19世纪末20世纪初，欧洲主要国家完成了工业革命，并开始在世界范围内进行殖民扩张，而东亚岛国日本尚处于封闭落后的幕末时期。1896年3月15日。日本“土佐丸号”邮船途经神户、下关、香港、科伦坡、孟买、塞得港、伦敦等地，终停靠比利时的安特卫普。由此，日本加入欧洲航路，开启了近一个世纪的“大航海时代”。
和田博文著的《海上新世界(近代日本的欧洲航路纪行)》通过日本遣欧使节、船员、文学家、艺术家们的航海纪行，讲述了近代日本欧洲航路的发展演变与消亡的历史。一次次驶向新世界的航行，一场场异文化体验的震惊之旅，日本通过欧洲航路，开始追逐帝国之梦，在世界版图上确立自己的位置；与此同时，殖民扩张、风云激荡的世界历史也愈演愈烈……

序章
海上世界地图——欧洲航路的一个世纪
欧洲航路航海图——地中海东部与新加坡海峡
日本邮船公司的航海图与欧洲列强的世界分割图
用颜色区分的英国、法国、荷兰在东南亚的停靠港口
马来半岛以西的停靠港口与远东地区的帝国世界地图
章
幕末到明治时期遣欧使节航海记　1861-1873
[1]文久遣欧使节的艰难航海与西洋体验
[2]岩仓使节团所目睹的帝国主义对世界的瓜分
第二章
19世纪后期列强统治下的亚洲海域　1863-1902
[3]苏伊士运河开通前，伊藤博文及井上馨乘坐大型西式帆船前往伦敦
[4]英国的近代造船厂与殖民统治下亚洲的“下等社会”
[5]甲午战争后日本在追求远东帝国之梦过程中不断膨胀
[6]日本邮船欧洲航路艘船往返139天
[7]从“旧世界”走向“新世界”——1900年巴黎世博会
[8]英国人著《渡欧指南》体现出的文化差异
[9]严谷小波、涩泽荣一、冈仓天心等人的甲板演说
第三章
日俄战争后日本与列强各国入侵南亚　1902-1913
[10]日俄战争中欧洲航路船舶的征用及中立国船舶的雇用
[11]镰仓东庆寺住持再访佛教圣地锡兰
[12]1910年前后的东南亚移民和马来半岛的橡胶园
[13]耶和华拨开大海，摩西接受“十诫”
[14]前去参加英皇加冕仪式的东乡大将和乃木大将的战争回顾
[15]科普特教徒的女儿在开罗向石井柏亭求爱
[16]三浦环的橡胶林中回荡的歌声与新加坡的“打工妹”
第四章
次世界大战与德国的无限制潜艇战　1914-1921
[17]地中海上“八阪丸号”的沉没与绕道好望角的迂回航路
[18]欧洲航路船舶的军事化与经由巴拿马运河的转航
[19]“宫崎丸号”倒数第二次航海及禁止“有色人种”登陆开普敦
[20]其他公司的船长在泰晤士河口目睹英印大邮轮爆炸
[21]次世界大战结束和埃及独立运动
[22]日本邮船公司退休员工们总结的航路指南
[23]三宅克己在写真集里记录的地中海漂雷
第五章
20世纪20年代迎来的旅游业旺季　1921-1931
[24]考察者、游客、留学生的激增与大阪商船加入欧洲航路
[25]国画创作协会同人“艺术巡礼”，在停靠港口写生
[26]漫画家近藤浩一路的首次欧洲行及弥次喜多珍道中
[27]巴黎奥运会参赛选手的船上训练
[28]船舱的阶级性特征与印度的甲板乘客
[29]与外国汽船和西伯利亚铁路对抗，缩短航海天数，发行多种旅游指南
[30]和辻哲郎感兴趣的风土、气候与文化的关联
[31]船医的视角——晕船、心理失调与优秀船客的回忆
[32]船上的异文化体验——法国、英国、德国和日本的邮船
[33]金子光晴与森三千代用一年时间抵达马赛

第六章
法西斯主义的脚步与第二次世界大战　1931-1945
[34]满洲事变与次世界大战引发的难民运输
[35]20世纪30年代前期的欧洲航路与名人归国的报道
[36]高滨虚子、横光利一的俳句会和“二·二六事件”
[37]二叶亭四迷传说和豪华邮船时代的开启
[38]中日战争、第二次上海事变后邮船中止在上海停靠
[39]野上丰一郎对古代复原图的想象、野上弥生子对日本的相对化
[40]深尾须磨子的意大利之行与第二次世界大战爆发
[41]英国东海岸“照国丸号”的爆炸沉没和意大利参战
[42]欧洲大撤退及“大东亚战争”导致的欧洲航路的消亡
第七章
战败后的赴欧之途与欧洲航路客船时代的终结　1946-1964
[43]荻须高德寻访战争遗迹的航程及日本邮船欧洲航路的再次启动
[44]苏伊士战争的爆发与欧洲航空时代的到来
后记
欧洲航路相关年表
人名索引

和田博文著的《海上新世界(近代日本的欧洲航路纪行)》通过鲜活且丰富的第一手旅行纪行素材，还原真实生动的历史场景，呈现出一幅幅多姿多彩的异文化浮世绘：各国乘客的众生相、亚洲社会的民生百态、“中近东”国家的风物与文化、日本游客初次接触西方文明时的种种反应，以及一系列幽默逸事……对于解读近代日本民众的政治与文化心态、外交与社会思潮、国家与民族意识，具有重要价值。