哈雷·盖伊著的《黑暗帝国》讲述的是银河的衰亡时代业已降临。卡迪亚要塞陨落，在混沌的猛攻下毁灭。亚空间出现了巨大的裂缝，缝隙深处涌出旧日暗夜的恐怖怪物与恶魔大军。但希望仍未完全逝去……一位久违的英雄苏醒了，带领重组的极限战士们向混沌复仇。罗保特·基里曼挺身而出，发起了一场自帝皇的传说时代以来再没有出现过的宏大远征，带领帝国走出黑暗。
但是，灭世之力以史上空前的规模聚集，没有方寸安全之地可以逃过劫数。从可怕的天灾群星中出现了瘟疫之神纳垢的大军，它们脓疮般的眼睛直盯着马库拉格。随着不屈远征临近尾声，基里曼将奔向奥特拉玛，与死亡守卫展开激斗。

第一部 一位原体之死 10000年前
第一章 色萨拉
第二章 帝皇之傲号
第三章 堕落凤凰
第二部 远征军的终曲 第41千年
第四章 基里曼的生活
第五章 基里曼的慈悲
第六章 拉科斯战役
第七章 灰盾的最后飞行
第八章 在亚克斯的休憩
第九章 帝皇的荣誉
第十章 奥特拉玛的新闻
第十一章 艾斯潘多回忆
第十二章 考尔分身
第十三章 拉科斯凯旋式
第十四章 瘟疫使者
第十五章 灰盾
第十六章 古加斯的行列
第三部 艾斯潘多之矛
第十七章 伊利里亚的死亡
第十八章 阿迪厄姆
第十九章 真菌深渊
第二十章 赫拉议会
第二十一章 艾斯潘多第三都市
第二十二章 神学

这是人类历史上的第四十一个千年。一百多个世
纪以来，帝皇沉睡在地球的黄金王座上。他是神授的
人类之主。他无穷无尽的军队征服了百万世界；他也
是一具朽坏中的躯体，在黑暗时代科技的力量下无声
无形地痛苦扭曲着；他是帝国的腐肉之主，每天都有
一千个灵魂为他献祭牺牲。让他永远不会真正地死去
。
即使处在假死状态下，帝皇仍延续着他永恒的警
惕。强大的舰队跨越恶魔肆虐、瘴气弥漫的亚空间，
航行于被帝皇的强大灵能产生的星炬所照亮的，能在
遥远恒星间通行的唯一航路。庞大的军队以帝皇的名
义在无数世界奋战。而帝皇的士兵当中最伟大的，是
阿斯塔特修会——星际战士，经由生物工程改造的超
级军士。他们的战友众多：星界军和不计其数的行星
防卫军、时刻保持警惕的审判庭和机械修会的科技神
甫，诸如此类，不计其数。但即便集合他们全体的力
量，也不足以阻止迫在眉睫的那些威胁：外星异形、
异端叛徒、变种人，甚至更恐怖的存在。
这个时期的普通人类默默无闻，生活在所能想象
到的最残酷、最血腥的政体之下。战锤40000的故事
，正是属于那个时代的传说。人们忘掉了科学技术的
力量，因为它们已经被遗忘了太久，再也无法被学习
掌握；人们忘掉了进步和宽容，因为在冷酷黑暗的未
来只有战争。在群星间没有和平，只有永恒的杀戮，
以及饥渴众神的嘲笑。

哈雷·盖伊著的《黑暗帝国》是《战锤40000》系列正式出版的第一部中文小说，战锤40000是有30年历史的史诗级星际科幻设定，在欧美广为人知，是不少著名的星际科幻题材——比如星际争霸的灵感来源。
本作在英文原版的基础上增加了大量关于战锤40000世界的设定介绍，可以让读者充分领略战锤40000世界的魅力。
本作是战锤40000世界迈入新篇章的标志，本作中宇宙的历史从第41千年进入了42千年，人类帝国面临绝境，但帝国的基因原体罗保特·基里曼已经苏醒。这位基因原体或将带领帝国走出绝境，或者与帝国一同凋亡。
本作延续了战锤40000一贯的浓郁的中世纪哥特风格，绝望和希望并存，人类的未来还在风雨中飘零。

数以百计的战舰迈着缓慢的舞步相互追逐，突破了围绕色萨拉的星环，在星环的尘埃中留下了需要几百年时间才能重新填补的巨大缝隙。无数战舰舰炮射出的光束，覆盖了色萨拉那些有人居住的卫星的天空。这场战斗将决定卫星上数百万人的命运，甚至还会造成更深远的影响。
这是一场钢铁风暴，风暴中心并不平静。有一对巨兽在其中厮杀：极限战士的战斗母舰力量之握号和帝皇之子的战列舰帝皇之傲号。这两艘舰船，本是为了共同的目标而建造的，但现在却沦为不共戴天的仇敌，相互锁定对方，进行着殊死搏斗，船体间的距离仅有三十公里——在太空战中这根本算不上距离。
两艘船是各自舰队的旗舰。在力量之握号上站着半神般的基因原体罗保特·基里曼——奥特拉玛的弃儿、复仇之子。帝皇之傲号则属于基因原体弗格瑞姆——叛徒、堕落的典范、凋零的凤凰。虽然曾获得过帝皇恩赐和祝福，弗格瑞姆如今却已追随首恶荷鲁斯宣誓效忠古老的黑暗诸神，成为堕落的先驱。
两位基因原体都由他们的父亲——帝皇用基因工程亲手创造。但他们并非王子或强壮的公主，而是人类最伟大的战士，是帝皇运用神秘的科学知识建立的两支星际战士军团的基因之祖。星际战士是银河系最强大的力量，本可以使人类再一次联合起来，走向辉煌的未来。但是，计划失败了，星际战士们互相争斗，他们的战争几乎摧毁了人类帝国。
一艘战舰可以释放出巨大的破坏力。
它能不发一炮就恐吓一个世界。它可以灭绝一个物种。无论为谁而战，战舰都是统治者的利器。无论战舰的指挥官们是拥护人类的救世主还是臣服于该受天谴的恶魔，都不例外。战舰所过之处，死亡接踵而至。
一场太空战往往场面非常混乱，到处充斥着狂暴的能量。但这是人类破坏技巧的巅峰，一次巨大的爆炸就能吹熄数以百计的生命之火。在这样的战斗中，人类个体根本不值一提，只是舰船上设备的一部分，不比一枚钢齿轮或一根照明光管更重要。每个个体只能去完成指定的任务，祈祷自己的生命不会终结，或者得到没有痛苦的解脱。在战斗中，每个个体围绕各自的任务展开作业，甚至需要克服死亡恐惧。没有人被允许逃避自己的职责。不断地战斗并扮演好自己的角色，是每个个体存在的全部价值。
然而战斗发生在太空深处，这里亘古不变，漆黑一片。虽然人类这种有感情的生物，进行了舍生忘死的战斗。但一次太空战不过是浩瀚的太空中的琐碎微尘，能有什么意义？只不过是远方的一次无声的闪烁，只是微小的物质发出火花而后寂灭，是微不足道的金属和肉体在短暂的燃烧后耗尽。宇宙中随时都会有恒星分裂为原子，导致一个世界死去，一艘长达几公里的战舰的爆炸毫无意义。放眼银河系，与群星数十亿年的烛火相比，一艘战舰和数万生命的消失只不过是没有任何意义的一道闪光。
可对每个人类个体来说，活着才是最重要的。生命只有一次，人人都害怕死亡。为了活下去，每个人才不得不无条件服从命令，这才是真实的情感。但人类的生命只是宇宙给予的微不足道的馈赠，死亡不会引起它的一点注意。
在色萨拉的上空，进行的是人类已经进行了上百年的内战。人类的帝皇——一位拥有神的力量的人类，尝试着要统一散落在银河中的人类世界，以使这个物种免受来自混沌的超自然力量的威胁。但是，帝皇失败了。他的儿子们，他创造出来完成这项任务的半神般的基因原体，自身却腐化了，半数原体起来反对他。一场被称为“荷鲁斯之乱”的战争，终结了帝皇的梦想。
这场异端战乱只是一场已持续了亿万年的大战的一部分，而且这场大战还将再持续亿万年。
对银河系的众生而言，战争即是一切。虽然在时间的长河里，战争并没有任何意义，一切皆是虚无。但是全人类的命运，依然被战争左右。此刻，两位基因原体——罗保特·基里曼和弗格瑞姆——正在对决，全人类的命运即将被决定。
罗保特·基里曼仍然忠于泰拉（意为神圣的母亲，指地球——编者注）。他的旗舰力量之握号带着金色的庄严装饰。叛徒弗格瑞姆那艘过于盛饰的帝皇之傲号相比起来则庸俗不堪。过去，当这两艘船还并肩作战的时候，帝皇之傲号的奢侈就已经不符合来自更严肃的世界的极限战士的品位。现在的它更是对体面的亵渎，反复增加的庸俗饰物遮盖了所有艺术痕迹。傲慢和浮夸的风格，使得帝皇之傲号丑陋不堪。它是过去时代的腐朽遗迹，就像来自一个堕落世纪的剧场被遗忘在雨中朽烂殆尽。
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