话这么说着，刘承信心里却嘀咕，灰袍先生为啥要送他几个官名儿呢。灰袍先生平时可是吝啬得很，今儿咋就大方了?要说这灰袍先生本不是五更岭的人，一家人一直在县城里过活。后来，灰袍先生的爹吃上了大烟，家境日渐衰落，在县城过活不下去，灰袍先生就携家投奔妹夫而来。灰袍先生的妹夫是五更岭的财主老高。这财主老高抠得厉害，可妻哥撵到门上来了，又扯不破婆姨这一层脸面，便接济了灰袍先生一个院落，让妻哥办了个村学，自收自支。灰袍先生上有一父二母三个老人，下有四男两女六个子女，没有别的依托，所有的生活用度都得从私塾出。五更岭人家境贫寒的多，供娃念书的就少，灰袍先生一家人的日子也是捉襟见肘的，平日起名，逢节过事写对子，写信，写诉状，写契约，都是要收点意思的。钱、粮、鸡、鸡蛋、针线活都是收的。刘承信也能想得明白，灰袍先生白送几个娃官名，那是在揽生意，想让他送娃去上学。也能理解，学问再大也得吃喝么。要说从先生那里给娃求个有个寄托的官名，刘承信也是计划好了的，灰袍先生有规矩，只要送娃进他的学堂，是免费给取官名的。儿子们进学堂念书已经在他的计划之中，不然，儿子的官名该是早就起了。
灰袍先生说：“不用上门求，四个娃的官名都给起下了。”
灰袍先生从袍子的侧口袋里掏出一张纸，展开来，说：“儒、昌、瑞、祥，思谋了好几日，连你这未出生的娃名字一并给起了，今日正好路过，捎带着给你送来。”
刘承信笑笑说：“只是巧英还没养下，不知是男还是女。”
长袍先生也笑笑说：“看你这后世人脉旺，一生一个男的，一生一个男的，就按男娃起的，这不难，再送你一个女儿的名。”
皱眉敛目沉思一会儿，又在纸上写个“鸿书”，说：“要是个女娃，就叫鸿书吧。”
刘承信又说：“先生，我爷是逃难出门，家谱遗失了，我儿这辈还没有字号，您再给赐个字。”
灰袍先生呃了一声，绾起眉头，捋着长须，一会儿说：“送你八代的字号：鸿翔鹏起，厚德载物。欢庆这辈就用鸿字吧。”
灰袍先生掏出一支毛笔，抹了笔帽，笔尖在嘴里抿抿，在纸片上写了“鸿翔鹏起，厚德载物”，又在“儒、昌、瑞、祥”每个字前加上个“鸿”字。天气太冷，灰袍先生写字的时候几滴清鼻涕没吸住落在纸上。
灰袍先生把纸片递到刘承信眼前，又教着刘承信把几个字念了几遍。刘承信接过纸片，就觉得眼前密密麻麻的，便说：“这些字笔画可够稠的。”
灰袍先生说：“他们念了书就知道这些字都是好意思了。”
刘承信说：“翻年就让欢庆去先生那里求学哩。”
灰袍先生把毛笔装进口袋，又吸了吸鼻涕。灰袍先生个头不高，又胖，又穿着宽绰的袍子，就像灰熊，走起来感觉是在挪，一挪一挪的。那袍子是布的，看上去硬撅撅的，不像绸缎那么柔软，宽面的前襟几道褶子像牛皮褶子一般僵硬。
刘承信激动地搓着手说：“太感谢先生了，天气太冷，请屋里暖和暖和。”
灰袍先生说：“不了，我去朱家营，张万春的儿子今儿过岁儿(一岁的生日)，请我去给起官名、写对子。”
刘承信说：“改日我去答谢先生。”
灰袍先生走了，背影看上去更臃肿笨拙，但八字步不紧不慢，迈得板正，还摇头晃脑，口中有词。刘承信望着灰袍先生的背影笑笑，心里说这么冷的天，还摆啥架子，快跑起来。其实灰袍先生平日里不全是这副板正的面子乙，也是挺惹笑的一个人。灰袍先生爱下棋，门前常摆个木头棋盘，下棋时爱说笑话，动车时灰袍先生会说在棋中这车念车(jU)，可在生活中念车(Che)，你要是赶着驴车去找妹来浪娘家，到了门前只能说请妹子下车(Che)，不能说请妹子下车(jU)。
刘承信又看了一遍纸片上的字，念了两遍，心里别提多美气，一下子有了这么好的五个名字，今儿真是个好日子。他从裤子口袋里掏出牛皮夹子，把纸片小心翼翼折起来装进去。这牛皮夹子是他装工票用的，挑盐一担一张小票，拿工票兑钱。身上经常会给盐水浸上，盐水是最能腐蚀东西的。
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