罗德尼·卡黎索编著的《改变人类生活的418项发明与发现》将人类的发明和发现分为六个时期，对它们在较为广泛的社会影响的语境下加以考察。将重要的发明进行这样的组织编写，而不是将其进行简单的罗列，需要用年代概念。在这里，首先对《改变人类生活的418项发明与发现》及其组织原则做一定的说明。这是一部关于发明和发现的历史百科全书。

《改变人类生活的418项发明与发现》得到享誉全球的《科学美国人》的官方认可，内容准确权威，文学深入浅出，介绍了人类自古至今的400多项发明、发现及技术进步，广泛而深入地探讨了科学与技术的相互关系及其对人类生活的影响。从远古到21世纪，从使用火到使用微波炉，从叉子到速冻食品，从蒸汽机到奔腾芯片，可谓是千姿百态，无所不包。这些发明与发现给我们带来了现代的文明，也改变了人类对世界及自身的认识。

《改变人类生活的418项发明与发现》由罗德尼·卡黎索编著。

鸣谢

引论

第一部分：远古至古代

第二部分：中世纪至16世纪末

第三部分：科学革命时代

第四部分：工业革命

第五部分：电气时代

第六部分：原子和电子时代（1935—）

第一部分 远古至古代(前8000一330)

在智人出现以前，原始人类从非洲分散到欧洲和亚洲。关于这些人类先祖，包括漫游欧洲的穴居人，我们知道得还很少，仍在进一步了解过程中。显然，这样的人类早在大约一百万年到一百五十万年前就已经存在了。我们已经发现了公元前70万年到40万年的石器和人类遗骨。尽管这些人类把石头砸成碎片来磨制扁斧、刀具、砍刀、冰凿(尖形的碎石片显然是用来砍猎物的骨头或者鹿角的)，但他们是否使用语言，是否懂得怎样取火，我们对此却一无所知。这些旧石器时代和新石器时代的民族，显然属于史前时期。

有些历史书把新石器时代(前40000一约前14000)的原始人类文化称为旧石器时代晚期。最后一个冰川期在大约公元前一万一千年结束，并且气候趋暖。在1000年到2000年的时间里，中东、亚洲、欧洲等地区的气候开始发生变化。这部书所记载的人类发现和发明，大都始自公元前8000年到公元前7000年的新石器革命时期。

在冰川时期，原始人类猎取野生动物，采集可食用的野生植物做食物。原始人类用燧石、兽骨、鹿角和木头做工具，学会了如何把兽皮制成材料，把猎获的动物栩栩如生地画到洞穴壁上。他们显然是以家庭为单位居住的，而且常常是多个家庭在一起居住。我们对人类的这些进步发生的确切时间、地点了解得很少。但我们知道，人类从一开始就遍居欧洲、亚洲和非洲各地。有些人类，在公元前一万年以前就与亚洲移民一起迁居到了美洲。

大约公元前11000年，最后一个冰川期结束了。由于气候干燥，可食植物供应量减少。气候的变化，使动物的数量也开始减少。再加上人口的缓慢增长，许多动物因狩猎而濒l临灭绝。气候的变化开启了人类社会前进的历程。从车轮到计算机，现在我们所了解的大多数发明，都是在那之后300代之内发生的。

历史学家、考古学家和古典主义者们，试图将古代划分成若干个时代。在这里，我们将发掘一些从石器时代到古罗马时代终结以前的发明，因为它们已经成为人类文化的一部分。

由于猎物短缺，人们开始追逐不断迁徙的兽群——绵羊和山羊在不同的季节迁徙，以寻找草场，并开始驯化其他动物。与此同时，这种游牧生活开始在中东兴起；其他的部落则定居下来种植野生植物，农业便由此开始了。农业和游牧业，在《圣经》中都有记载。农业和游牧业引发了一系列的发明与革新，历史学家称这个时代为“新石器时代”。农业和游牧业在新石器时代起主导作用。大多数的人类文明所留下的艺术品和手工艺品遗产，都可以回溯到这个时代。读者可以从下面的表格中看出，中石器时代和新石器时代在很长时间里是重叠的，这在某种程度上是因为新石器时代的革命发生的地区不同，时间也不相同。在欧洲某些地区，公元前3000年才出现了新石器时代文化的标志；而在中东一些地区，则早在公元前7000年就已经有了新石器时代农业的迹象。从公元前。7000年到公元前3000年，大约4000年的时间里，农业和农业社会向欧洲大多数地区传播开来。新的农作物播种技术和诸如绵羊等动物驯养技术，以中石器时代民族的狩猎、采集和渔业的生活方式为背景，以一种逐步传播的方式，从一个地方到另一个地方，给中石器时代带来了变化。

在新石器时代末期，人类工具的改进体现在缝纫、捕鱼、弓箭、狩猎、烹饪、先进的房屋修建技术和村落生活等方面。大约从公元前5000年到公元前3500年，由于铜器和先进的石器工具的使用，这一时期被称为铜器时代或铜石并用时代。铜由于容易熔化而被制成装饰品，但又因质地太软，不能用来制造实用性的工具。所以当需要做一个锋利的刀刃时，碎的火石或黑曜石便成为上等材料。

在青铜器时代，在古老的近东和一些城市中，专门手工艺者、牧师和统治者开始出现。这个时代，文字记载体系已经有所发展，现代的学者不仅对工艺品有所研究，而且还对碑文和一些记录整理的口头传说进行研究。在这个时期，远程商品贸易及金属贸易开始出现，金属贸易涉及金、锡、铜等。在近东地区，铜石并用时代出现的大城市，开始并没有对大多数的欧洲人造成影响。那里的城镇和小村庄继续过着狩猎和农耕的生活，住的依旧是独立的木屋，而不是带围墙的砖房。但是，随着古老的近东城市的发展，他们开辟了贸易路线，这些城市从很远的地方购进了好材料，如金属和珍贵的玉石。欧洲的制陶工人，开始模仿金属杯的款式及城市制作的大罐壶的时候，这些贸易路线出现了一些微妙的变化。

公元前3500#：至公元前1000年的青铜器时代，人们用铜和锡合成了既坚固又实用的金属。这种合金金属被用来制造武器、工具、管道和五金制品。公元前1000年以后，尽管铁制品的使用范围越来越广，但青铜器仍保留其特殊用途。即使现在，青铜仍被用来制造机器的零部件。同一时期，地中海东部地区不断涌现出了海上贸易。在克里特岛、近东、希腊及埃及地区已经出现了定期贸易。

标志着古代人类进步的时代划分，是以石器工具到各种金属工具的演变为依据的。所划分出的时代之间并没有清楚的界限。特殊的发明可以追溯到古代波斯、美索不达米亚平原、古埃及以及中国。经常有这样的情况，19世纪的欧洲历史学家，倾向于把某项发明或发展归功于波斯或者美索不达米亚，而不是中国和埃及。这是令人怀疑的，这也表明他们有一种大民族沙文主义思想在作祟。

对于古代的技术，现在仍有许多未解之谜。有证据表明，美索不达米亚的工匠们就懂得如何使用电流电镀金属；古波利尼西亚人不用指南针和航海地图就能在太平洋上航行；古埃及人不仅能建造金字塔，而且能把巨大的石塔抬到基座上，而他们所用的方法我们一无所知。古埃及人还开凿了一条连接红海和地中海的运河。另有一些技术和数学上的革新则发生在印度、中国和亚洲中部地区。铜器时代以前，英国及欧洲大陆，建筑师们用一种方法移动巨大的石头建造巨碑如巨石阵，显然使用了天文定向仪器。

古希腊人使用一种十分复杂的航海仪器，为恒星和行星定位，这是一种早期的齿轮传动式计算机，叫做安妮凯萨拉(Anikythera)计算机。1900年，这台奇异的仪器，在希腊赛姆岛(Syme)附近被一位采集海绵的渔民发现，1974年被技术史学家德里克·德索拉·普莱斯部分拆卸。在美洲，玛雅人、托尔特克人以及印加人会玩有轮玩具，但他们从没有把车轮用于车辆，甚至都没有用于手推车。尽管如此，玛雅人却在欧洲人之前几个世纪就使用了数学中“零”的概念。我们还不清楚，古代秘鲁的石匠们是用什么方法把重达五吨以上的巨石严密地垒到一起的。这些以及其他一些还没有得到回答的有关古代技术的问题，充满了魅力，吸引着研究这些民族的历史学家们。P1-4