掌握药性，合理用药，才能更好地防治疾病。因此，熟谙中药，是学好中医的关键。明代医家龚延贤所撰《药性歌括四百味》虽易于记诵，但药物编排顺序失于条理，加之成书年代久远，有的文句邓涩，理解较难，而有的内容也与当今临床不谋，于是王云凯、董尚朴编写了这本《新编药性歌括四百味味》。
本书每药歌括一首，扼要介绍药物的性味、功用、主治、易于记诵；下设注释、用量、配伍举例诸项，详细阐述该药的别名、功用、主治、用量和配伍规律等，使读者在把握重点的同时，又对一般内容有一全面的了解。最后为备注，介绍使用该药的注意事项、相类药物的对比和现代研究的进属，以供读者学习和临床参考。