《房龙地理》是美国著名学者亨德里克·威廉·房龙的代表作之一。作者用文学手法赋予知识以灵性，将自然地理和人文地理完整呈现出来。他以人为核心，告诉我们“生活在那里的居民的状况，他们为什么会居住在那里，他们来自哪里，他们在干什么。”

亨德里克·威廉·房龙(Van Loon.H.W.，1882—1944)，杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《圣经的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广受读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

第一章 生活在这个世界中的人
第二章 地理学的定义以及如何应用于本书
第三章 我们的星球
第四章 地图
第五章 四季及其形成
第六章 蓝色星球上的小块陆地和大陆
第七章 欧洲的发现和欧洲人
第八章 希腊
第九章 意大利
第十章 西班牙
第十一章 法国
第十二章 比利时
第十三章 卢森堡
第十四章 瑞士
第十五章 德国
第十六章 奥地利
第十七章 丹麦
第十八章 斯堪的纳维亚半岛
第十九章 英国
第二十章 俄罗斯
第二十一章 波兰
第二十二章 捷克斯洛伐克与南斯拉夫
第二十三章 亚洲的发现
第二十四章 亚洲的高原
第二十五章 阿拉伯半岛
第二十六章 印度
第二十七章 中国
第二十八章 朝鲜和蒙古
第二十九章 日本
第三十章 荷属东印度群岛
第三十一章 澳大利亚
第三十二章 非洲：一个充满矛盾和差异的大陆
第三十三章 美洲：最幸运的大陆

亨德里克·威廉·房龙著的《房龙地理》则是一本完全改变我们关于地理学的偏见的地理书。在这本书里，地理学中必要的名词和数据依然存在，但它们被赋予了一种感性的表达形式。更重要的是，这些名词和数据不再是互不相关的一盘散沙，而成为息息相通的一个网络。它们不再是一种远离人群的孤独的存在，它们随时和人联系一体。它们因染上了浓郁的人的气息，而散发出勃勃生机。

第一章 生活在这个世界中的人
有句话听起来虽然难以置信，但却是事实：如果地球上的每个人都是6英尺高、1．5英尺宽、1英尺厚（这比现实的人要高大些），所有的人（据当时资料，约有20亿人）都可以挤进一个长、宽、高各为半英里的大箱子里。正如我刚才所说，这确实有点难以置信。如果你不信，可以自己算下，你会发现我是正确的。
我们把这个大箱子运到亚利桑那州的科罗拉多大峡谷，平稳地放在低矮的石壁上，那石壁的壮美令人震惊，具有一种永恒的力量。然后叫来一条德国种小猎狗，名叫小不点，告诉它（它非常聪明，也乐意照办）用它柔软的棕色的小鼻子轻轻碰一下那个庞然大物。大木箱掉了下去，不停地撞击岩石、树木和灌木，发出长长的磕碰声和破裂声，之后是低沉甚至是非常柔和的噼啪声。突然，轰隆一声巨响，箱子外缘砸在了科罗拉多河岸上。
接着是寂静，遗忘！
在死亡木箱里的人如同沙丁鱼，很快就被遗忘了。
大峡谷还是按照它诞生后的一贯作风，继续与风霜雨雪为伴。
地球也继续一如既往地在神秘宇宙中按既定轨道转动。
近处的星球和远处的天文学家竟不可思议地未发现任何异样。
一个世纪之后，被厚厚的植物腐殖质覆盖的小土丘有可能就是人类的埋葬地。
这就是故事的全部。
我或许想象得到，有些读者不喜欢这个故事。看到骄傲自豪的人类落得如此悲惨的下场，他们是很难受的。
但是，我们需要从另一个角度去看待这个问题——这个角度把人类数量的微小和躯体的弱小无助，变得具有深远的意义和由衷的自豪。
我们在地球上仅仅是一些柔软并且没有自卫能力的哺乳动物。从第一天黎明开始，我们就被成群的生物包围着，它们已为生存斗争做好了准备：有的体长上百英尺，重如一个小火车头；有的牙齿锋利如圆锯；大多数身上有像中世纪骑士那样的盔甲去应付日常危机；还有些是人眼无法看到的。但是，它们能够以惊人的速度成倍繁殖，如果没有以同样的速度繁殖的天敌快速地消灭它们，它们可能用不上一年就占领地球了。然而，人类必须在非常优越的环境中生存，只能将位于高山和深海之间的小块陆地作为栖身之所。但与我们为伴的这些生物却胸怀大志，从不觉得高山太高，大海太深，它们显然是由适应各种环境的物质组成的。
我们从经典名著中了解到，有相当种类的昆虫可以在石油里（难以想象我们可以把它作为日常饮食的主要成分）嬉戏，还有一些能够在较大的温差条件下生存，而这种悬殊的温差可以在几分钟内要人命。那些使人厌恶的棕色小甲虫，似乎很喜欢文学，总是喜欢光顾我们的书橱，即使失去两条腿，甚至三条、四条。仍能继续它们日复一日的生活规律。而我们自己呢？即便是轧一下脚趾，就会变成伤残。有时我们意识到，从我们在这个旋转的星球上出现，直至在黑暗冷漠的宇宙中消失，为了与对手竞争，我们不得不坚持！
作为这些麻木不仁的当代人，我们笑着去看那些原始人的进化过程。我们在一旁看着原始人做着有进步意义的游戏：搀着他练习，第一次用后腿走路，尽管有些笨拙，却不依赖于树枝和手杖。谁是2亿平方英里土地和海面（不包括辽阔的大气层）的唯一的拥有者？这些拥有者进行着极权统治，凭借其基于狡诈和暴力的支配权。
大部分拥有者都已经消失，除非它们以“标本甲”或“标本乙”的形式出现在我们的自然历史博物馆。还有的则为了在现有的生物之间存活下去，只好以参加家庭劳动换取生活资源，并且仅仅为了谋生，还得用它们的皮毛、蛋和肋骨肉来取悦我们，或者替我们拉拽那些人类觉得搬不动的重物。更多的是迁徙到荒郊野外，我们允许其吃草以繁衍种族，因为到目前为止，我们觉得不用把它们赶尽杀绝，霸占它们的地盘。
简单地说，仅仅在几千个世纪里（在时间长河中只是一瞬间），人类便成为了每一块土地无可争议的统治者，现在又有可能把空气和大海纳入自己的统治范围。所有这一切竟然都是由数以亿计的人来实现的。除了上帝授予理智外，人比其他生物拥有更多的优势。
在此我有些言过其实。最高级的理智和独立思考能力只为一部分人所掌握，因而他们成为先锋者。其他人不管对现实如何不满，只能跟随，因为不管人们如何努力，数千个奋斗的人中只会出现一个先驱，而这位先驱的背后又有无数人在拖后腿。
我们不明确这条前进的道路会把我们引向何方。但是从以前4000年来已取得的成绩来看，我们今后获得的成就或许不可限量——除非我们被自己固有的奇怪的残忍性所引诱，偏离了正常的发展轨迹。我们自身的这种本性会使我们残忍地对待同类成员，而我们不敢用类似的方式对待一条狗、一头牛，甚至一棵树。P1－3