斯教授和他的两位同伴不幸落水，却被怪物所救，此后便跟随怪物周游四海，探尽海底秘密，历尽艰辛和风险。最后，他们因不堪海底世界过于沉闷，终于设法逃走，重回陆地。
《海底两万里》情节曲折，悬念迭出，引人入胜。全书扑朔迷离的故事情节，瞬息万变的人物命运，丰富详尽的科学知识和细节逼真的美妙幻想熔于一炉，令人叹为观止。

儒勒·凡尔纳（1828-1905），生于法国南特的一个中产阶级家庭，是一位多产的优秀科幻作家、剧作家和诗人。其中，使他闻名于世的是他的科幻作家的身份。凡尔纳的科幻小说著作颇丰，其中最著名的是他的代表作“三部曲”——《格兰特船长的儿女》《海底两万里》《神秘岛》，以及《气球上的五星期》《地心游记》等。凡尔纳被公认为“现代科幻小说之父”，他的作品对后世的科幻文学流派影响颇为深远。2005年是凡尔纳的百年忌辰，法国将这一年定为“凡尔纳年”。

上部
第一章 逝去的巨礁
第二章 赞成与反对
第三章 我坚持己见
第四章 尼德·兰
第五章 向冒险迎去
第六章 全速前进
第七章 无名的巨鲸
第八章 动中之动
第九章 尼德·兰发火
第十章 海人
第十一章 鹦鹉螺号
第十二章 一切都用电
第十三章 几个数字
第十四章 黑水
第十五章 邀请信
第十六章 漫步海底平原
第十七章 海底森林
第十八章 太平洋底四千里
第十九章 瓦尼科罗
第二十章 托里斯海峡
第二十一章 陆地上的几天
第二十二章 尼摩船长的闪电
第二十三章 强制性睡眠
第二十四章 珊瑚王国
下部
第一章 印度洋
第二章 尼摩船长新奇的建议
第三章 价值千万的珍珠
第四章红海
第五章 阿拉伯海底隧道
第六章 希腊群岛
第七章 地中海的四十八小时
第八章 维哥湾
第九章 沉没的大陆
第十章 海底煤矿
第十一章 萨尔加斯海
第十二章 抹香鲸和长须鲸
第十三章 大浮冰群
第十四章 南极
第十五章 意外还是事故
第十六章 氧气短缺
第十七章 从合恩角到亚马孙河
第十八章 章鱼
第十九章 湾流
第二十章 从北纬四十七点二四到西经十七点二八
第二十一章 大屠祭
第二十二章 尼摩船长的遗言
第二十三章 结局

《海底两万里》是儒勒·凡尔纳的一部力作，讲述的是一位法国博物学家赴美参加科学考察活动后，正准备返回法国时，应邀登上一艘驱逐舰，参与驱逐盛传的海上“怪物”。然而，博物学家等人非但未能驱逐掉“怪物”，反而被“怪物”所俘获。其实，所谓的怪物，竟是一艘当时尚无人知晓的潜水艇。他们虽身为俘虏，但却受到艇长尼摩的善待，只不过，为了保密的缘故，不许他们离开潜水艇。因此，博物学家一行被迫随潜水艇游历各个海洋。后来，他们几经艰险，终于逃脱，终将这一海底秘密公诸于世。

确实，一八六六年七月二十日，加尔各答·布纳希汽轮航运公司的“希金森总督号”，在澳洲东海岸五海里的地方，曾碰到过这个庞大的动物。刚开始，船长巴克还猜想那是一座不为人知的巨礁；在他正打算要测定它准确的方位时，忽然看到由这个怪诞的物体里喷射出两道水柱，狂怒着冲向云天，窜出一百五十英尺高。由此来看，如果不是这座不为人知的巨礁上有一个间歇热喷泉，那“希金森总督号”所面对的肯定是一种还没有被人发现的海洋哺乳动物，两道夹杂着水气的泡沫水柱从它的鼻孔里喷出来。
同年的七月二十三日，在太平洋的海面上，西印度·太平洋汽轮航运公司的“克利斯托巴尔·科伦号”也看到了类似的事情。可以说，这个怪异的鲸类动物可以以一种令人吃惊的速度由一个地方游行到另外一个地方，并且行动非常敏捷，由于“希金森号”与“克利斯托巴尔·科伦号”曾经分别在距其七百海里处两个不同的地点看到过它，并且间隔的时间只有三天。
半个月之后，在距上述两地两千海里的地方，在国立轮船公司的“海尔维蒂亚号”与皇家邮船公司的“山农号”近舷对驶于美国与欧洲之间的大西洋海面上的时候，它们分别在格林尼治子午线北纬四十二度十五分，西经六十度三十五分之处一起看到了这个庞然大物。两条船一起观测到的结果表明，既然“山农号”与“海尔维蒂亚号”两条船都是首尾相差一百米，都比不上它的长度，而当时身体最长的鲸鱼，比如那些经常在阿留申群岛的久兰马克岛与翁居里克岛邻近海面出没的鲸鱼，超过五十六米的向来都没有——甚至连这个长度都不曾达到，因此，能够粗略地估计出这个哺乳动物的长度最少是三百五十多英尺长。
如此的报告一份接着一份。横渡大西洋的“佩雷尔号”最近所做的观测，走依兹芒航线的“埃特纳号”和那个怪物的相撞，法国“诺曼底号”战舰上的军官们所做的记录，海军准将菲茨·詹姆斯的参谋部在“洛德·克莱德号”上测到的准确方位，都在公众中引起强烈反响。在一些国家里，生性幽默的人拿这件事开玩笑，但那些严肃务实的国度，如英国、美国和德国，对这件事都极度关注。
在各大中心城市，这个庞然大物成了时髦话题，无人不知：咖啡馆里有人津津乐道地说它，报纸上有人嘲弄它，还有人把它搬上了舞台。小报碰到了千载难逢的好机会，任意编造谣言。各种想象出来的巨大动物在报纸上再次出现，从极北地区可怕的白鲸“莫比．狄克”①，到斯堪的纳维亚神话里硕大无比的海妖，应有尽有。斯堪的纳维亚神话里的海妖能用触角把一条五百吨重的船缠住，拖下海底深渊。更有甚者引经据典，搬出亚里士多德和老普利尼④的观点，这入个人都认为世上存在着怪物；接着又提到彭陶皮丹主教的挪威故事，保尔·赫格德的游记，最后还抬出了哈林顿先生的航海报告。哈林顿先生的诚实是不容怀疑的，他肯定地说，一八五七年他在“卡斯蒂朗号”上看到过一条大蛇，那条蛇到那时为止只在旧时的北极探险船“立宪号”行经的海面上出没过。
于是，在学术团体里和科学杂志上，信其有的人和怀疑派之间的一场没完没了的论战爆发了，而且还各不相让。q}圣物问题”使人头脑发起热来。信奉科学的记者和信奉神灵的记者斗了起来。在这场有纪念意义的论战中，挥洒了大量墨水，有几位甚至还洒了几滴鲜血，因为，他们从海蛇谈起，最后展开了最为严重的人身攻击。
论战持续了半年，双方各有胜负。各类小报连篇累牍，对秘鲁地理研究所、柏林皇家科学院、不列颠联合会和华盛顿史密斯协会等学术团体发表的论文，对《印度群岛报》、穆瓦尼奥③本堂神甫主办的《宇宙》杂志和彼德曼主办的《消息报》上进行的讨论，对法国和外国各大报刊上的科学专栏文章，进行了无情的抨击。怀疑论者引用了林奈的一句话，小报那些才华横溢的作者戏谑地模仿了这句话，对“大自然界不制造蠢货”的说法，的确起到了支持作用；他们目的是恳请当代人不要违背大自然，去承认有什么海妖、海蛇、白鲸“莫比·狄克”，不要相信那些头脑发热的水手们的胡言乱语。最后，在一张令人生畏的讽刺幽默型报纸上登出了一篇文章，是该报最受读者欢迎的编辑撰写的，这位编辑像希腊神话里的英雄希波吕托斯似的，给了那个怪物最后一击，在众人的哄笑声中结果了它的性命。智慧最终还是把科学战胜了。
在一八六七年的前几个月里，这个问题很明显让人淡忘了，看上去好像不可能再有人提起它了。但是，就在这个时候，大家又有了一些新的发现。这个时候，这已经不再是一个科学方面等待解决的问题，而彻底成了一个一定要进行避免的严重的事实危险。问题转变成了完全不同的情况。这个庞然大物成为了小岛、岩山与巨礁，并且是飞逝的、行踪不定的、难以把握的巨礁。P4-5