《给青年的十二封信》是朱光潜先生旅欧期间从海外寄到某一家杂志社登载过的有关青年修养的十二篇文章。每封信以青年们所正在关心，或应该关心的事项为题，读书、升学、作文、做人、修身、谈情、爱恋等做了亲切而全面的探讨劝青年树立远大理想，眼光要深沉，要从根本上做功夫，要顾到自己，勿随了世俗图近利。作者笔下汩汩流淌的，是如长者劝导似的语重心长，如老友交谈般的诚恳真挚，读来亲切自然，受益颇多。本书是针对中小学生推出的名师导读本，可以帮助学生正确理解文本中的深刻思想。

朱光潜（1897-1986），笔名孟实、盟石，安徽省桐城人。著名美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。曾在北京大学、四川大学、武汉大学等大学任教，并曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。
朱光潜是中国美学界的权威，是中国系统研究西方美学思想第一人，为中国美学的发展做出了巨大的贡献，蜚声中外。著有《谈修养》《谈美》《谈美书简》《西方美学史》等，译有《歌德谈话录》《文艺对话集》《拉奥孔》等。

一 谈读书
二 谈动
三 谈静
四 谈中学生与社会运动
五 谈十字街头
六 谈多元宇宙
七 谈升学与选课
八 谈作文
九 谈情与理
十 谈摆脱
十一 谈在卢佛尔宫所得的一个感想
十二 谈人生与我
附录一 无言之美
附录二 悼夏孟刚
代跋 “再说一句话”

这十二封信是朱孟实先生从海外寄来分期在我
们同人杂志《一般》上登载过的。《一般》的目的
，原思以一般人为对象，从实际生活出发来介绍些
学术思想。数年以来，同人都曾依了这目标分头努
力。可是如今看来，最好的收获第一要算这十二封
信。
这十二封信以有中学程度的青年为对象。并未
曾指定某一受信人的姓名，只要是中学程度的青年
，就谁都是受信人，谁都应该一读这十二封信。这
十二封信，实是作者远从海外送给国内青年的很好
的礼物。作者曾在国内担任中等教师有年，他那笃
热的情感，温文的态度，丰富的学殖，无一不使和
他接近的青年感服。他的赴欧洲，目的也就在谋中
等教育的改进。作者实是一个终身愿与青年为友的
志士。信中首称“朋友”，末署“你的朋友”，在
深知作者的性行的我看来，这称呼是有真实的感情
的，决不只是通常的习用套语。
各信以青年们所正在关心或应该关心的事项为
话题，作者虽随了各话题抒述其意见，统观全体，
却似乎也有一贯的出发点可寻。就是劝青年眼光要
深沉，要从根本上做功夫，要顾到自己，勿随了世
俗图近利。作者用了这态度谈读书，谈作文，谈社
会运动，谈爱恋，谈升学选科等等。无论在哪一封
信上，字里行间，都可看出这忠告来。其中如在《
谈在卢佛尔宫所得的一个感想》一信里，作者且郑
重地把这态度特别标出了说：“假如我的十二封信
对于现代青年能发生毫末的影响，我尤其虔心默祝
这封信所宣传的超效率的估定价值的标准能印人个
个读者的心孔里去。因为我所知道的学生们、学者
们和革命家们都太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深
入，太不能耐苦，太类似美国旅行家看《蒙娜·丽
莎》了。”
“超效率！”这话在急于近利的世人看来，也
许要惊为太高蹈的论调了。但一味亟于效率，结果
就会流于浅薄粗疏，无可救药。中国人在全世界是
被推为最重实用的民族的，凡事都怀一个极近视的
目标：娶妻是为了生子，养儿是为了防老，行善是
为了福报，读书是为了做官，不称入基督教的为基
督教信者而称为“吃基督教”的，不称投身国事的
军士为军人而称为“吃粮”的，流弊所至，在中国
，甚么都只是吃饭的工具，甚么都实用，因之，就
甚么都浅薄。试就学校教育的现状看吧：坏的呢，
教师目的但在地位薪水，学生目的但在文凭资格；
较好的呢，教师想把学生嵌入某种预定的铸型去，
学生想怎样揣摩世尚毕业后去问世谋事。在真正的
教育面前，总之都免不掉浅薄粗疏。效率原是要顾
的，但只顾效率，究竟是蠢事。青年为国家社会的
生力军，如果不从根本上培养能力，凡事近视，贪
浮浅的近利，一味袭蹈时下陋习，结果纵不至于“
一蟹不如一蟹”，亦只是一蟹仍如一蟹而已。国家
社会还有甚么希望可说。
“太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深入，太不
能耐苦”，作者对于现代青年的毛病，曾这样慨乎
言之。征之现状，不禁同感。作者去国已好几年了
，依据消息，尚能分明地记得起青年的病象，则青
年的受病之重，也就可知。
这十二封信啊，愿对于现在的青年，有些力量
！
1929年元旦书于白马湖平屋

《给青年的十二封信》是朱光潜先生的成名作。本书以书信方式跟青年谈论修养，指点迷津，深受青年欢迎。由于所谈问题十分贴近当时国内学生、青年探寻人生道路时的种种迷茫、彷徨、苦闷心情，因而此书一版再版，成为畅销书。在1949年之前的20年，单是开明书店重印就超过30次，读者对象从中学生扩大到一般知识青年乃至知识界，成为一代人的文化记忆。
这部著作虽然篇幅短小，却容量庞大。作者在文章中谈对于人生的一些体悟，充分结合了文艺、美学、哲学、道德、政治等内容，融合了古今中外思想家如黑格尔、弗洛伊德、陶渊明、孔子等等的思想精华，却着实深入浅出，循循善诱，易于理解。它在不断地引领你去发现，去感悟，去思考，使你不断提升自己的心智、思想水平。
本书文乾有导读，文中有注释及旁批，文后有精华点评，从字词句的理解到作品的思想内涵，都做了全方位的解读，让学生零障碍读透经典名著。

“再说一句话”
薰宇兄来信说他们有意把十二封信印成单行本
，我把原稿复看一遍，想起冠在目录前页的布朗宁
写完五十个《男与女》时在《再说一句话》中所说
的那一个名句。
拿这本小册子和《男与女》并提，还不如拿蚂
蚁所负的一粒谷与骆驼所负的千斤重载并提。但是
一粒谷虽比千斤重载差得远，而蚂蚁负一粒谷却也
和骆驼负千斤重载，同样卖力气。所以就蚂蚁的能
力说，他所负的一粒谷其价值也无殊于骆驼所负的
千斤重载。假如这个比拟可以作野人献曝的借口，
让我渎袭布朗宁的名句，将这本小册子奉献给你吧
。
“我的心寄托在什么地方，让我的脑也就寄托
在那里。”这句话对于我还另有一个意义。我们原
始的祖宗们都以为思想是要用心的。“心之官则思
”，所以“思”和“想”都从“心”。西方人从前
也是这样想，所以他们尝说：“我的心告诉我如此
如此。”据说近来心理学发达，人们思想不用心而
用脑了。心只是管血液循环的。据威廉·詹姆斯派
心理学家说，感情就是血液循环的和内脏移迁的结
果。那么，心与其说是运思的不如说是生情的。科
学家之说如此。
从前有一位授我《说文解字》的姚明晖老夫子
要沟通中西，说思想要用脑，中国人早就知道了。
据他说，思想的“思”字上部分的篆文并不是“田
”字，实在是像脑形的。他还用了许多考据，可惜
我这不成器的学生早把它丢在九霄云外了。国学家
之说如此。
说来也很奇怪。我写这几篇小文字时，用心理
学家所谓内省方法，考究思想到底是用心还是用脑
，发现思想这件东西与其说是由脑里来的，还不如
说是由心里来的，较为精当（至少在我是如此）。
我所要说的话，都是由体验我自己的生活，先感到
（feel）而后想到（think）的。换句话说，我的理
都是由我的情产生出来的，我的思想是从心出发而
后再经过脑加以整理的。
这番闲话用意不在夸奖我自己“用心”思想，
也不在推翻科学家思想用脑之说，尤其不在和杜亚
泉先生辩“情与理”。我承认人生有若干喜剧才行
，所以把这种痴人的梦想随便说出博诸君一粲。

十二 谈人生与我
朋友：
我写了许多信，还没有郑重其事地谈到人生问题，这是一则因为这个问题实在谈滥了，一则也因为我看这个问题并不如一般人看得那样重要。在这最后一封信里我所以提出这个滥题来讨论，并不是要说出什么一番大道理，不过把我自己平时几种对于人生的态度随便拿来做一次谈料。
我有两种看待人生的方法。在第一种方法里，我把我自己摆在前台，和世界一切人和物在一块玩把戏；在第二种方法里，我把我自己摆在后台，袖手看旁人在那儿装腔作势。
站在前台时，我把我自己看得和旁人一样，不但和旁人一样，并且和鸟兽虫鱼诸物也都一样。人类比其他物类痛苦，就因为人类把自己看得比其他物类重要。人类中有一部分人比其余的人苦痛，就因为这一部分人把自己比其余的人看得重要。比方穿衣吃饭是多么简单的事，然而在这个世界里居然成为一个极重要的问题，就因为有一部分人要亏人自肥。再比方生死，这又是多么简单的事，无量数人和无量数物都已生过来死过去了。一个小虫让车轮压死了，或者一朵鲜花让狂风吹落了，在虫和花自己都决不值得计较或留恋，而在人类则生老病死以后偏要加上一个苦字。这无非是因为人们希望造物主宰待他们自己应该比草木虫鱼特别优厚。
因为如此着想，我把自己看作草木虫鱼的侪辈，草木虫鱼在和风甘露中是那样活着，在炎暑寒冬中也还是那样活着。像庄子所说，它们“诱然皆生，而不知其所以生；同焉皆得，而不知其所以得”。它们时而戾天跃渊，欣欣向荣，时而含葩敛翅，晏然蛰处，都顺着自然所赋予的那一副本性。它们决不计较生活应该是如何，决不追究生活是为着什么，也决不埋怨上天待它们特薄，把它们供人类宰割凌虐。在它们说，生活自身就是方法，生活自身也就是目的。
从草木虫鱼的生活，我觉得一个经验。我不在生活以外别求生活方法，不在生活以外别求生活目的。世间少我一个，多我一个，或者我时而幸运，时而受灾祸侵逼，我以为这都无伤天地之和。你如果问我，人们应该如何生活才好呢？我说，就顺着自然所给的本性生活着，像草木虫鱼一样。你如果问我，人们生活在这幻变无常的世相中究竟为着什么？我说，生活就是为着生活，别无其他目的。你如果向我埋怨天公说，人生是多么苦恼呵！我说，人们并非生在这个世界来享幸福的，所以那并不算奇怪。
这并不是一种颓废的人生观。你如果说我的话带有颓废的色彩，我请你在春天到百花齐放的园子里去，看看蝴蝶飞，听听鸟儿鸣，然后再回到十字街头，仔细瞧瞧人们的面孔，你看谁是活泼，谁是颓废？请你在冬天积雪凝寒的时候，看看雪压的松树，看看站在冰上的鸥和游在水中的鱼，然后再回头看看遇苦便叫的那“万物之灵”，你以为谁比较能耐苦持恒呢？
我拿人比禽兽，有人也许目为异端邪说。其实我如果要援引“经典”，称道孔孟，以辩护我的见解，也并不是难事。孔子所谓“知命”，孟子所谓“尽性”，庄子所谓“齐物”，宋儒所谓“廓然大公，物来顺应”，和希腊廊下派哲学，我都可以引申成一篇经义文，做我的护身符。然而我觉得这大可不必。我虽不把自己比旁人看得重要，我也不把自己看得比旁人分外低能，如果我的理由是理由，就不用仗先圣先贤的声威。
以上是我站在前台对于人生的态度。但是我平时很欢喜站在后台看人生。许多人把人生看作只有善恶分别的，所以他们的态度不是留恋，就是厌恶。我站在后台时，把人和物也一律看待，我看西施、嫫母、秦桧、岳飞也和我看八哥、鹦鹉、甘草、黄连一样，我看匠人盖屋也和我看鸟鹊营巢、蚂蚁打洞一样，我看战争也和我看斗鸡一样，我看恋爱也和我看雄蜻蜓追雌蜻蜓一样。因此，是非善恶对我都无意义，我只觉得对着这些纷纭扰攘的人和物，好比看图画，好比看小说，件件都很有趣味。
这些有趣味的人和物之中自然也有一个分别。有些有趣味，是因为它们带有很浓厚的喜剧成分；有些有趣味，是因为它们带有很深刻的悲剧成分。
我有时看到人生的喜剧。前天遇见一个小外交官，他的上下巴都光光如也，和人说话时却常常用大拇指和食指在腮旁捻一捻，像有胡须似的。他们说这是官气，我看到这种举动比看诙谐画还更有趣味。许多年前一位同事常常很气愤地向人说：“如果我是一个女子，我至少已接得一尺厚的求婚书了！”偏偏他不是女子，这已经是喜剧；何况他又麻又丑，纵然他幸而为女子，也决不会有求婚书的麻烦，而他却以此沾沾自喜，这总算得喜剧之喜剧了。这件事和英国文学家哥尔德斯密斯的一段逸事一样有趣。他有一次陪几个女子在荷兰某一个桥上散步，看见桥上行人个个都注意他同行的女子，而没有一个睬他自己，便板起面孔很气愤地说：“哼，在别地方也有人这样看我咧！”如此等类的事，我天天都见得着。在闲静寂寞的时候，我把这一类的小事件从记忆中召回来，寻思玩味，觉得比抽烟饮茶还更有味。老实说，假如这个世界中没有曹雪芹所描写的刘姥姥，没有吴敬梓所描写的严贡生，没有莫里哀所描写的达