《昆虫记》是法国杰出的昆虫学家让·法布尔的传世之作。他花了几十年的时间，在野地里实地对法国南部普罗旺斯种类繁多的昆虫进行观察，或者将昆虫带回家中培养，生动详尽地记录下这些小生命的体貌、习性、喜好、生存技巧、蜕变、繁衍和死亡等特征，然后将观察记录结合思考所得，写成详细确切的笔记。

让·法布尔的《昆虫记》不同于一般的科学小品或百科全书，它散发着浓郁的文学气息。它并不以全面系统地提供有关昆虫的知识为唯一目的。除了介绍自然科学知识之外，法布尔通过生动的描写以及拟人化等修辞手法，将昆虫的生活与人类社会巧妙地联系起来，把人类社会的道德搬到了笔下的昆虫世界里。他通过被赋予了人性的昆虫反观社会，指导读者在昆虫的“伦理”和“社会生活”中重新认识人类的思想、道德和认知准则。这是一般学术文章中所没有的，但却是文学创作中常见的。

不同于文学作品的是，《昆虫记》不是作家笔下虚拟出来的世界，所有的叙述都来源于他对昆虫生活的直接观察。虽然全文用大量的笔墨介绍了昆虫的生活习性，但不像学术论著那样枯燥乏味，行文极为优美，堪称一部出色的文学作品。

爱昆虫的孩子

圣甲虫的圆球

圣甲虫的“梨”

小甲虫突破牢笼

被寓言抹黑的蝉

金蝉脱壳

聋子音乐家

不舍不弃的泥水匠

金玉其内的建筑

舍腰蜂的本能

蜂从哪里来

优雅而凶残的杀手

杀手之巢

无人认领的孩子

无法解释的回家本能

红蚂蚁的归家路

开隧道的蜂

竹篮打水的母亲

老祖母当门卫

几何学高手——樵叶蜂

麻醉猎食者

蔷薇花般的装饰物

留一盏希望的灯

西班牙犀头的大球

一颗母亲的心

胃口好小的“小鬼”

奇怪的睡姿

恩布沙与螳螂的不同

蝗虫杀手

小螽斯的秘密

挖巢记

黄蜂的聪明和愚笨

温柔与残暴的矛盾体

末日与希望

神奇的赤条蜂

人蜂的完美合作

赤条蜂大战毛毛虫

松毛虫的故事

盲目的毛虫队

小小气象预报员

松蛾出土不容易

无畏的入侵者

它比角斗士厉害

了不起的蜘蛛巢

条纹蜘蛛一家子

“可恶”的寄生虫

捕蝇蜂的隐秘洞口

小个子杀手

引“蛛”出洞

狼蛛大战木匠蜂

狼蛛的大杀器——毒牙

狼蛛只会“守洞待虫”吗?

狼蛛的卵袋

蜘蛛中的女神

伟大的母亲——迷宫蛛

蛛网的建筑

黏性的网

蜘蛛的“电报线”

思考题

爱昆虫的孩子

人们总喜欢把人的品格、才能、爱好等归因于遗传。也就是说，人类及一切动物的智慧都是从祖先那儿得来的。我不完全同意这种观点。现在，我就用我自己的故事来证明我喜爱昆虫的嗜好不是从哪个先辈身上继承下来的。

我的外祖父和外祖母从来没有对昆虫产生过丝毫的兴趣和好感。至于我的外祖父，我不大知道，我只知道他经历过相当苦难的日子。我敢说，如果要说他曾经和昆虫发生过关系的话，那就是他曾一脚把它踩死。外祖母是不识字的文盲，每天为琐碎的家务所累，没有闲情雅致去欣赏一些风花雪月的故事，对科学或昆虫当然更不会产生兴趣啦。当她蹲在水龙头下洗菜的时候，偶尔会发现菜叶上有一条毛毛虫，她会立刻把这条令人讨厌又可恶的东西打掉。

关于我的祖父母，我知道得比较详细。小时候，我的父母穷得无法养活我，所以在五六岁的时候，我就跟着祖父母一同生活了。祖父母的家在偏僻的乡村，他们靠着几亩薄田维持生计。他们不识字，一生中从没有摸过课本。祖父对于牛和羊知道得很多，可是除此之外，其他的便什么也不知道了。如果他知道在将来他家里的一个人花费了许多时间去研究那些渺小的、微不足道的昆虫，他会多么地吃惊啊!如果他再知道那个疯狂的人正是坐在他旁边的小孙子，他一定会愤怒地给我一巴掌。

“哼，把时间和力气花费在这种没出息的东西上!”他一定会怒吼。

祖母是一个可爱的人，她整天忙着洗衣服、照顾孩子、烧饭、纺纱、看护小鸭、做乳酪和奶油，以及其他许多事情，一心一意操持家务。

晚上，当我们围坐在火炉边的时候，她常常讲一些狼的故事给我们听。我很想见一见这匹狼，这位在一切故事里使人心惊肉跳的英雄，可是我从来没有亲眼见过一次。亲爱的祖母，我始终深深地感激着您。在您的膝盖上，我第一次得到了温柔的安慰，使痛苦和忧伤得到缓解。您遗传给了我强壮的体质和爱好工作的品格，可是您的确没有给我爱好昆虫的天性。

 我的父母都不是昆虫爱好者。母亲没有受过教育，父亲小时候虽然进过学校，稍稍能读能写，可是为了生活整天忙得不可开交，再也没有时间顾及别的事情，更谈不上爱好昆虫了。有一次，他看到我把一只虫子钉在软木上，便狠狠地打了我一拳，这就是我从他那里得到的“鼓励”。

尽管如此，从幼年时开始，我就喜欢观察和怀疑一切事物。每次回忆起童年，总会想起一件难忘的往事，现在说起来还觉得很有趣。五六岁的时候，有一天我光着脚丫站在田地前面的荒地上，粗糙的石子刺痛了我。我记得我有一块用绳子系在腰间的手帕——很惭愧，我那时常常遗失手帕，然后用袖子代替它，所以不得不把宝贵的手帕系在腰上。

我把脸转向太阳，那炫目的光辉使我心醉。这种光辉对我的吸引力相当于光对于任何一只蛾子的吸引力，甚至还要大得多，当我这样站着的时候，我的脑海里突然冒出一个问题： “我究竟是用哪个器官来欣赏这灿烂的光辉的?是嘴巴?还是眼睛?”请读者千万不要见笑，这的确是一种科学的怀疑。我把嘴张得大大的，又把眼睛闭起来，光明消失了；我张开眼睛闭上嘴巴：光明又出现了。这样反复试验了几次，结果都是一样。于是我的问题被我自己解决了：我确定我看太阳用的是眼睛，后来我才知道这种方法叫“演绎法”。这是一个多么伟大的发现啊!晚上我兴奋地把这件事告诉大家。对于我的幼稚和天真，只有祖母慈祥地微笑着，其余的人都大笑不止。

另外一次是在黑夜的树林里，有一种断断续续的“叮当”声大大地引起了我的注意。这种声音显得分外优美而柔和。在寂静的夜里，是谁在发出这种声音呢?是不是巢里的小鸟在叫?还是小虫子们在开演唱会呢?

“哦，我们快去看看吧，那很可能是一匹狼。狼的确是在这种时候出声的，”同行的人对我说， “我们一起走，但不要走得太远，声音就是从那一堆黑沉沉的木头后面发出来的。”

 我站在那里守候了许久，什么也没有。后来树林中发出一个轻微的响声，仿佛是谁动了一下，接着那“叮当”声也消失了。第二天，第三天，我再去守候，不发现真相决不罢休。我这种不屈不挠的精神终于获得了回报。嘿!终于抓到它了，这位音乐家在我的股掌之间了。它不是一只鸟，而是一只蚱蜢。这就是我守候了那么久所得到的微乎其微的回报——我所得意的，不是那两只像虾肉一样鲜美的大腿，而是我又学到了一种知识，而且，这知识是我通过努力得来的。现在，从我个人的观察来看，我知道蚱蜢是会唱歌的。我没有把这发现告诉别人，为的是怕再像上次看太阳的事情那样遭别人的嘲笑。

……

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