《给青年的十二封信》是朱光潜先生旅欧期间写给国内青年朋友的十二封信，信中对读书、升学、作文、修身、哲理、爱恋等青少年关心的话题，做了亲切而全面的探讨。它劝青年树立远大理想，从根本上培养能力，夯实基础，勿贪图世俗名利。
文章读来亲切自然，发人深省，长期以来深受广大青年欢迎。
请相信，每一个孩子都有一颗善良的心。只要悉心呵护，再贫瘠的心灵土壤上都能开出美丽的人性之花。

朱光潜（1897-1986），笔名孟实、盟石，安徽省桐城人。著名美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。曾在北京大学、四川大学、武汉大学等大学任教，并曾任中国美学学会会长、中国作协顾问等职。
朱光潜是中国美学界的权威，是中国系统研究西方美学思想第一人，为中国美学的发展做出了巨大的贡献，蜚声中外。著有《谈修养》《谈美》《谈美书简》《西方美学史》等，译有《歌德谈话录》《文艺对话集》《拉奥孔》等。

阅读准备
一 谈读书
二 谈动
三 谈静
四 谈中学生与社会运动
五 谈十字街头
六 谈多元宇宙
七 —谈升学与选课
八 谈作文
九 谈情与理
十 谈摆脱
十一 谈在卢浮宫所得的一个感想
十二 谈人生与我
附录一 无言之美
附录二 悼夏孟刚
代跋 “再说一句话”
阅读总结

这十二封信是朱孟实先生从海外寄来，分期在我
们同人杂志《一般》上登载过的。《一般》的目的，
原思以一般人为对象，从实际生活出发来介绍一些学
术思想。数年以来，同人都曾依了这目标分头努力。
可是如今看来，最好的收获第一要算这十二封信。
这十二封信以有中学程度的青年为对象，并未曾
指定某一受信人的姓名。只要是中学程度的青年，谁
都是受信人，谁都应该一读这十二封信。这十二封信
，实是作者远从海外送给国内青年的很好的礼物。作
者曾在国内担任中等教师有年，他那笃热的情感，温
文的态度，丰富的学殖，无一不使和他接近的青年感
服。他的赴欧洲，目的也就在谋中等教育的改进。作
者实是一个终身愿与青年为友的志士。信中首称“朋
友”，末署“你的朋友”，在深知作者的性行的我看
来，这称呼是笼有真实的感情的，绝不只是通常的习
用套语。
各信以青年们所正在关心或应该关心的事项为话
题，作者虽随了各话题抒述其意见，但统观全体，却
似乎也有一贯的出发点可寻。就是劝青年眼光要深沉
，要从根本上做功夫，要顾到自己，勿随了世俗图近
利。作者用了这态度谈读书，谈作文，谈社会运动，
谈爱恋，谈升学选科，等等。无论在哪一封信上，字
里行间，都可以看出这忠告来。其中如在《谈在卢浮
宫所得的一个感想》一信里，作者且郑重地把这态度
特别标出了说：“假如我的十二封信对于现代青年能
够发生毫末的影响，我尤其虔心默祝这封信所宣传的
超‘效率’的估定价值的标准能够印人个个读者的心
孔里去。因为我所知道的学生们、学者们和革命家们
都太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深入，太不能耐苦
，太类似美国旅行家看《蒙娜·丽莎》了。”
“超效率！”这话在急于近利的世人看来，也许
要惊为太高蹈的论调了。但一味亟于效率，结果就会
流于浅薄粗疏，无可救药。中国人在全世界是被推为
最重实用的民族的，凡事都怀一个极近视的目标：娶
妻是为了生子，养儿是为了防老，行善是为了福报，
读书是为了做官，不称入基督教的为基督教信者而称
为“吃基督教”的，不称投身国事的军士为军人而称
为“吃粮”的。流弊所至，在中国，什么都是吃饭的
工具，什么都实用，因之，就什么都浅薄。试就学校
教育的现状看吧：坏的呢，教师目的但在地位、薪水
，学生目的但在文凭资格；较好的呢，教师想把学生
嵌人某种预定的铸型中去，学生想怎样揣摩世尚毕业
后去问世谋事。在真正的教育面前，总之都免不掉浅
薄粗疏。效率原是要顾的，但只顾效率，究竟是蠢事
。青年为国家社会的生力军，如果不从根本上培养能
力，凡事近视，贪浮浅的近利，一味袭蹈时下陋习，
结果纵不至于“一蟹不如一蟹”，亦只是一蟹仍如一
蟹而已。国家社会还有什么希望可说。
“太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深入，太不能
耐苦”，作者对于现代青年的毛病，曾这样慨乎言之
。征之现状，不禁同感。作者去他国已好几年了，依
据消息，尚能分明地记得起青年的病象，则青年的受
病之重，也就可知。
这十二封信啊，愿对于现在的青年，有些力量！
1929年元旦书于白马湖平屋

在《给青年的十二封信》中，朱光潜先生从简单的选书开始，向青少年们介绍了如何安定心情，如何调动情
绪，如何看待学生与社会活动之间的关系，还谈到如何应对写作，如何选择课程，如何辨别情与理，如何控制自己等问题。让青年们正确对待看人生、世界以及美，帮助青少年分析了青春时期最容易感到迷茫的问题。

“再说一句话”
薰宇兄来信说他们有意把十二封信印成单行本，
我把原稿复看一遍，想起冠在目录前页的布朗宁写完
《五十个男与女》时在《再说一句话》中所说的那一
个名句。
拿这本小册子和《五十个男与女》并提，还不如
拿蚂蚁所负的一粒谷与骆驼所负的千斤重载并提。但
是一粒谷虽比千斤重载差得远，而蚂蚁负一粒谷却也
和骆驼负千斤重载同样卖力气。所以就蚂蚁的能力说
，他所负的一粒谷其价值也无殊于骆驼所负的千斤重
载。假如这个比拟可以做野人献曝的借口，让我渎袭
布朗宁的名句，将这本小册子奉献给你吧！
“我的心寄托在什么地方，让我的脑也就寄托在
那里。”这句话对于我还另有一个意义。我们原始的
祖宗们都以为思想是要用心的。“心之官则思”，所
以“思”和“想”都从“心”。西方人从前也是这样
想，所以他们曾说：“我的心告诉我如此如此。”据
说近来心理学发达，人们思想不用心而用脑了。心只
是管理血液循环的。据威廉·詹姆斯派心理学家说，
感情就是血液循环的和内脏移迁的结果。那么，心与
其说是运思的不如说是生情的。科学家之说如此。
从前有一位授我《说文解字》的姚明晖老夫子要
沟通中西，说思想要用脑，中国人早就知道了。据他
说，思想的“思”字上部分的篆文并不是“田”字，
实在是象“脑”形的。他还用了许多考据，可惜我这
个不成器的学生早就把它丢在九霄云外了。国学家之
说如此。
说来也很奇怪，我写这几篇小文字时，用心理学
家所谓内省方法，考究思想到底是用心还是用脑，发
现思想这件东西与其说是由脑里来的，还不如说是由
心里来的较为精确（至少在我是如此）。我所要说的
话，都是由体验我自己的生活，先感到（feel）而后
想到（think）的。换句话说，我的理都是由我的情
产生出来的，我的思想是从心出发而后再经过脑加以
整理的。
这番闲话用意不在夸奖我自己“用心”思想，也
不在推翻科学家思想用脑之说，尤其不在和杜亚泉先
生辨“情与理”。我承认人生有若干喜剧才行，所以
把这种痴人的梦想随便说出博诸君一粲。

中学课程很多，你自然没有许多时间去读课外书。但是你试抚心自问：你每天真抽不出一点钟或半点钟的功夫么？如果你每天能抽出半点钟，那你每天至少可以读三四页，每月可以读一百页，到了一年也就可以读四五本书了。何况你在假期中每天断不会只能读三四页呢？你能否在课外读书，不是你有没有时间的问题，而是你有没有决心的问题。
世间有许多人比你忙得多，但许多人的学问都是在忙中做成的。美国一位文学家、科学家和革命家富兰克林，幼时在印刷局里做小工，他的书都是在做工时抽暇读的。不必远说，你应该还记得孙中山先生，难道你比那一位奔走革命席不暇暖的老人家还要忙一些么？他生平无论忙到什么地步，没有一天不偷暇读几页书。你只要看他的《建国方略》和《孙文学说》，你便知道他不仅是一个政治家，而且还是一个学者。不读书讲革命，不知道“光”的所在，只是窜头乱撞，终难成功。这个道理，孙先生懂得最清楚，所以他的学说特别重“知”。
人类学问逐天进步不止，你不努力跟着跑，便会落伍退后，这固不消说。尤其要紧的是养成读书的习惯，在学问中寻出一种兴趣。你如果没有一种正常嗜好，没有一种在闲暇时可以寄托你的心神的东西，将来离开学校去做事，说不定要被恶习惯引诱。你不看见现在许多叉麻雀抽鸦片的官僚们、绅商们乃至教员们，不大半由学生出身么？你慢些鄙视他们，临到你来，再看看你的成就吧！但是你如果在读书中寻出一种趣味，你将来抵抗引诱的能力比别人定要大些。这种兴趣你现在不能寻出，将来永不会寻出的。凡人都是越老越麻木，你现在已比不上三五岁的小孩子那样好奇、那样兴味淋漓了。你长大一岁，那么你感觉兴味的锐敏力便须迟钝一分。达尔文在自传里曾经说过，他幼时颇好文学和音乐，壮时因为研究生物学，把文学和音乐都丢开了，到老来他再想拿诗歌来消遣，便寻不出趣味来了。兴味要在青年时设法培养，过了正常时节，便会萎谢。比方打网球，你在中学时欢喜打，你到老都欢喜打。假如你在中学时代错过机会，后来要发愿去学，比登天还要难十倍。养成读书习惯也是如此。
你也许说，你在学校里终日念讲义看课本不就是读书吗？讲义课本着意在平均发展基本知识，固亦不可不读。但是你如果以为念讲义看课本，便尽读书之能事，就是大错特错。第一，学校功课门类虽多，而范围究极窄狭。你的天才也许与学校所有功课都不相近，自己在课外研究，去发现自己性之所近的学问。再比方你对于某种功课不感兴趣，这也许并非由于性不相近，只是规定课本不合你的胃口。你如果能自己在课外发现好书籍，那你对于那种功课的兴趣也许就因而浓厚起来了。第二，念讲义看课本，免不掉若干拘束，想借此培养兴趣，颇是难事。比方有一本小说，平时自由拿来消遣，觉得多么有趣，一旦把它拿来当课本读，用预备考试的方法去读，便不免索然寡味了。兴趣要逍遥自在地、不受拘束地发展，所以为培养读书兴趣起见，应该从读课外书人手。
书是读不尽的，就读尽也是无用，许多书没有一读的价值。你多读一本没有价值的书，便丧失可读一本有价值的书的时间和精力，所以你须慎加选择。你自己自然不会选择，须去就教于批评家和专门学者。我不能告诉你必读的书，我能告诉你不必读的书。许多人曾抱定宗旨不读现代出版的新书。因为许多流行的新书只是迎合一时的社会心理，实在毫无价值，经过时代淘汰而巍然独存的书才有永久性，才值得读一遍两遍以至于无数遍。我不敢劝你完全不读新书，我却希望你特别注意这一点，因为现代青年颇有非新书不读的风气。别的事都可以学时髦，唯有读书做学问不能学时髦。我所指不必读的书，不是新书，是谈书的书，是不值得读第二遍的书。走进一个图书馆，你尽管看见千卷万卷的纸本子，其中真正能够称为“书”的，恐怕还难上十卷百卷。你应该读的只是这十卷百卷的书。在这些书中间，你不但可以得到较真确的知识，而且可以于无形中吸收大学者治学的精神和方法。这些书才能撼动你的心灵，激动你的思考。其他像“文学大纲”“科学大纲”以及杂志报章上的书评，实在都不能供你受用。你与其读千卷万卷的诗集，不如读一部《国风》或《古诗十九首》；你与其读千卷万卷谈希腊哲学的书籍，不如读一部柏拉图的《理想国》。
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