《奇想博物志》是涩泽龙彦对古罗马博物学家普林尼所著《博物志》的介绍讲解。古代世界最大的自然志事典《博物志》全三十七卷，是古罗马博物学者普林尼写作的大百科事典，包含了对怪兽、昆虫、毒草、宝石、不可思议的种族、宇宙等的介绍。普林尼用超出天际的想象力和十分有趣的写作方式记述了这些奇妙的事物。涩泽龙彦受其影响很深，被这套书的魅力深深折服，在自己消化了《博物志》内容后，加入了自己对这套书中描述的古代异世界的理解，对照原书片段，写作了这本“新版博物志”。书中主要的段落样式是：一段引用《博物志》，一段作者对《博物志》内容的解读和想法，交替进行。本书不是对《博物志》的复刻，而是融合了作者自己的观点，以涩泽龙彦本人为观察者出发，对博物志进行了转述和解读。

迷宫与日晷
埃塞俄比亚的怪兽
性与横膈膜
海兔与海里的动物
药草与毒草
变色龙与沙拉曼蛇
琥珀
畸形人
镜子
世间奇迹
磁 石
鸟与风卵
银莲花与番红花
头足纲
圣甲虫与蝉
宝石
诞生与死亡
地球与星
天地异变
珍珠与珊瑚
香料
象
后记

埃塞俄比亚有一种怪兽，生着人面、人耳和蓝眼睛。身躯如狮，红似血。尾似蝎，可刺向敌人。其叫声如同苇笛和小号的合奏。
印度的海里有一种有毒的动物，叫海兔。孕妇看到雌海兔，只是看一眼，就会立刻恶心，继而导致流产。
印度东边的恒河源头一带，住着叫阿斯托米的种族，没有嘴，以鼻孔吸入空气和香气为生……
在《奇想博物志》中，日本暗黑美学大师涩泽龙彦以被誉为“经典中的经典”的普林尼所著《博物志》为入口，选取迷宫与日晷、埃塞俄比亚的怪兽、性与横隔膜、海兔与海里的动物、世间奇迹等二十二个主题，以其独到的旁征博引、风趣吐槽，不仅将普林尼其人及其人生哲学形象地呈现出来，更是将我们带入了一个真假难辨、诡谲奇想的异世界。

我与普林尼打交道的时间已有很长。至今写过了许多
书，总喜欢引用普林尼的句子。写于几年前的《唐草物语
》中有一篇题为《死于火山》的短篇小说，主人公就是公
元七九年八月二十四日，意外遭遇维苏威火山大喷发而死
的普林尼。对自然充满热爱的普林尼之死是我非常喜欢的
一种人生结局，如果可以，我也希望这样死去。最近才觉
得，这归根结底只是一个无法实现的愿望。
这些暂且不说，随性阅读这位古代博物学家的庞大著
作，并附上同样随性的评论，这是我的心血来潮。这心血
来潮最终也不过是一时冲动，只写了些模棱两可的文章。
毕竟是一部包罗宇宙万物的博物志，其主题是无穷无限的
，本书以第二十二章“象”作结，主要是因为我这抱恙的
身体。这本书最后写到哪里结束都无所谓，因为，这是“
我的普林尼”，这是我最初的任性想法。
写这本书时使用的参考书是对照拉丁语原文翻译的法
语译本和英语译本，法语译本由Les Belles Lettres出版
社出版，英语译本则来自洛布古典丛书。这大概是所有阅
读普林尼著作的人都会使用的参考书，可以说是当今最为
流行的版本了。
本书内容曾在一九八五年一月至一九八六年十月，连
载于青土社的杂志Eureka，共计二十二期。这也是我继《
恶魔出没的文学史》《胡桃中的世界》《龙国绮谭集》之
后，第四次在Eureka连载。在此向创刊号以来合作至今的
清水康雄先生以及青土社的各位致以衷心的感谢。
一九八六年十月
涩泽龙彦

以下内容引自《博物志》第三十六卷第十九章。
我们也来说一说迷宫。这种令人惊异的建筑中凝聚了人类所有的智慧与才能，即便说它不是现实之物，也能轻易令人信服。如今在埃及的埃拉克雷奥波利斯。还残存着这样的建筑，相传是由佩特斯克法老或提托伊法老始建于三千五百年前。不过根据希罗多德的说法，主持兴建的法老有十二位，最后一位是普萨美提克。关于埃及人建造迷宫的目的众说纷纭，德摩特尔认为这是莫特利斯法老的王宫，利克亚斯则认为这是莫伊利斯法老的陵墓，但许多说法表示这是用来祭祀太阳神的建筑，这也是更加广为流传的说法。无论埃及人的目的为何，代达洛斯在克里特岛建的迷宫。一定是以埃及迷宫为原型的，这一点毫无疑问。只是代达洛斯的迷宫将其缩小到百分之一，并在当中设置了无数蜿蜒回转的通路和走廊，让人迷失其中无法逃脱。这迷宫并不是画在大理石地面或是小孩子在战神广场上玩耍的那种让人在有限的表面上来回绕圈子的螺旋旋涡，它会让人在穿过许多扇门后便不知身在何处，总会回到之前走过的地方。这座克里特岛的迷宫是继埃及迷宫之后的第二大迷宫。第三大迷宫位于利姆诺斯岛。，第四大迷宫则位于意大利，它们都有岩石打磨成的圆顶覆于其上。令人吃惊的是，埃及迷宫的入口和圆柱都由帕罗斯岛产的大理石制成，其他部分则由正长岩。制成。
通常一提到迷宫，我们立刻会想到代达洛斯在克里特岛建造的克诺索斯宫，但正如普林尼在文中所述，古代的迷宫并不只有克里特岛的迷宫，最古老的迷宫位于埃及，而且利姆诺斯岛和古罗马的意大利行省也有类似的建筑。
最早记述埃及迷宫的人是希罗多德，普林尼也提到了这个名字。希罗多德自称亲眼见过那座迷宫，按照他在《历史》第二卷第一百四十八章中的描述，那座迷宫“位于莫伊利斯湖的偏南方，与一个被称为鳄鱼城的地方在同一条线上”。希腊人称作“鳄鱼城”的地方是哈瓦拉，也就是现在的法尤姆。。希罗多德见到的迷宫，其实是一座神殿，埋葬着埃及第十二王朝的第六代法老阿蒙尼姆赫特三世。出现在普林尼文中的“莫伊利斯法老的陵墓”，那个莫伊利斯法老指的就是阿蒙尼姆赫特三世。距今约四千年前的辉煌迷宫，如今已一片荒凉，只留下黄沙中的几处残柱。
关于这恢宏庞大的迷宫的构造，不仅是普林尼，斯特拉波和西西里的狄奥多罗斯。也都各自留下了一些简单的记录。不管怎么说，我觉得自称亲眼见过其物的希罗多德的记述最有意思，也最靠谱。我们摘取一段来看看。
迷宫里有十二个带屋顶的中庭，其中六个朝北，六个朝南，中庭的正门相对，连续排列，为同一道外墙所包围。房间由地下和地上两层构成，地下和地上各有一千五百间房，合计三千间。我亲自在地上层转了一圈，故能将亲眼所见原封不动地汇报出来；而地下层的情况，就只能记载别人述说的内容了，因为守门的埃及人无论如何都不愿让我们进去。说地下有坟墓，埋葬着建造这迷宫的诸位法老和神圣的鳄鱼。
根据这段记述，看来迷宫的地上层和地下层遵循了埃及人偏爱的几何学精神，呈现出严谨的相互对称和一一对应；绝对禁止外国访客踏足的地下房间里，埋葬了神圣的死者和动物。地上层是现世宫殿，而地下层是死者之国、黑暗之国。鳄鱼被尊为神圣的动物，也许是因为这里是“鳄鱼城”吧。不对，这样逻辑就颠倒了，应该说，正是因为鳄鱼受到尊崇，这里才会被希腊人称作“鳄鱼城”。根据在奥古斯都时代。到访这里的斯特拉波在《地理学》中的记载，这附近的湖中喂养着许多鳄鱼，它们深受人们爱护，因此也对人非常温顺，外国的访客会将面包、肉、酒、蜂蜜之类的食物当作供品喂给鳄鱼。生着鳄鱼头的水神在埃及语中称作“索贝克”，希腊人将其用希腊语讹化成了“司克斯”。
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