过去一千多年来，江南三角洲始终是中国经济发展的核心地区。其中，江南发达的市镇以及市镇网络的存在，既是江南持续发展的关键因素，又是江南经济繁荣的重要表现。这种独特现象引发了中国本土及海外几代学人的长期关注。
1988年到1991年间，来自名古屋大学文学部及教养部的6位中国史、地理学学者，对江苏、上海、浙江等地的市镇进行了四次实地调查。调查范围远至上古人类遗迹、生物化石，近及现代村治、工业生产，还包括地形、公共设施、家族、祭祀、信仰、遗产保护、史志编纂等问题。森正夫编的《江南三角洲市镇研究／海外中国研究系列／凤凰文库》就是这六位学者在此次调查基础上，辅以文献资料完成的学术成果的汇编，涉及镇域的形成方式、镇董的作用、居委会的地位、市集的运作、一个市镇的通史，乃至整个江南三角洲的地貌特点。在方法上，这些研究无不体现出时间与空间的互动、田野与文献的对话，也为研究主题与问题意识的跨学科交流提供了范例。

森正夫，名古屋大学、爱知县立大学教授，曾任名古屋大学文学部长、副校长和爱知县立大学校长。长期致力于明清社会经济史研究，尤其注重土地制度、赋税制度等。著有《明代江南土地制度研究》《“地域社会”视野下的明清史研究：以江南和福建为中心》等。

序章 江南三角洲的市镇
第一章 中国江南三角洲的地貌形成与市镇的分布
第二章 朱家角镇史略
第三章 清末江南的镇董
第四章 中国的人民调解委员会
第五章 上海市周边地区聚落系统的空间结构
第六章 苏州市及周边地区集市的状况
市镇研究文献目录
后记
作者简介

江南三角洲一代从明清至近代一直是经济繁荣、先进的地方，在上世纪80年代至90年代，《江南三角洲市镇研究／海外中国研究系列／凤凰文库》作者森正夫通过实地调查的研究方法，研究了江苏、上海的多个市镇。研究项目包括：市镇的行政设置、功能、作用，经济，商业，法律，地形、水文环境等。对于今天的江南地区经济问题、城镇化研究仍然有很大的参考价值。